Мираж в обручальном кольце

Катерине не терпелось доложить ментам о том, что у Алекса явно был повод желать Настиной смерти. И как только мы услышали, что прибыл Голованов, мы помчались вниз и наябедничали ему про подслушанный вчера нами разговор.

– Значит, покойница и его тоже шантажировала? – уточнил Голованов.

Мы с Катькой в ответ покивали.

– А что значит – тоже? – спросила я. – Разве Настя еще кого-то шантажировала?

– Я так полагаю, убийцу, – пробормотал в ответ Голованов.

Как раз в это время в коридоре появился Алекс.

– А вы уже здесь! – приветствовал он ментов. – Я требую, чтобы вы наконец занялись расследованием всерьез. У нас появился еще один труп.

– Уже понял, – буркнул Голованов. – Разберемся.

И он прошел к месту трагедии. Мы отправились было за ним, но нас не пустили. Наученные горьким опытом, все из оставшихся в живых гостей собрались в столовой. Толя сидел с каменным лицом. Галина всхлипывала. Всегда бледная Лариса сейчас была белее мела. А Алекс с Веней стояли у стены и о чем-то деловито совещались. Через некоторое время в столовой появились Судаков и Голованов.

– Где обломки табуретки? – вместо приветствия спросил у нашей компании Голованов. – Они вчера валялись в холле. А сегодня их там нет.

Все молчали.

– Это я их выкинул, – наконец произнес Петр.

– Зачем?

– По моей просьбе, – сказала Лариса. – Меня в дрожь всякий раз бросало, когда я их видела.

– И куда вы их выбросили? – спросил Судаков.

– Я бросил их за дровяной сарай, – сказал Петр.

Судаков отправился туда. Голованов тем временем хотел приступить к допросу, но его перебила Галина.

– Ради бога, скажите, у вас уже есть подозреваемый? – заломив руки, спросила она.

Голованов молчал. Мы с Катериной удивленно переглянулись, недоумевая, почему он не торопится арестовать Алекса с Веней.

– Подозревать я могу всех, – наконец сказал Голованов. – Потому что мне совершенно ясно, что Настю могли убить в первую очередь из-за того, что она видела преступника, убившего Валентина. И у одного из вас был веский повод для убийства.

После этого он помолчал.

– И я прошу всех соблюдать повышенную осторожность, – наконец сказал он. – Без необходимости не выходите из своих комнат. Особенно в темное время суток.

Сделав это обнадеживающее замечание, Голованов вышел. Мы с Катькой окончательно оторопели от такого поворота событий.

– Он что, нам не поверил? – спросила у меня Катька.

– Раз он его не арестовал, выходит, не поверил, – пробормотала я. – Или просто не хочет спугнуть.

– Глупости, – решительно отмахнулась Катька. – Если бы поверил, то предупредил бы нас с тобой, чтобы мы язык не распускали. А он ничего не сказал.

В это время мы увидели, что Алекс направился к кухне. И последовали за ним. Приветливо нам подмигнув, Алекс спросил:

– Яичницу будете? Это единственное, что я умею готовить.

И он поставил на огонь сковороду, положил в нее желтый кусок сливочного масла, который немедленно начал таять. А Алекс полез в холодильник за яйцами, которые начал разбивать над чашкой одно за другим. Я с интересом наблюдала за его действиями. Для убийцы Алекс держался потрясающе хладнокровно.

– Алекс, что именно Настя собиралась рассказать про вас с Веней в милиции? – неожиданно спросила Катька. – И за что она требовала с вас деньги?

Алекс, словно рыба, открыл рот. И одно из яиц шлепнулось у него из рук прямо на пол.

– Откуда вам это известно? – спросил у нас Алекс, не обращая внимания на начавшую подгорать яичницу.

– Неважно, – ответила Катька. – Просто скажи, было это?

Алекс сначала помотал головой. Затем подумал и подавленно кивнул.

– А потом ее убили, – добавила я, почему-то глядя на разбившееся яйцо на полу.

