Миры отверженных

Этирей усмехнулся. – Ну, кто вам сказал, что мы так быстро им сдадимся? Мы еще поборемся. Правда, не на орбите, а здесь.

– Но чем, командующий, – раздал недоумённый возглас.

– Есть тут одна идея. У нас, если кто помнит, есть достаточно развитая система противо-метеоритной обороны, оставшаяся с тех пор, когда у нас не было щита, и мы расстреливали метеоритные потоки, которые проходили до поверхности Таураана. Так вот, этого железа у нас достаточно, правда, кое-где, оно скорее уже музейное, но большей частью, оно еще, к счастью, рабочее. Спасибо сухому климату Таураана – оно почти не заржавело. Но самая главная проблема не в этом. Они же большей частью механические, и их необходимо обслуживать вручную, а у нас и близко нет, столько талан на Таураане. Не хватит даже, чтоб и десятую часть всего этого, обслужить. Если раньше мы встречали метеоритный поток в одном месте, то теперь нам надо раскидать эти пушки по всей поверхности Таураана. Так что, затея вроде бы хорошая, но весьма трудновыполнимая.

Командиры загалдели. – Так если она невыполнимая, зачем тогда вообще её обсуждать? Этирей хитро прищурился. – Согласен. А вот что, если, мы к каждому расчету, приставим по одному талану, а к нему приставим помощников – землян. За столом повисло молчание.

– Командующий, произнес один из командиров, – вы меня простите за нарушение субординации, – но вам что таураанское светило сильно напекло голову? Да мы для них, враги наипервейшие, и если бы, не наше оружие, – нас земляне давно бы разорвали.

– А вы с ними вообще, говорите? – смотря на всех, обратился Этирей.

– Ну как. По долгу службы, конечно, и не только, – промямлил один из командиров.

– И что, среди них – все поголовно тупые, безмозглые существа?

– Ну, нет, конечно. Они, безусловно, отстали от нас в развитии технологий, но они вполне смышлёные и быстро всему учатся. И логически рассуждать, конечно, умеют.

– Вот и попробуйте с ними поговорить. Вдруг разумные доводы до них дойдут? У нас же сейчас, один общий враг, и мы все, перед лицом общей опасности. Может, всё же попробовать с ними переговорить? Ну, неужели они этого не поймут? Вот я, сейчас отправил Миртаана, на такую встречу. Посмотрим, что у него получится.

– Вы меня извините, командующий, но я второй раз пойду на дисциплинарные нарушения. Миртаан – это как раз тот вариант переговорщика, который надо было посылать в последнюю очередь. За ним и так закрепилась слава самого жестокого талана, и из-за него нам приходится вдвойне труднее общаться с людьми.

– Зато, у меня, в отличие некоторых слишком мягкотелых руководителей, – наконец-то пошли плановые добычи таурания, – сказал входящий Миртаан. – Простите, я видимо не совсем вовремя, командующий Этирей, раз меня тут, за моей спиной обсуждают.

– Садитесь, Миртаан, и успокойтесь. Сейчас не время для публичных выявлений – кто лучше, а кто хуже. Ну что, какие у вас результаты?

Миртаан поморщился. – Скорее всего, отрицательные, командующий. Но это не потому, что я плохой переговорщик, как тут некоторым, кажется. Нас действительно реально ненавидят. Правда, я поговорил только с одним, отъявленным бунтарем. Может, у других командиров это получится лучше. Пусть докажут всем, какие они любимчики у землян, – лицо Миртаана исказила злобная гримаса.

– Командующий, – в зал вошел адъютант, – вас срочно вызывает центральный пункт связи.

– Соединяйте.

– Командующий Этирей, докладываю. Они вышли на связь. Гефестиане вышли на связь.

– Ну, и что они хотят? – выжидающе спросил Этирей.

– Вас, Этирей.

– Меня?

– Да, они хотят Правителя этой планеты.

Этирей обернулся, к застывшим в немом ожидании командирам, и с вызовом произнес. – Ладно, я правитель планеты. Это даже лучше, чем я рассчитывал. Ну что, сейчас всё и узнаем. Давайте включение.

На экране появилось изображение. На них глядело лицо красноватого цвета, с белесыми выцветшими глазами, абсолютно лишенное растительности. Никто из присутствующих талан никогда не видел живого гефестианина вблизи, и это зрелище, повергло некоторых в ужас и отвращение.

– Какой же он урод, – воскликнул кто-то из командиров.

На красном лице отобразилось некое подобие ухмылки. – Ну, теперь, вы представляете и мои чувства, которые испытываю и я, глядя на ваши зеленые рожи. Я хочу разговаривать с вашим Верховным Правителем.

– А есть ли ему смысл разговаривать с вами? – ответил ему Этирей.

– Думаю, ты прав, зеленокожий, – кивнула красная голова. – Смысла никакого. Просто хочу донести до него, некую логику предстоящих событий, которые постигнут вскоре эту планету. Ну, так что, Правитель у вас настолько труслив, что не хочет даже показаться на глаза.

– Я слушаю тебя, краснокожий, – с вызовом бросил талан. – Меня зовут Этирей.