Мираж в обручальном кольце

Вытираясь, я услышала какой-то подозрительный звук, словно водичка тонкой струйкой просачивается и бежит на пол. Воображение у меня богатое. К тому же после двух случившихся в непосредственной близости от меня убийств, сегодняшнего купания в холодной грязи я уже не так оптимистично относилась к жизни и собственному везению. Теперь мне повсюду чудились жуткие подвохи.

Я тут же представила, как вся эта налитая мной в ванну вода протекает к соседям снизу. А дом-то сравнительно новый. Наверняка у всех сделан отличный ремонт. И вот эти соседи прибегают сюда и требуют от меня возместить им ущерб или сделать новый ремонт. На этом месте я нервно вздрогнула и полезла под ванну, чтобы выяснить размер катастрофы.

Как на зло, ванна была сплошь облицована кафелем. И не было никакой возможности заглянуть под нее, если только не разбить несколько кафельных плиток. Прикинув размеры ущерба в обоих случаях, я поняла, что оплатить стоимость метра кафеля я еще как-нибудь осилю. И схватив валяющийся под раковиной гаечный ключ, я принялась с азартом колошматить по кафелю.

– Что ты делаешь? – раздался у меня за спиной голос Вени.

Оглянувшись, я увидела, как вся компания вместо того, чтобы искать сейф, собралась в дверях и с любопытством наблюдает за моими действиями.

– Вода не течет, – пояснила я. – Думаю, что труба засорилась.

– А кафель зачем портить? – спросил Веня.

– Так она все равно куда-то утекает, – сказала я. – Вот послушайте.

Все послушали и пришли к выводу, что действительно вода течет. К этому времени я уже расколошматила последние три плитки, которые мешали мне заглянуть под ванну, и теперь влезла под нее почти целиком.

– Ну что там? – с интересом спросила Катька. – Есть течь?

Честно говоря, под ванной было вполне сухо. Вода мирно журчала в трубах, потихоньку вытекая из ванны. Но зато на кафельном полу под ванной стояла картонная коробка, обмотанная полиэтиленом.

– Здорово натекло? – спросила у меня Лара, когда я вылезла обратно, прижимая найденную коробку к животу.

– Ой, что это у тебя? – воскликнула Катька. – Где ты это нашла?

Я сердито засопела в ответ. Ну, скажите на милость, где я действительно могла это найти? И откуда мне знать, что именно я нашла, когда оно все замотано полиэтиленом.

– Ты это под ванной нашла? – продолжала исходить неуемным любопытством Катька.

– Да, – буркнула наконец я, яростно сдирая с коробки полиэтилен.

Под тремя его слоями оказалась вполне обычная коробка из-под обуви. Все сгрудились возле нее.

– Открывай скорей! – поторопил меня Веня.

Я открыла и заглянула внутрь. Потерев глаза, я еще раз хорошенько посмотрела. Ошибки не было. Внутри лежала пара черных демисезонных мужских ботинок.

– Это что такое? – прошептал Веня. – А?

– Ты что, не видишь? – с раздражением спросила у него я. – Это ботинки.

– Но кому могло понадобиться класть их под ванну? – спросила Лара.

– Слушайте, а у вашего Вали вообще с головой все хорошо было? – спросила Катька у остальных. – Я не имею в виду, что он был подлец. Нет, просто он вообще-то был нормальным?

– Да, – после некоторого раздумья кивнул Веня. – Если это Валя спрятал коробку с обувью под ванну, то у него была на то веская причина.

– Но ботинки не его, – сказала Маша. – Они на несколько размеров меньше той обуви, которую носил Валя.

– Черт знает что, – сказал Алекс. – Но думаю, что нам нужно отдать эту находку милиции. Веня прав, если Валя спрятал эту коробку, значит, в ней скрыто что-то важное.

И мы все с уважением посмотрели на пару черных ботинок. Было видно, что они не совсем новые. И уже немного поношены. У правого ботинка был слегка стерт каблук. А на левом поцарапан носок. И у обоих ботинок подошвы были испачканы чем-то бурым.

– Похоже на засохшую кровь, – мрачно заметил Веня.

Я быстро положила ботинок обратно в коробку. И с дрожью отвернулась в другую сторону. Ну и везет же мне! Своей обуви у меня уже несколько дней нет, зато нашла перепачканные чьей-то кровью чужие ботинки. Эта мысль заставила меня вернуться к практической стороне вопроса. К своей обуви. А если быть совсем точной, то к мыслям о том, что мне не в чем выйти на улицу. Вся моя одежда промокла так основательно, что до вечера вряд ли высохла бы.

– Ты можешь надеть что-нибудь из вещей Коти, – со вздохом сказала Маша. – Наверняка Валя не выбросил все.

И мы прошли в комнату, которая явно когда-то принадлежала молодому человеку. Тут в платяном шкафу и в самом деле нашлось достаточно одежды. Вообще-то я не большой любитель разгуливать в чужих вещах, но тут выбирать не приходилось. Я облюбовала себе теплый свитер из кашемира, выбрала куртку на пуху и отобрала пару джинсов, которые показались мне наиболее подходящими по длине.

К этому времени примчалась Катька, которую я посылала в магазин за трусиками и футболкой. Никакие силы в мире не заставили бы меня надеть чужие вещи прямо на голое тело. В общем, получив новые трусики, я почувствовала себя другим человеком. Натянув отобранные вещи, я допила коньяк и снова отправилась в гости к Диминой бабушке.