– Но это вовсе не то, что вы подумали! – в отчаянии воскликнул Алекс.

– Не то?..

– Нет, – замотал головой Алекс. – Вы что, вчера подслушали наш разговор? Мне так и показалось, что нас кто-то слушает. И не вздумайте проболтаться об этом в милиции.

– Ты нас держишь за идиоток? – спросила у него Катька. – Чтобы ты нас прикончил так же, как Настю и Валю? Не дождешься. Разумеется, мы все расскажем.

– Не надо. Я вам все объясню, – поспешно заговорил Алекс. – Этой дуре взбрело в голову, что раз мы с Веней являемся наследниками Вали, то мы его и убили. Не понимаю, откуда ей удалось об этом узнать, но именно за эту информацию она и требовала с меня деньги.

– Хватит врать! – разозлилась я. – Если вы с Веней наследники, то это рано или поздно все равно бы всплыло. Не настолько уж Настя была тупицей.

– Нет, вы не понимаете, – снова заторопился Алекс. – Те деньги, которые Валя заявлял официально, они, конечно, переходили после смерти Вали к его прямым наследникам.

– А были еще и другие? Я имею в виду, у Вали имелись и еще какие-то деньги?

– Конечно, – кивнул Алекс. – Счета, зарегистрированные на нас троих в офшорных зонах. Доступ к ним имелся тоже лишь у нас троих. И в случае смерти Вали все средства на них автоматически переходят к нам. Вот об этом и пронюхала Настя.

– Откуда и от кого она могла это знать? – усомнилась Катька в словах Алекса.

– Только от самого Вали, – сказал Алекс. – Ни Веня, ни тем более я Насте ничего не рассказывали.

– Но она ведь была знакома с Валей всего несколько часов. И все это время Толя буквально не отходил от нее. Она ни на минуту не оставалась с Валей наедине. Не говоря уж о том, чтобы посекретничать с ним.

– Со слов Насти я так понял, что она, оказывается, была знакома с Валей еще до своего приезда сюда, – ответил Алекс. – Вчера перед тем, как начать меня шантажировать, она напилась и случайно обмолвилась об этом. А если вам так приспичило найти настоящего убийцу, то вам следует покопаться в прошлом всех остальных гостей. И там, я уверен, вы найдете если не разгадку преступления, то хотя бы причину. Я вам сейчас скажу одну вещь…

И тут Алекс заговорщицки понизил голос до таинственного полушепота.

– Я вам скажу одну вещь, – повторил он. – Валя держал в своих руках ниточки от биографий всех своих гостей. И дергая за них, мог управлять нами. В случае со мной и Веней – это был наш бизнес. Валентин поставил нас с Веней в такие условия, что мы могли только выполнять его приказы.

– А деньги? – спросила Катька.

– Что деньги? При желании Валентин мог перевести их в другое место, и мы с Веней не могли бы ими воспользоваться.

– Но ведь и вы могли поступить точно так же? – уточнила я.

– Нет, говорю же, что мы с Веней находились в несколько зависимом положении от Валентина. И счет официально был открыт тоже на имя Валентина. Мы же могли им пользоваться только до тех пор, пока нам это позволял Валентин. Так было удобно для нашего бизнеса.

– Но пока был жив Валентин, деньги принадлежали ему? – спросила Катька.

– Значит, то, что деньги на счете остались вам с Веней, – это в какой-то степени случайность? – спросила я. – Валентин не перевел их в другое место, и в результате – вы с Веней разбогатели? И на много, если не секрет?

– На пару сотен тысяч долларов, – неохотно ответил Алекс.

Мы с Катькой чуть не сели. Огромная сумма!

– А с другими вашими друзьями? – наконец спросила я. – Чем их держал Валентин?

– Об этом нужно спросить у самого покойника, – ответил Алекс. – Только Валя знал точно, кого и каким образом можно заставить плясать под его дудку. Не знаю, чем он держит Галину и наших двух голубков, но в случае с Толей это какая-то грязная история с его женой.

