Спонсировали СМО семья Морганов, Джон Рокфеллер и наиболее известные еврейские олигархи — «одинокий волк Уолл-Стрита», одиозный биржевой спекулянт Бернард Барух, советник президентов Уоррена Гардинга, Герберта Гувера, Франклина Рузвельта и Гарри Трумэна, все те же вездесущие Яков Шифф, Отто Канн, Пол Уорбург. Сегодня Совет поддерживают промышленные гиганты Xerox, General Motors, Bristol-Meyers Squibb, Texaco, фонды German Marshall Fund, McKnight Foundation, Dillon Fnd, Ford Foundation, Andrew W. Mellon Foundation, Rockefeller Brothers Fund, Starr Foundation, Pew Charitable Trusts… Заседания Совета по международным отношениям проходят за закрытыми дверями, попасть туда можно лишь по специальному приглашению. СМО выпускает журнал «Foreign Affairs» — одно из самых авторитетных экономико-политических периодических изданий мира тиражом 126 тыс. экз. Штаб-квартира CFR находится по адресу «Harold Pratt House, 58 East 68th Street, Нью-Йорк». Прописка тоже не случайна. Гарольд Ирвинг Пратт (1877–1939) был крупным нефтепромышленником и директором рокфеллеровской нефтяной корпорации Standard Oil of New Jersey, теперь Exxon Mobil. Он был членом СМО с 1923 по 1939 г.
В таких организациях чтят символику так же, как это принято у масонов и каббалистов (World Magazine. August 1978). Совет публикует список своих членов. Он не считается секретным. Секрет в том, чем его участники занимаются. Каждый, кого допускают в эту организацию, дает клятву сохранять в тайне ее деятельность. Тем не менее в последние годы о СМО стало известно многое. Одно из проведенных исследований показало, что в период с 1945 по 1972 год около 45 процентов должностных лиц в правительстве США, ответственных за внешнюю политику, были по совместительству членами СМО, хотя по американскому законодательству это запрещено. В чем-то Совет напоминает закрытый масонский орден, и, как сказал один из его видных членов, вступление в СМО становится по существу «обрядом инициации» для любого деятеля внешней политики США в XX веке.
СМО поддерживает тесные связи с другими крупными мозговыми центрами «мировой закулисы». Особо следует отметить «Брукингский институт», «думающий танк» Пентагона и ЦРУ «RAND Corporation», «Гудзонский институт», «Внешнеполитическую ассоциацию» (FPA) и, конечно же, специальные организации наподобие «Фонда Карнеги за международный мир» (CEIP). Президент CEIP с 1950 по 1971 год Джозеф Джонсон в тот же самый период занимал пост директора СМО, а в 1971 году 15 из 21 члена правления CEIP были членами СМО.
Характер и масштабы влияния СМО побудили некоторых авторов-конспирологов именно этому Совету приписать роль мирового правительства. Впрочем, о том, что оно существует, говорят не только конспирологи. Еще 17 февраля 1950 года еврейский банкир Джеймс Пол Уорбург (1896–1969), сын того самого Пола Уорбурга, который стал «архитектором Федеральной резервной системы США», заявил во всеуслышание:
По мнению экспертов, этот Совет взял верх над Госдепартаментом США еще в 1939 году. Один из авторов книги «Киссинджер на диване» адмирал Честер Ворд, бывший генеральный судья-адвокат военно-морского флота США, состоявший в СМО более 20 лет, писал: «Уже давно правящая верхушка Совета решила, что политика правительства Америки должна поддерживать становление нового мирового порядка, создаваемого банкирами, и дискредитировать любую оппозицию.