Мираж золотых рудников

– Как хранится пустая тара?

– Вообще-то она должна утилизироваться, – Дмитрий оглянулся на второго мужчину, того, что был старше. – Верно, Ефимыч? – Потом пояснил: – Мы недавно работаем.

– Значит, пустые бочки хранятся на складе и ждут своего часа? – предположила Егорова.

– Что-то вроде того, – ответил Ефимович.

– А что так неуверенно? – осклабился Дуло. – Хранятся или нет?

– Конечно, хранятся, – вмешался Дмитрий. – Ефимыч как раз заведует складом.

– Надеюсь, что сейчас он все нам покажет, – сказал Сергей и огляделся: – Куда идти? Да, и приготовьте товарные накладные с указанием количества полученных мест.

Еще до того как вошли на склад, у Сергея появилось предвкушение нужного результата. Все так и случилось. По накладным числилось тридцать семь бочек, в наличии оказалось всего тридцать.

– Как же так, Михаил Ефимыч? – Директор расстроенно посмотрел на заведующего складом. – Куда делись еще семь бочек?

– Ума не приложу, куда они делись, – по плутовскому взгляду Михаила Ефимовича было ясно: он ищет выход из критической ситуации.

– Это не ответ. – Сергей Дуло сунул руки в карманы брюк и, перекатываясь с носка на пятку и обратно, в упор смотрел на Ефимовича.

– Да этим бочкам цена три копейки в базарный день! – Завскладом разразился гневной тирадой. – Пустая тара! Если хотите, вычтите у меня из зарплаты!

– Как же так? – повторил директор. – Вы должны знать, что творится на вашем складе.

– Короче! – Сергей потерял терпение. – Мне нужно знать, куда вы дели семь бочек. Продали? Или забрали себе? Отвечайте!

Михаил Ефимович обмяк и безвольно затряс головой.

– Не слышу! – громко сказал Дуло.

– Продал…

– Вы не имели права! – вмешался директор.

– Кому?! – настойчиво спросил Сергей.

Михаил Ефимович пожал плечами и высморкался.

– Пришел один тип, попросил…

– Кто такой?

– Откуда я знаю?

– На чем вывозил бочки со склада?

– Кажись, на «Газели».

– Номер записали?

– Зачем он мне? – Михаил Ефимович застенчиво улыбнулся и тут же понял, что зря.

– Мне нужен номер! – Сергей Дуло не скупился на силу воздействия.

– Я не помню!

– Опишите того, кто купил бочки, – вмешалась Егорова.

– Мужик примерно вашего роста…

– Скажите еще, что он был в штанах, а то я решу, что он приезжал в юбке, – иронизируя, Сергей Дуло был убедителен. – Вспоминайте!

– Среднего роста, плотный, круглое лицо, улыбался.

– Во что был одет?

– В брюки.

– Ну, что я говорил? – Сергей покачал головой.

Директор обратился к завскладом:

– Бочки вы продали, деньги положили к себе в карман. Накладную на вывоз с территории выписали?

Михаил Ефимович быстро ответил:

– Только мягкую, чтобы автомобиль выехал с территории!

– Когда это было?

– В середине прошлого месяца.

– Идемте. – Дмитрий зашагал к проходной. – На воротах все выясним.

Зайдя в контрольно-пропускной пункт, Дмитрий вскоре вернулся с мятой бумажкой:

– Пишите номер машины. «К», четыреста сорок восемь, «О», «В», регион двадцать четыре.

Сергей достал блокнот и, записав номер, спросил:

– Марка автомобиля?

– «Газель».

– В случае необходимости пригласим вашего завскладом на опознание. Как его фамилия?

– Рабинович. – Директор ткнул пальцем в блокнот: – Вы запишите.

– Запомню, – усмехнулся Сергей.

Пока ехали обратно в Озерск, Сергей позвонил в отдел, и ему назвали имя владельца машины, вывозившей бочки с завода.

– Керимов Шамсудин? – Не отнимая трубку от уха, Сергей записал в блокнот. – Адрес? Улица Восточная, дом шестьдесят, квартира пятьдесят четыре. Есть! – Взглянув на сидевшую за рулем Катерину Егорову, он бросил: – Едем туда.

Улица Восточная отличалась крутым подъемом и уступчатой застройкой. Невзрачные пятиэтажки громоздились одна за другой. Несколько раз свернув, автомобиль затормозил у подъезда, где жил хозяин «Газели». Сергей осмотрелся, во дворе нужной машины не было.

– Надеешься, что это именно та «Газель»? – спросила Катерина, пока они поднимались на пятый этаж.

– Та – это какая? – Сергей сделал вид, что не понял.

– Брось прикидываться! Та – это с которой сбросили бочку.

– Надежды юношей питают, а нам нужно что-нибудь поконкретнее. – Сергей надавил кнопку звонка пятьдесят четвертой квартиры. – Сейчас все узнаем.

Дверь открыла темноволосая женщина в блестящем платке с ребенком на руках. Рядом, держась за ее юбку, стояли еще двое.

– Шамсудин Керимов здесь живет?

Женщина кивнула:

– Да.

– Он сейчас дома?

– Нет. – Она покачала головой.

– Где он?

– Уехал.

– Куда?

– За сыром.

– Куда?! – Сергей повысил голос. Ребенок на руках женщины заплакал, и Сергей продолжил почти шепотом: – Куда уехал ваш муж?

– За сыром в Алтай.

– Здесь многие так делают, возят сыр с Алтая для магазинов, – объяснила Егорова и спросила у женщины: – Когда он вернется?

– Через два дня.

– Мне нужен его номер телефона.

Женщина молча покачала головой.

Катерина спросила:

– А так разве бывает? Керимов ваш муж.

– Зачем буду звонить, спрашивать? Он – мужчина. Я – женщина.

– Ясно. – Сергей прикидывал, как поступить. – У вас есть дом или дача?

– Есть.

– Где?

– Около леса.

Катерина и Сергей переглянулись.

– А если поточнее?

– За Механическим заводом.

– Можете показать? – спросил Сергей.