Мир жизни и смерти 4

Воздух наполнился гудением стрел, вечернее небо наполнилось сотней новых ярких звезд. Перелетев через окружающие поляну деревья, горящие стрелы низринулись вниз, сыплясь нам на головы. За ними прилетели еще, еще и еще. Щит у Странника, конечно, большой, но мы, пытаясь укрыться за ним ввосьмером, наверняка выглядели весьма комично. А пока мы прятались от ливня стрел, проходы меж деревьев потемнели от плотных рядов щитоносцев, чуть ли не строевым шагом направляющихся к нам со всех сторон. Две сотни рыл, а зажигательных снарядов на аук больше не подвезли... печально.

— А вот и я, мудила, кажется ты жаждал меня видеть?

Из лесопосадок вышла пара десятков игроков, во главе со знакомым мне уже Боем. Почти девяностый уровень. Молодец, быстро растет. Правда ума так и не набрался: то что умершие, висящие призраками около своих тел пусть и не очень хорошо, но все же видят и слышат, известно каждому, и то, что мои слова о том, что мне хотелось бы его увидеть, будут ему переданы множеством его умерщвлённых здесь соратников, я знал точно. Прогудел гудок, пришла пора третьего акта этой пьесы.

Я поднял руку и выставил средний палец. На этом моя пантомима не закончилась: я повернул надетое на него простое деревянное колечко и окружающий нас лес ожил. Гибкие ветви, обвились вокруг шеи первого щитоносца, вздергивая его в воздух, ожившие корни оплели его ноги, дергая в разные стороны.

Ну, а что? Официально от задания друида я не отказался. Посланник я, в конце концов, или нет? Правда это было единственное место, где работало кольцо, выданное мне друидом, тем более хорошо, что засадный полк Боя ждал Лапочку именно здесь. Случаются же в жизни приятные совпадения?

Я поморщился от вида разорванного пополам тела и отправил послание всего из одного слова:

Пора.

И продолжил любоваться, как гигантские мухоловки подхватывают зазевавшихся игроков, подбрасывая их в воздух и схлопывая на их телах свои пасти, тут же топя в брызжущей изо всех щелей кислотной жидкости; на гибкие лианы и корни, хватающие игроков за ноги и уволакивающие их под землю; на кувшинки, незаметно топившие бронированные туши в мелком пруду. Но, конечно, две сотни игроков — это не то количество, которое можно пустить в расход просто так. Ожившему лесу надо немного помочь.

Я накрыл группу Боя метеоритным дождем, но щит над ним этот удар сдержал, и тот, не обратив внимания на мои потуги, начал выкрикивать команды, организуя отпор. Замелькали топоры и деревья начали падать одно за другим. