Миры Непримиримых

– Я уже говорил тебе… Это Хршитакка, разрушенное городище Древних. Их атат, или пещеры, или Царакклан, или что-то в этом роде… Лучше бы я не приводил тебя сюда! – Голос Ходвата наполнился отчаянием. – Я рассчитывал, что именно тут а'зарды не посмеют нас искать!

– Древних?! Древних – кого?

– Древних тангров, конечно! Тех, что владели всем Рортангом до того, как пришли злые гонкларды.

– Кто такие эти Древние?

– Наши предки-тангры. Их духи злы и беспощадны! – начал подвывать Ходват. – Скорее покинем это место!.. Древняя Атсинбирг до сих пор жива… Это святилище не терпит новых тангров!..

– Почему?

– Корни Древних уходят в глубину земель! Они все еще живы, хотя их хозяева давно улетели. Ныне они враждуют со всеми новыми кланами…

– Какими кланами?!

– Ты уверен, что хорошо себя чувствуешь? – Ходват недоверчиво посмотрел на Дара.

– Да, вполне. Только ты мне сильно мешаешь разобраться с этим обелиском. Какие еще «новые кланы»?

– Все! Хуурадан, а'Зардат, кх'Отрия, б'Рван, ю'Линнор… Даже йарбы Болотополья. Все, кто ходит под светилом Рора!

– Так Древние – были тангры?

– Естественно, кто ж еще?!

– Куда же они делись?

Вместо ответа Ходват громко хмыкнул.

– Где эти Древние? – Дар повернулся к нему, с трудом отрываясь от обелиска.

– Известно где! Ушли, верные своей привычке странствовать среди звезд, а их города были разбиты «летающими демонами»… Почему я должен пересказывать тебе легенды?

– Потому что я ничего не знаю о вашем мире!

– Вашем?!

– Да! – коротко рявкнул Дар, зверея от всего этого. – С каждым мгновением для меня все больше загадок! Я чувствую, что не принадлежу этой планете. Я прибыл откуда-то еще… извне… И при этом умудрился потерять всю память. Ты говорил, что «летающие демоны» – это такие большие птицы?

– Какие еще птицы?! Это гонкларды. Злые хозяева небес…

– Хозяева небес?.. Что ты хочешь этим сказать?

– Что ты хочешь этим спросить?! Ты сам видел их крылатую лодку над Изир-дором!

Дар вспомнил это видение – черная точка движется в пылающем закатном небе. Она почти как птица, только очень крупная, очень сильная птица. Она летает высоко и никому за ней не угнаться. Вспомнилось, как нагнули головы мрачные отаруги Саудрака и встали поближе к стенам, завидев ее…

– Погоди… Я подумал, что это большая птица, и даже не стал спрашивать. Что такое «крылатая лодка»?

– А что это еще может быть? Их проклятые лодки могут летать, вот что! И еще они могут стрелять огнем.

– Откуда взялись эти «летающие демоны»?

– Известно откуда. Из Ледяного Простора! – И, видя новый вопрос в глазах собеседника, Ходват добавил: – Из черной пустыни, что разделяет звезды меж собой на небе.

– Они и там могут летать? – спросил Дар, чувствуя, что все это уже не помещается в его голове.

– Могут?! Оттуда они и слетаются, поганые!

– Давно они тут?

– Будь уверен, очень давно. – Голос Ходвата снова стал жалобным. – Старики не помнят времен, когда бы их не было!

– Что им надо?

– Известно что! Души тангров…

Метка тем временем все больше оживала. Она прямо рвалась наружу, стремилась приникнуть к этому старому камню, и он каким-то образом мог чувствовать ее желание, ее жжение, хотя это звучало совершенно безумно. Дару на мгновение показалось, что Метка даже пытается командовать мускулами его руки – неуклюже, несильно, подталкивающе… Думать об этом было приятно. И он последовал зову. Полуприкрыв глаза, вытащил из мешочка теплый квадрат желтого металла, втиснул в углубление двукрестия. Метка вошла неплотно, застряв одной гранью на сколе. Пришлось вытаскивать ее и снова чистить старый камень. Дар не заметил, что перестал слышать Ходвата, он вообще ничего не замечал сейчас. На этот раз металл точно вошел в камень. И в тот момент, когда Дар вторично втиснул Метку в плотно прилегающее углубление, земля задрожала.

– …ышишь ты или нет! – внезапно прорвался надсадный крик юноши. – Там дромы а'зардов! Быстрее!

Однако не только дрожь земли от а'зардовских скакунов потревожила тишину. Загудел оживший обелиск, чуть заметно резонируя всей своей массой. Пространство вокруг на мгновение дрогнуло, потеряв прозрачность, а потом вспыхнуло зеленоватым прерывистым светом. Он пробивался из всего каменного столба мельчайшими импульсами, словно водная пыль водопада, постоянно оседая, но тем не менее продолжая держаться в воздухе. Свет окутал его всего, Дар с удивлением оглядел руку, покрытую пушистым зеленым сиянием. Временами по руке перебегали золотистые электрические сполохи. В теле не возникло никаких неприятных ощущений, наоборот, пришли странная легкость, свежесть и ясность. Это увлекло Дара настолько, что он опять забыл про окружающий мир. И очнулся, только когда между деревьями показались морды пятнистых косматых дромов.

Глава 2 ХОЗЯИН ОБЕЛИСКА

Два десятка скакунов, осторожно переставляя когтистые лапы, медленно выстроились по периметру древнего атата. Дромы а'зардов выглядели по-другому, теперь можно было их разглядеть в деталях. Псы-скехи остервенело каркали из своих кожаных подсумков. Всадники их не выпускали. Пока.