Миры из будущего

— Приветствую вас, дорогие гости! — заулыбался хозяин дворца, глядя на лежавшие среди травы тела пленников. — Ну что же вы не поклонитесь будущему императору галактики? А-а, да вы же не можете пошевелить даже пальцем… Ладно, я помогу вам.

Шорр Кан небрежно щелкнул рукой, и к нему подошел один из каяров. Почтительно склонив голову, он протянул Шорру Кану золотистую трубочку.

— Та-ак, на что здесь нажимать? Надо привести их в чувство. На эту красную горошинку? Понял.

Чейн почувствовал, как на него словно бы полился поток живой воды. Оцепенение мускулов мигом прошло, и кровь горячими потоками побежала по телу. Застонав, варганец сел на землю и потер ладонями онемевшее лицо.

Вскоре все пленники пришли в себя и поднялись на ноги. Вид у них был настолько жалким, что Шорр Кан добродушно расхохотался

— Джон Гордон, не узнаю вас. Где ваша военная выправка, славный победитель Лиги Темных Миров? А вы, прелестная Лианна, куда испарился ваш гордый, неприступный вид? Сейчас вы сильно напоминаете служанку, которая получила хорошую трепку от хозяйки. Да и вы, Морган Чейн, что-то не похожи на знаменитого Звездного Волка, о котором мне столько рассказывали Х’харны. И ростом не вышли, и мускулы не очень-то впечатляют. Хотя силенка, несомненно, у вас есть. И все равно, неужели вы трое и есть главные враги великих Х’харнов, да прославятся навеки их имена!

— Да прославятся навеки имена великих Х’харнов! — дружно повторили стоявшие возле звездолета каяры, нейны и Третьи люди.

Чейн обернулся и внимательно посмотрел на них. Возможно, ему показалось, но в голосах Третьих людей не чувствовалось такого энтузиазма, как у прочих слуг. А Настар и вовсе выглядел кисло.

«Ага, этот дьявол не очень-то рад своему нынешнему положению», — отметил про себя Чейн.

Лианна возмущенно воскликнула:

— Шорр Кан, таких мерзавцев, как вы, еще не видывал свет! Я была уверена, что вы снова предадите Империю. Джон, это вы во всем виноваты! Он был у нас в руках там, на Хатхире! А вы отпустили его на все четыре стороны, поверили, что Шорр Кан действительно хочет начать жизнь честного человека…

Будущий император нахмурился и угрожающе поднял золотистую трубочку.

— Принцесса, попрошу вас быть поосторожнее в выборе слов. Теперь вы находитесь в моих руках, и я вовсе не горю желанием отплатить благородством на ваше благородство. Хотя, почему это я называю вас принцессой? Фомальгаут со всеми его мирами остался там, в далеком будущем. Здесь, в этом времени, вы — никто, жалкая приживалка Зарта Арна! Не удивлюсь, если в вашей прелестной головке уже зародился план, как отбить этого простака у простушки Мерн.

Лианна покраснела и едва не задохнулась от возмущения. Гордон исподлобья метнул на Шорра Кана взгляд, полный ненависти.

— Вы оскорбили леди Лианну! — зло процедил он. — Извинитесь немедленно!

Шорр Кан ответил неожиданно добродушной улыбкой.

— Охотно. Прошу прощения, милая Лианна, я вовсе не хотел вас оскорблять. Но впредь предупреждаю: ведите себя тоже корректно. Это будет полезно для вашего здоровья. Сами видите, что у моих слуг руки чешутся разорвать всех вас на части! Особенно это касается Моргана Чейна. Уж не знаю, чем вы так обидели каяров, нейнов и Третьих людей, но они очень, очень злы на вас. Но я, пожалуй, не стану спешить с судом.

Он повернулся к своим слугам и приказал:

— Гордона, Чейна, Лианну и эту рыжеволосую симпатяшку отведите в беседку, что находится на берегу озера. Не сводите с них глаз! А остальных пока заприте в подвале дворца. Я подумаю, что с ними делать.

Гваатх рассвирепел.

— Эй ты, император хренов! Ты нам дашь пожрать или нет? Я тебе не какой-нибудь вшивый нейн, мне кушать хочется. Уж лучше не зли Гваатха, он, то есть я, может рассердиться и…

Один из каяров поднял золотистую трубочку. Парагаранец рухнул на землю и забился в судорогах.

— Этот гуманоид мне надоел, — холодно процедил Шорр Кан. — Еще не хватало, чтобы какая-то мохнатая дрянь разевала здесь пасть… Убейте его!

Мила испуганно воскликнула:

— Прошу вас, не надо, император! Гваатх — простодушное существо, и он не хотел вас обидеть. Мы давние друзья. Я готова на все, чтобы спасти ему жизнь.

Брови Шорра Кана взметнулись. Он осмотрел изящную девушку с головы до ног, и после некоторого размышления кивнул.

— Ладно, мы это еще обсудим с тобой, красотка. Люблю таких рыженьких, в вас есть настоящий огонь!

Лианна едко усмехнулась. Ее взгляд, брошенный на Милу, словно бы говорил: «Вот этого я и ожидала от тебя, крошка». А сама обратилась к хозяину дворца с другой просьбой:

— Шорр Кан, вам я ничего не обещаю — вы меня знаете. Но прошу оставить с нами Коркханна.

Шорр Кан в сомнении взглянул на птицеподобного дипломата.

— Не люблю я эту хитрожопую цаплю… — пробормотал он. — Охотнее всего я бы сделал из нее жаркое. Но сегодня я в отличном настроении! Одним ударом мне удалось разделаться со всеми главными врагами, которые сами пришли в мои руки. Ладно, пусть будет по вашему, леди. Но предупреждаю тебя, Коркханн — если ты хотя бы раз попытаешься залезть ко мне в мозги, то мои слуги мигом прикончат тебя!