– С чьей женой?

– С Толиной, разумеется, – сказал Алекс. – А вы разве не знаете, что Толя был женат? И его жена вроде бы рехнулась. Или что-то в этом роде. А разве вы не знали?

– Интересно, откуда мы могли об этом знать, если нам никто не сказал! – возмутилась Катерина.

– И в самом деле интересно, – задумалась я и потом, отведя Катьку в сторону, прошептала: – Стоит поподробней порасспросить Толю о том, где он познакомился с этой Настей.

– Угу, – кивнула Катька. – Пусть выкладывает, чего это он при живой жене с любовницами по друзьям шастает. И даже вроде как называет подружек своими невестами.

И мы удалились, оставив Алекса наедине с его совестью и сгоревшей на плите яичницей.

– Как думаешь, Алекс сказал нам правду? – спросила у меня Катерина. – Он и в самом деле не убивал Настю?

– Трудно сказать, но насчет наследства он, безусловно, сказал правду. А раз так, то у Алекса и Вени появляется мотив для убийства.

– Алекс не мог этого не понимать, но все равно признался нам с тобой, – сказала Катерина.

Я пожала плечами. В этой чудной компании у всех был, по словам Алекса, повод ненавидеть Валю.

– Будем разбираться по очередности, – сказала Катька. – Иначе запутаемся. Алекс и Веня нам кое-что рассказали. И еще расскажут, когда мы будем знать, о чем их спрашивать. А сейчас очередь Толи.

И мы отправились к Толе. Оказалось, что мы успели вовремя. Толя лежал на диванчике в своей спальне. В руках он держал бутылку хереса и время от времени отпивал из нее по глоточку. Глаза у него были измученные и несчастные. Мы присели рядом с ним. Катька погладила парня по плечу.

– Мы тебе так сочувствуем, – сказала я. – Бедная Настя.

– Она была грязной шлюхой, – с непоколебимой уверенностью сообщил нам Толя. – И извращенкой. Блудливая тварь. Туда ей и дорога.

От неожиданности мы с Катькой онемели.

– Что ты хочешь этим сказать? – наконец произнесла я.

– Она готова была трахаться со всем, что двигалось! – с горечью объяснил нам Толя. – Хоть сама с собой, хоть с десятком волосатых мужиков, хоть с… Да говорю же, она была шлюхой!

– Не нужно так говорить, если у тебя нет веских тому доказательств, – сказала я. – Все-таки Настя была твоей подругой. И теперь она мертва.

Фраза неожиданно для меня самой прозвучала как-то двусмысленно. Толя первым откликнулся на эту двусмысленность.

– В чем вы меня подозреваете?! – завопил он. – Милиция меня уже терзала битый час своими вопросами. Теперь вы взялись?

– А что хотели от тебя эти гадкие менты? – успокаивающе погладив его по голове, спросила я.

– Требовали сказать, почему Настя оказалась ночью одна возле бара.

– А что ты им ответил?

– Что я мог им ответить, если не знаю! – воскликнул Толя. – Мы с вечера с ней поссорились. Я ушел ночевать к ребятам. А Настя осталась спать в этой комнате. Откуда мне знать, что ей ночью стукнуло спуститься в бар? Может быть, выпить захотелось.

– Ты спал в комнате с Алексом и Веней? – спросила Катька у Толи. – Но там нет лишнего дивана.

– Раздвинул кресло и устроился в нем. Не ахти как удобно, но все лучше, чем лежать в одной кровати с этой шлюхой.

И сделав это заявление, Толя неожиданно разразился слезами.

– Господи, как же я любил эту стерву! – рыдал он. – Ну почему так получилось? Почему? Боже мой, Настенька, девочка моя! Как я без тебя теперь буду?

Мы молча похлопали его по плечу. Потом я смоталась за стаканом воды, от которого Толя презрительно отказался. Он предпочел заливать свое горе хересом. Сделав несколько солидных глотков, он начал исповедоваться нам с Катькой. В процессе исповеди выяснилось, что познакомился он с Настей самым банальным образом. В кафе, когда она уронила ему на брюки стакан с «Кровавой Мэри».

