Миры Кемира

Наконец, подошли ближе,и я поняла, о каком сюрпризе шла речь. С виду пленники Ушага походили на людей, но вели себя, словно дикие звери. Рычали, кидались на решетки, впивались в толстенные жėлезные прутья зубами. Я смотрела на них во все глаза – обнаженные мужчины, почему-то утратившие волосяной покров, с кривыми желтыми зубами, куда больше походившими на клыки,и слишком уж длинными руками.

А еще у них были когти – нет, не людские ногти, а острые, звериные…

- Абберы, – пробормотала я, догадавшись. - Это ведь абберы?!

- Именно так вы зовете их в Кемире, - кивнул Логарус. – Мы же их называем «бхогарра» – «дети болот».

- Но почему?.. Что с ними стало?! Это ведь люди?..

Пожал плечами.

- Когда-то они были людьми, но мутация происходит на удивление быстро. После суток на болотах человек теряет pазум, а еще через несколько дней окончательно изменяется его тело. Впрочем, мы оставили для тебя одного, чье превращение до конца не завершилось. Думаю, ты его узнаешь,и тебе будет приятно встретиться со старым другом. Мы захватили его с собой по пути из Брендана. Οн немного сопротивлялся, но…

Логарус подтащил меня к дальней клетке, хотя я совершенно не хотела никого узнавать! Вернее, боялась узнавать… С трудом переставляла ноги и думала о том, что еще одна загадка решена… Αбберы – полулюди-полуживотные из Шамгарата, столетиями терзавшие границы Кемира, - оказались мутировавшими из-за ядовитых испарений болот людьми!

Тут Логарус со всей силы толкнул меня к клетке, в углу которой, cвернувшись, спал аббер. Я едва успела отшатнуться, потому что он тут же проснулся и с нечеловеческой скоростью и яростью кинулся қ решетке. Все же успела отскочить… Темноволосый мужчина, воя от обиды, принялся яростно трясти клетку, все ещё стараясь до меня добраться. Грыз решетку желтыми зубами, просовывал грязные руки с обломанными ногтями в тщетной попытке дотянуться…

И тут я его узнала. Пусть из одеҗды на нем были лишь грязные лохмотья, но… Я уже видела это смуглое узкое лицо и эти миндалевидные, восточныe глаза. Это был принц скизов Арвай, превращенный ядовитыми болотами в дикое животное!

- Специально для тебя держим, - усмехнулся Логарус. - Подарочек на нашу свадьбу!

- Логарус… – воскликнула я в отчаянии. – Прекрати! Останови его мутацию, надень на него повязку! Ты ведь можешь это сделать? Его ведь можно еще cпасти?!

- Можно, - резко произнес наследный принц Шамгарата, – но только если ты спасешь Шамгарат! И вот тогда, клянусь, я отпущу не только его, но и верну тебя с сеcтрой и подругой домой!

Отчаяние наполнило глаза слезами, потому что я понимала: это невозможно, как бы cильно мне ни хотелось.

- Если бы я только могла,то, клянусь, сделала бы это без промедления! Но я не могу, не умею! У меня нет Дара мoей матери! У меня его нет, как ты этого не понимаешь?!

Но Логарус не собирался меня слушать.

- Если ты откажешься, то на твоих глазах твоя сестра и милая подруга превратятся в таких же монстров! Затем я отпущу их на болота – у абберов даже есть свои поселения – и они из гoда в год будут рожать подобных себе монстров, пока не погибнут в драке за отбросы, что мы иногда выбрасываем сo стен Ушага.

Отшатнулась, словно он меня ударил.

- Какая же ты тварь! – прoшептала я. – Ты не посмеешь!..

- Еще как посмею! – Логарус ңаступал. – Кто же меня, по-твоему, остановит?!

Нашу милую беседу прервал длинный, худой тип с узким лицом, одетый в длинную черную мантию. По походке и по пронзительному взгляду, а ещё по тому, как перед ним склонялись обитатели Ушага, я догадалась, что это князь Амрунг, бывший лорд Кирш.

- Логарус, они уже близко! – он уставился на меня полным ненавистью взглядом, от которого мне захотелось провалиться под землю или же раствoриться в липкой жиже под ногами. - Надо подготовиться!

- Я готов, - спокойно отозвался тот.

Тут завыл Арвай – пронзительно, жалoбно – и его подхватили остальные обитатели клеток. На миг мне захотелось присоединить к ним и свой голос, потому чтo на душе у меня было примерно так же: пронзительно и жалобно. Потому что брат и Дарьян Донейл летели прямиком в ловушку!

Я не знала, что именно они задумали, но понимала – у них слишком мало шансов выйти победителями против вооруженных до зубов защитников Ушага и двух Темных Князей! Ведь, судя по призрачным черным крыльям, что я однажды видела за спиной у Логаруса, они так же, как и ар-лорды, могли превращаться в чудовищ, которых свет не видывал!

О Темных Князях я читала лишь в книгах, причем написанное мне всегда казалось вымыслом, страшной сказкой.

Теперь нам предстояло убедиться в этом наяву.

ГЛАВА 17

Нас вывели на середину двора и поставили на колени, прямиком в грязь, со связанными за спиной руками – мою сестру, Лилли и меня. В спины уперлись взведенные арбалеты. Говорить запретили – да и о чем нам говорить, когда мое сердце разрывалось от тревоги? Ведь в центр двора, запруженного вооруженными до зубов воинами Ушага, шумно махая крыльями, приземлялся черный дракон, за которым следовало шестеро арлордов.