Миры из будущего

На лице офицера ничего нельзя было прочесть, но его глаза явно говорили – да, это правда, черт бы тебя побрал!– Мне нужно немедленно связаться с адмиралом Преттом, – уже более уверенным тоном продолжил Чейн. – Насколько я понял, Претт отменил приказ о моем аресте, верно? И правильно сделал. Можете поверить, что я принес для него очень важные сведения, которые могут предотвратить войну! Ну, майор, вы же хотите стать полковником, верно? Рискните!

Офицер задумался, а затем кивнул. Экран погас и через некоторое время зажегся вновь. На нем появилось рассерженное, усталое лицо Претта. Адмирал проводил совещание в кают-компании флагманского корабля, и потому неожиданный вызов вызвал у него недовольство. – Что за хреновина? – рявкнул он. – Я же приказал не беспокоить меня во время…

Он запнулся. Маленькие затекшие глазки Претта изумленно расширились. – Чейн!– Так точно, господин адмирал. Прошу прошения за то, что помешал, но у меня есть очень важные сведения.

Варганец сделал знак рукой, и Гордон с Лианной подошли к экрану передатчика нуль-связи. – Эти двое людей – личные представители

Зарта Арна, императора Средне-Галактической Империи. Они посланы для ведения мирных переговоров с Федерацией и Империей хеггов.

Чейн представил своих друзей и очень коротко поведал о том, как встретился с ними в новых мирах.

Претт долго молчал, пытливо переводя взгляд с Лианны на Гордона и обратно. – Такие же люди, как и мы… – несколько удивленно пробормотал он. – Выходит, разведчики Рендвала не обманулись…– Да, они – такие же люди, как и мы, а не монстры и не сверхчеловеки, – подтвердил Чейн. – И они так же хотят мира. – Мира? Но тогда почему их флот подошел к нашей границе?– По той же причине, по которой ваш флот тоже подошел к границе с другой стороны, – усмехнулся Чейн. – Средне-Галактическая Империя опасается нападения, особенно после того, как…– Как твои дьяволы-варганцы словно сбесились? – холодно процедил Претт. – Узнав об этом, некоторые мои давние недруги в Совете даже настаивали на моем расстреле… А уж тебя, Чейн, готовы были вообще стереть в порошок. Так что, надо признаться, ты вовремя унес ноги с Веги. – А что… Беркт?– Беркт?.. Его, понятное дело, немедленно арестовали и посадили в тюрьму. Но что такое вегианская тюрьма для таких дьяволов, как вы, варганцы! Короче, Беркт сбежал, захватил корабль председателя Совета и исчез. Не удивлюсь, если он дерется сейчас там, возле М-13, вместе с остальными Звездными Волками.

На лице пожилого адмирала промелькнула гримаса боли. Он угрюмо посмотрел на Чейна. – Выходит, мы с тобой дали маху, Морган, – глухо промолвил он. – Ну, с Патрулем…– Да, – горько согласился варганец. – Еще какого маху! Хорошо еще, что чертов Харкан напал не на Империю, а на ее бывших вассалов – так называемые звездные королевства. Так что все главные силы галактики остались как бы в стороне от драки. И хорошо бы они побыстрее начали переговоры. Джон, Лианна, вам слово!

Глава 19

Переговоры начались. И сразу же наткнулись на вполне ожидаемое препятствие. Во время своих бурных приключений Гордон утерял свою верительную грамоту, а также личное послание императора Зарта Арна, так что у адмирала Претта сразу же возникли вполне законные вопросы о полномочиях делегации Средне-Галактической Империи. Он-то вполне доверял Чейну и его слову, но для Совета Федерации этого будет явно мало.

Возникла малоприятная заминка, но Лианна быстро нашла из нее достойный выход. Она попросила Гордона установить связь по нуль-передатчику с флотом Империи, и вскоре адмирал Претт имел возможность заочно познакомиться со своим визави, адмиралом Хеллом Беррелом. Тот был поражен тем фактом, что Гордон и Лианна оказались живы и здоровы. Выслушав историю их приключений, он посмотрел на пожилого адмирала Претта и кисло улыбнулся. – Очень рад, что вы тоже разговариваете на галакто, хотя я и не вполне понимаю ваше довольно странное произношение. Но все равно это большая удача! Я немедленно свяжусь с императором Зартом Арном и попрошу его отозвать корабль со второй делегацией, которая недавно вылетела с Троона. Зачем она, когда Гордон и принцесса Лианна живы и здоровы! Наконец-то после всего ужаса вселенского катаклизма появился свет в конце туннеля. Очень рад познакомиться с вами, адмирал Претт. Рад, что вы заняли мудрую выжидательную позицию. Мы вдвоем… дьявол!

Хелл Беррел побагровел от гнева, увидев на экране нуль-связи вместо Гордона ухмыляющееся лицо Шорра Кана. – Я тоже очень рад вас увидеть, дорогой Хелл! – воскликнул старый пройдоха. – И не меньше счастлив познакомиться также с вами, господин Претт. Можно, я буду звать вас попросту Денисом? Мы с вами – почти сверстники и вообще чем-то похожи даже внешне. – Это еще кто? – нахмурился Претт. – Меня зовут Шорр Кан. В недавнем прошлом я, увы, был руководителем той самой Третьей силы, о которой давеча упоминал мой молодой друг Морган Чейн.