Мираж в обручальном кольце

— Не нужно так говорить, если у тебя нет веских тому доказательств, — сказала я. — Все-таки Настя была твоей подругой. И теперь она мертва.

Фраза неожиданно для меня самой прозвучала как-то двусмысленно. Толя первым откликнулся на эту двусмысленность.

— В чем вы меня подозреваете?! — завопил он. — Милиция меня уже терзала битый час своими вопросами. Теперь вы взялись?

— А что хотели от тебя эти гадкие менты? — успокаивающе погладив его по голове, спросила я.

— Требовали сказать, почему Настя оказалась ночью одна возле бара.

— А что ты им ответил?

— Что я мог им ответить, если не знаю! — воскликнул Толя. — Мы с вечера с ней поссорились. Я ушел ночевать к ребятам. А Настя осталась спать в этой комнате. Откуда мне знать, что ей ночью стукнуло спуститься в бар? Может быть, выпить захотелось.

— Ты спал в комнате с Алексом и Веней? — спросила Катька у Толи. — Но там нет лишнего дивана.

— Раздвинул кресло и устроился в нем. Не ахти как удобно, но все лучше, чем лежать в одной кровати с этой шлюхой.

И сделав это заявление, Толя неожиданно разразился слезами.

— Господи, как же я любил эту стерву! — рыдал он. — Ну почему так получилось? Почему? Боже мой, Настенька, девочка моя! Как я без тебя теперь буду?

Мы молча похлопали его по плечу. Потом я смоталась за стаканом воды, от которого Толя презрительно отказался. Он предпочел заливать свое горе хересом. Сделав несколько солидных глотков, он начал исповедоваться нам с Катькой. В процессе исповеди выяснилось, что познакомился он с Настей самым банальным образом. В кафе, когда она уронила ему на брюки стакан с «Кровавой Мэри».

— Брюки пришлось выкинуть, — мечтательно вспоминал Толя. — Но разве в этом дело? Настя честно пыталась их спасти. Она пригласила меня к себе домой. Потом долго стирала их в ванной. Потом мы их сушили. И пока брюки сохли, мы неожиданно влюбились друг в друга.

— Действительно неожиданно, — заметила Катька. — А как же твоя жена?

При слове «жена» Толя болезненно вздрогнул и принялся оглядываться по сторонам. С такой реакцией мне уже приходилось встречаться. И я знала, что встречается она чаще всего у женатых на конченых истеричках мужчин. То есть на женщинах, которые сами же и доводят своих мужей до того состояния, что мужья либо заводят себе любовницу нравом поспокойней, либо, чтобы не возиться, сразу приканчивают своих вечно недовольных жен.

— Откуда вы знаете про мою жену? — пьяно тараща глаза, спросил у нас Толя. — Это она вас сюда послала? Следить за мной, да?

И Толины глаза забегали в разные стороны. Он заметно волновался.

— Успокойся, — брезгливо сказала Катька. — Никто за тобой следить нас не посылал. Мы сто раз уже рассказывали, что очутились в этом доме совершенно случайно.

— Ну да, — хмыкнул Толя. — Как и Лариса. Слушайте, я вам денег дам. Только скажите, где она прячется?

— Кто?! — спросили мы в один голос.

— Танька — моя жена, — объяснил нам Толя, испуганно покосившись на дверь и одновременно на окно.

Как ему удалось это упражнение, не понятно. Но факт оставался фактом.

— Так где она? — требовательно спросил у нас Толя. — Сколько бы она вам ни заплатила, я дам больше. Поверьте, она круто помешанная. Не знаю, чего она вам наплела, но она действительно больной человек. И ей нельзя без специальной помощи.

— Не знаем мы ничего про твою жену, — отбивались мы от мужика. — Сам ты помешанный. Отцепись. Сказано же тебе, что мы не знаем, где твоя жена. И в жизни с ней не встречались.

— А кто вам тогда про нее рассказал? — кровожадно спросил у нас Толя. — Кто этот подонок? И что вам про нее рассказали?

Мы с Катькой сочли, что Алекс в качестве информатора нам еще пригодится, поэтому, не сговариваясь, дружно соврали.

— О том, что ты женат, нам сказал Валя.

— А! — неожиданно странно сник Толя. — Он действительно мог. А что именно он вам про нее рассказал?

— Он нам рассказал про нее все, — решительно сказала Катька.

— Но что именно? — настаивал Толя.

Кажется, он нам не очень верил. Бывают же такие недоверчивые типы. Доказательств еще каких-то требуют.

— Зачем тебе подробности? — удивилась Катька. — Ты же и сам всю эту грязную историю отлично знаешь. Получше других.

— Но я хочу знать, что известно об этом вам, — уперся Толя.

— Ладно, — неодобрительно поджала губы Катька. — Я тебе намекну. В общем, это связано с психиатрической клиникой.

После этого Толя окончательно сник. И сильно побледнел.

— Значит, вы действительно все знаете, — обреченно произнес он. — И что вы от меня хотите? Денег?

— На кой шут нам твои деньги? — удивилась я. — Мы хотим поймать убийцу Вали и Насти.

— Насти? — вздрогнул Толя. — Так вы еще до сих пор не поняли? Это моя безумная жена ее и убила. Из ревности.

— А как она пробралась в дом? — слабым голосом спросила Катька.

— Она же сумасшедшая, — доходчиво объяснил нам Толя. — Для нее преград не существует.

— А Валю? — слабым голосом спросила я. — Валю твоя жена тоже убила?

— Конечно! — уверенно сказал Толя. — Он ведь ее прятал у себя. Я на сто процентов уверен, что, когда мы приехали, она была где-то в доме.

— Почему? — спросила я.