Миры Непримиримых

Все это было ненормально, двойное напряжение, двойное оцепенение в груди и животе. Он не встречался с подобным ни в Пространстве, ни на планетах. Впервые в жизни он не мог вычленить наиболее угрожающее направление. То-есть он знал направление опасности, это набухало в кортеже Императора. Но и Чертог Демона стоил не меньше. Он даже дыхание задержал, пытаясь определиться со своими ощущениями, «браттар» несчастный. Его будто распинало на двух лучах, и неудобство усиливалось с каждой секундой. Самым же странным было то, что он не чувствовал совершенно никакой опасности всего минуту назад!

Весь мир сконцентрировался и стал густым…

Дар снова тряхнул головой, загнанно оглядываясь. Казалось что все на него смотрят, хотя все уже отвернулись. Было странное чувство пристального взгляда…

Корнвэлл воротился от Манолы, стоял рядом, смотря по сторонам быстро и остро прищуриваясь. Дар вдруг понял, почему именно ему вживили биокамеру – он постоянно стрелял глазками во все стороны. Не глаза а ртутные шарики…

– Они говорьят тю Манола, что нье пустит нас дальше. – Корнвэлл старательно упражнялся в русском, но в сложных предложениях сразу переходил на родной английский. – Do they really think that one of us would turn into that bloody monster?[17] – пробормотал он себе под нос. – Bullshit![18]

– Аборигены достаточно тупы для этого, – бросил Петлюгин и сам поразился своим словам.

Корнвэлл тоже удивился.

– Что ты говоришь?

– Так, – неопределенно махнул рукой Петлюгин, – от жары дурею. В тень бы куда-нибудь.

Темный прохладный провал входа в Чертог зиял выжидающе. Тихо. Странная это была тишина, сильно капканистая… Он вдруг начал опасаться что сейчас сделает то, что совершенно не должен был делать… Бред какой-то!

Вокруг скалы было плотное кольцо невысоких красноватых домиков, защитный вал лилипутов. По самой скале стлался многометровой толщины потемневший металлический пояс, будто подпоясывая огромное толстое тело. Или нет, скорее как мистическое кольцо, надетое на колоссальный каменный перст.

«Заковали гору», – неприязненно подумал Петлюгин, он почти задыхался, – «сторожат_Его_…»

5. Тьма

…Воспоминание улетучилось. Дар обнаружил, что все еще движется вперед. В ушах стоял свистящий шорох, странный но приятный. Он чувствовал, что смертельно выдохся после бега и недавней схватки. Но остановиться не смог. Какая-то ленивая истома плавала теперь в теле, успокаивая и усыпляя ум. После жары на поверхности тут было хорошо, вполне комфортно, если бы не этот гравий на полу…. Магнитность, что влекла его в самую глубь Катакомбов, шла волнами, становясь все более плотной. Он чувствовал это серединой своей груди, мог стопроцентно указать направление к этому – чему-то там, в глубине и темноте. Это воздействовало не только на грудь, что-то происходило с умом, сознанием. Будто мутило или вело – он лишь иногда скачком спохватывался, вспоминая себя, но тут же обратно проваливался в странное тягучее получувствие. Будто жидкость его мозга, вся кровь были намагничены и медленно тянулись к главному полюсу в глубине Скалы…

Один раз нормальное человеческое сознание вернулось к нему, и Дару впервые стало страшно. Это случилось после того как рука коснулась липкого на комбинезоне. С удивлением поднес пальцы к лицу. Ни черта не видел, но все же рефлекс сработал. Ибо странно – вокруг все сухое, каменное – а у него комбик липкий… С чего бы?

Пахло остро и неприятно – как сыром с резиной…

Он вдруг похолодел, поняв что это кровь рецца.

Проклятье… как это вышло? Как можно было ломать перспективных чужих в момент церемонии Контактной группы??? И в особенности – древних реццов, имеющих по подозрениям Комитета противооружие от «скрытых»… И ведь все шло хорошо, пока он, шеф защиты, браттар «Прямого Ветра», старший лейтекор 112 эскадрильи 82 отдельного истребительного полка спец-К-Флота запаса, Дарлан Петлюгин, им все не обломал…

Перехватило дыхание… Перед ногами разверзлась пропасть глубиной во вселенную. Его будто хирургическим взмахом отсекло от прошлой жизни, от родной цивилизации – как гангрену от здорового тела. Навалилось страшное одиночество, в груди будто открылась сквозная дыра…

Что-то было не так… Сам бы он этих дров не нарубил. Никогда! Что-то вело его, какая-то внешняя сила… Словно кутенка с закрытыми глазами…

Но при попытках вспомнить это детальнее, мутилось перед глазами и начиналась головная боль.

Что теперь? Пойти на зов Корнвэлла? Да, пожалуй это было самым разумным. Именно так – пойти на зов человека чтобы сдаться реццам…

«НЕ-ЕТ!» – оглушительно пророкотало не то в мозгу, не то в пространстве вокруг. – «НЕТ В МИРЕ СИЛЫ, ЧТО ЗАСТАВИТ МЕНЯ ПРЕДАТЬСЯ В РУКИ РЕЦЦА!»

Дар рывком оглянулся.

Кто крикнул это?

Он сам сходит с ума, или все же кто-то есть поблизости? Уж не Демон ли чужих вмешался в события? Сейчас бы в самый раз встретиться и потолковать с этим, как его, Царцем, Разрушителем Мира… Если, конечно, легенда реццов не врет.

Внезапно, из далекого далека, где был выход наружу, через длинные пройденные коридоры принеслось: