Мировой махач

Я без энтузиазма нацепил маску. В Пятиземье было много хороших артефактов, но конкретно в этот я почему-то совсем не верил. Увеличение скорости и реакции? Звучит как бред…

Но я ошибался. Маска действительно была способна на все заявленные функции. Бишамон даже атаковала меня мечом, чтобы показать насколько выросла моя реакция. Это происходило словно в слоу мо. Причём стоило мне уклониться от удара, как слоу мо переставало работать.

Самое забавное, что артефакт назывался «маской охотника на демонов». Казалось бы идеально подходящая мне вещь, но с ходу я ее не признал.

* * *

— Мидей, ты тоже почувствовал это?… — спросил Энцио Кабаретти у Мидея.

— Да. Накадзима и его богиня уже тут. Телепортировались прямо к нам, а значит они взяли контроль над телепортациями в этом мире.

— Мы даже не вышли в пустыню, а они уже победили ведьму… — Энцио достал из груди темно-фиолетовый гримуар, с обложки которого выпячивались рельефные хищные зубы как у вампира. — Похоже выбора нет. Придётся использовать ритуал «жертвы».

Глава 25 — Коварные проклятья

— Это что ещё за хрень…

На моей ладони появился неглубокий порез, из которого сочилась кровь. Как ранение это, разумеется, ерунда, но меня удивлял сам факт появления пореза. Он появился, игнорируя мой защитный покров.

— Тебя прокляли, — объявила Бишамон. — Пока не атакуем врага. Похоже это ритуал «жертвы» из гримуара бога смерти.

— Как работает ритуал? И как от него избавиться?…

Боль в области шеи, и в следующее мгновение моя голова падает с плеч. Снова удар полностью проигнорировал мою защиту. Реген не работал. Да что это за магия такая?!

— Приказ…

Произнести слова дальше у меня не вышло, так как невидимый клинок вонзился мне сзади в череп. Бишамон поставила вокруг нас барьер, только какой от него смысл — удары врага игнорировали мою защиту.

Но приказ на снятие проклятья всё же сработал. Я был одной ногой в могиле — в глазах темнота, мозг на грани потери сознания. Однако стоило проклятью пропасть, и я смог полностью восстановить себе тело.

— Вот это жесть… Он меня чуть не убил…

— Ритуал «жертвы» можно провести только один раз в жизни. Думаю, больше сюрпризов не будет.

— Ну ты прям успокоила! С другой стороны, мой «приказ» должен дать иммунитет к этому проклятью, — я снял доспех с убитой версии тела с помощью телекинеза. Сколько же кровищи… Причём собственной. — А раньше про эту хрень сказать нельзя было?

— Я не ожидала увидеть проклятье «жертвы». Мидей по-настоящему удивил.

— Это крайне плохо, когда у противника получается удивлять. Ладно, пошли познакомимся с главой Тёмного Синдиката.

— А почему ты не хочешь вступить в бой сразу? Зачем нам знакомство с ним?

— Надо убить Мидея. Если бог смерти сразу поймёт, что ему не выиграть, то не допустит попасть в уязвимость.

— Поняла задумку. Хорошо, попробуем. Ты взял новый ранг, так что проблем быть не должно. Твоё превосходство по силе слишком огромно.

— Да, я тоже так думал. И чуть ли не сдох буквально минуту назад.

Мы вышли из чащи на дорогу, где стоял противник. Глава Тёмного Синдиката был одет в черный деловой костюм с белыми полосками, на голове шляпа. Вылитый мафиози. И выглядит как итальянец! Хотя итальянцев в Иариэли в принципе нет — их место занимают греки.

Рядом с мафиози стоял его бог Мидей. Скрюченная мумия, чем-то напоминавшая кобру. В общем тот ещё уродец… Его оружием служили два серпа — один ржавый, другой натёртый до блеска. Эта особенность меня сразу заинтересовала — у оружия явно был какой-то секрет.

— Приветствую! — я махнул рукой и остановился. — Японский понимаете?

— А ты хорош, — ответил глава Темного Синдиката на японском. — Смог прервать ритуал. Я столько лет экономил эту магию, и в итоге она сработала.

— Как тебя зовут?

— Энцио Кабаретти. Дай угадаю — предложишь мне сдаться?

— Нет. Я об этом даже не думал. Скорее мне было интересно узнать, кто глава Темного Синдиката. Если подумать, шаманы даже не предполагали сдачи в этом этапе Турнира. Кубики они не раздавали.

— Потому что один из участников обязательно должен умереть. Без этого нельзя вернуться в Иариэль.

— Да, я уже догадался.

— Тогда вопрос уже от меня — почему ты меня не убиваешь? Я знаю, ты можешь это сделать. Всего один мощный удар, и я труп. Все козыри я уже использовал.

Странно… Энцио признает своё поражение, но одновременно с этим есть ощущение, что последний козырь у него всё же остался. Что же это может быть?… Какая-то способность гримуара? Навык охотника?

Энцио охотник, я это чувствовал. Как понимаю — Десятый ранг. Наитемнейший. Это значит, что у него может быть и фантом, и возможность создавать «приказы». Нечто интересное Энцио точно может придумать.

— Хватит медлить, — Энцио создал в руке черный меч. — Время для финальной битвы!

— Стой, Эрни, — Бишамон выставила передо мной руку. — Его нельзя убивать. Похоже Мидей использовал ещё одно коварное проклятье. Кто убьет Энцио, тот и сам умрёт. На это и был ваш расчёт. Запасной план на случай, если «жертва» не сработает.