– Брюки пришлось выкинуть, – мечтательно вспоминал Толя. – Но разве в этом дело? Настя честно пыталась их спасти. Она пригласила меня к себе домой. Потом долго стирала их в ванной. Потом мы их сушили. И пока брюки сохли, мы неожиданно влюбились друг в друга.

– Действительно неожиданно, – заметила Катька. – А как же твоя жена?

При слове «жена» Толя болезненно вздрогнул и принялся оглядываться по сторонам. С такой реакцией мне уже приходилось встречаться. И я знала, что встречается она чаще всего у женатых на конченых истеричках мужчин. То есть на женщинах, которые сами же и доводят своих мужей до того состояния, что мужья либо заводят себе любовницу нравом поспокойней, либо, чтобы не возиться, сразу приканчивают своих вечно недовольных жен.

– Откуда вы знаете про мою жену? – пьяно тараща глаза, спросил у нас Толя. – Это она вас сюда послала? Следить за мной, да?

И Толины глаза забегали в разные стороны. Он заметно волновался.

– Успокойся, – брезгливо сказала Катька. – Никто за тобой следить нас не посылал. Мы сто раз уже рассказывали, что очутились в этом доме совершенно случайно.

– Ну да, – хмыкнул Толя. – Как и Лариса. Слушайте, я вам денег дам. Только скажите, где она прячется?

– Кто?! – спросили мы в один голос.

– Танька – моя жена, – объяснил нам Толя, испуганно покосившись на дверь и одновременно на окно.

Как ему удалось это упражнение, не понятно. Но факт оставался фактом.

– Так где она? – требовательно спросил у нас Толя. – Сколько бы она вам ни заплатила, я дам больше. Поверьте, она круто помешанная. Не знаю, чего она вам наплела, но она действительно больной человек. И ей нельзя без специальной помощи.

– Не знаем мы ничего про твою жену, – отбивались мы от мужика. – Сам ты помешанный. Отцепись. Сказано же тебе, что мы не знаем, где твоя жена. И в жизни с ней не встречались.

– А кто вам тогда про нее рассказал? – кровожадно спросил у нас Толя. – Кто этот подонок? И что вам про нее рассказали?

Мы с Катькой сочли, что Алекс в качестве информатора нам еще пригодится, поэтому, не сговариваясь, дружно соврали.

– О том, что ты женат, нам сказал Валя.

– А! – неожиданно странно сник Толя. – Он действительно мог. А что именно он вам про нее рассказал?

– Он нам рассказал про нее все, – решительно сказала Катька.

– Но что именно? – настаивал Толя.

Кажется, он нам не очень верил. Бывают же такие недоверчивые типы. Доказательств еще каких-то требуют.

– Зачем тебе подробности? – удивилась Катька. – Ты же и сам всю эту грязную историю отлично знаешь. Получше других.

– Но я хочу знать, что известно об этом вам, – уперся Толя.

– Ладно, – неодобрительно поджала губы Катька. – Я тебе намекну. В общем, это связано с психиатрической клиникой.

После этого Толя окончательно сник. И сильно побледнел.

– Значит, вы действительно все знаете, – обреченно произнес он. – И что вы от меня хотите? Денег?

– На кой шут нам твои деньги? – удивилась я. – Мы хотим поймать убийцу Вали и Насти.

– Насти? – вздрогнул Толя. – Так вы еще до сих пор не поняли? Это моя безумная жена ее и убила. Из ревности.

– А как она пробралась в дом? – слабым голосом спросила Катька.

– Она же сумасшедшая, – доходчиво объяснил нам Толя. – Для нее преград не существует.

– А Валю? – слабым голосом спросила я. – Валю твоя жена тоже убила?

– Конечно! – уверенно сказал Толя. – Он ведь ее прятал у себя. Я на сто процентов уверен, что, когда мы приехали, она была где-то в доме.

– Почему? – спросила я.

– Запах! – поднял Толя указательный палец вверх.

– Что запах?

– Я почувствовал запах моей жены, – сказал Толя. – Она точно какое-то время пробыла в этом доме. И я даже могу указать комнату, где она пряталась. Вы как раз в ней поселились.

Словами не передать, как нам с Катькой стало уютно после его слов. Нам и раньше-то не нравился этот дом и его обитатели. А теперь, когда выяснилось, что мы поселились в комнате, где до нас жила сумасшедшая тетка, он нам и вовсе разонравился.

– А сейчас… Сейчас твоя жена в доме? – спросила я. – Ты ее чувствуешь?

– Нет, – уверенно помотал головой Толя. – Сейчас ее тут нет.

– Хорошо, с твоей женой мы разберемся потом, – сказала я. – Лучше объясни, как Вале удавалось манипулировать всеми вами?

– Зачем? – задумался Толя.

– Зачем, можешь не объяснять, – решительно перебила его Катька. – Это мы и сами догадываемся. Лучше скажи, как и каким образом.

– С тобой нам ясно. У тебя эта грязная история с женой, – нарочно наступила я Толе на его мозоль. – А у других?

– Я знаю, что наш голубой Боря задолжал Вале крупную сумму денег, – сказал Толя. – И на нее наросли огромные проценты. Расплатиться Боря не мог, вот и плясал под Валькину дудку.

– А расписка? – быстро спросила я. – Расписка имелась?

– Не такой Валя был человек, чтобы вести дела без должного оформления, – сказал Толя. – Уверен, что была расписка. Там же, где и медицинская карта моей жены. В сейфе.

– Где? – хором воскликнули мы с Катькой.

– У Вали на городской квартире был сейф, – пояснил Толя.

– Где именно?

– Где именно в квартире, я не знаю, – развел руками Толя. – Иначе я бы туда первым помчался. Взломал бы двери, взорвал бы сейф на хрен, мне уже плевать. Без Насти мне жизнь не мила. А для того, чтобы развестись с моей женой, я должен был сначала ее найти. А она сбежала. Исчезла! Дрянь такая! А я так хотел жениться на Насте и быть счастливым. Но теперь уже все равно. Насти нет!

И он снова вознамерился зарыдать.

– Эй, эй! – забеспокоилась Катька. – Перестань. Мы тебя не спрашиваем, где у Вали в квартире был спрятан сейф. Ты нам скажи, где находится сама Валина городская квартира. Адрес, понимаешь?

– Адрес? – тупо переспросил Толя. – Какой адрес? Не знаю я адреса. Спросите у Маши. Она должна знать.

В конце концов нам с Катькой все-таки удалось добыть у него адрес городской квартиры Вали. После этого мы оставили Толю в покое. Да он и не нуждался в нашем обществе, потому что сразу же заснул.

– Вот чудик, поверил, что нам что-то известно про его жену, – хихикнула Катька, когда мы вышли из Толиной комнаты.

– Нализался, вот и поверил, – сказала я.

– Одно хорошо, адресок у нас теперь есть, – воскликнула довольная Катюха.

– И зачем он нам? – усомнилась я.

– Как ты не понимаешь, обыщем Валину квартиру и найдем сейф, – сказала Катька. – А в сейфе всегда держат все самое ценное. В данном случае – информацию.

– У тебя это так просто получается! – возмутилась я. – Возьмем и найдем сейф! А как мы попадем в саму квартиру? Она, между прочим, нам не принадлежит.

– Вскроем двери, – пояснила Катька. – Маша должна нам помочь. В конце концов она ведь официальная вдова убитого. И имеет полное право находиться на своей жилплощади.

– А как мы доберемся до города? – спросила я.

– Слушай, ты везде проблемы ищешь! – рассердилась Катька. – Возьмем машину Толи. Она ему все равно в ближайшие несколько часов без надобности. Ему проспаться надо.

Я прикинула про себя последствия нашего шага. По всему выходило, что попасть в лапы гаишников за езду на машине без документов все же меньшее зло, чем провести еще одну ночь в этом жутком доме в обществе убийцы. И я согласилась.

– Вот и молодец! – обрадовалась Катька. – Увидишь, как у нас с тобой все отлично получится.

– Нужно Ларису пригласить с собой, – предложила я. – Она может нам пригодиться, чтоб надавить на Машу. Все-таки родственница.

Катька согласилась. Заручиться согласием Ларисы тоже оказалось легче легкого. Как только девушка услышала про возможность хоть ненадолго смыться из этого ужасного дома, она воскликнула:

– Поедем! Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

Теперь предстояло решить, как расчистить себе путь к машине Толи. Дело в том, что после второго убийства у нас в доме дежурил уже не один и не два, а целых три мента. Голованов, должно быть, решил, что таким образом он обеспечивает безопасность гостей. Сами же менты решили эту проблему элементарно. Заперли оба входа и отправились играть в шахматы в гостиную.

– Из дома есть еще один выход, – неожиданно разрешила наши сомнения Лариса. – Котя мне его показал, когда мы с ним осматривали дом.

Третий выход оказался, строго говоря, не очень-то выходом. Во всяком случае, мы с трудом протиснулись в полукруглое отверстие в подвальном помещении дома.

Получить машину Толи уже не составило для нас проблемы. Она словно дожидалась нас, стоя первой у съезда из гаража. Толя ездил на совсем еще новенькой «Мазде» ярко-красного цвета. Не бог весть что, не «Мерседес», на котором прикатили Боря и Миша, но нам выбирать не приходилось. Ключи от «Мазды» мы позаимствовали у Толи еще раньше.

– Садись, – велела мне подруга.

– Я?

– А кто? – удивилась Катюха. – У меня-то прав нет.

– У меня тоже нет, – ответила я. – Они дома остались.

– Но водить ты от этого не разучилась, – резонно возразила подруга.

– Я еще никогда не водила такую машину, – отбивалась я. – Я даже не знаю, где у нее что.

– У нее всего три педали, – заявила Катька. – Чего тут не знать?

И как я ни упиралась, она запихнула меня в машину, сама с Ларисой уселась сзади на пассажирском сиденье, и началась у меня веселая жизнь.

– Осторожней, справа столб! – завопила она у меня над ухом, как раз в тот момент, когда я проезжала через ворота.

В результате я нервно дернулась влево, машина заскрежетала боком о что-то металлическое, и я мысленно увидела, как на сверкающем боку «Мазды» появляется глубокая уродливая царапина.

– Что ты наделала! – закричала Катька. – Поцарапала Толину машину. Теперь он нас точно убьет.

– Замолчи! – пропыхтела я, потому что мы как раз в этот момент съехали с обочины в канаву.

– Выруливай! – вопила Катька. – Мы сейчас перевернемся.

Перевернуться мы не перевернулись. И даже выехали из канавы на твердое покрытие. Не сразу, но выехали. Остановив машину, я сделала несколько глубоких вдохов. Дождалась, пока у меня перестанут дрожать руки, и сказала:

– Либо ты сидишь молча, либо идешь в город пешком.

– Ладно, не кипятись, – примирительно буркнула Катюха. – Я же не знала, что ты так плохо управляешь машиной.

– Замолчи! – рявкнула я.

И дальше мы поехали молча. Проехали метров пятьсот. До самого Диминого дома. Тут Катька снова не выдержала и произнесла:

– Давай спросим у Димы адрес, где сейчас находится его мама.

Мысль показалась мне здравой, но для виду я все же посопротивлялась немножко.

– Он же сказал, что она все равно сегодня к вечеру вернется сюда, – не согласилась я.

– Еще не известно, что там вечером будет, – возразила Катька. – И потом, если мы не найдем Валиного сейфа, так хоть с Диминой мамой поговорим.

– Вы это о Марине Михайловне? – поинтересовалась у нас Лариса. – О женщине, которая убиралась в доме моего свекра?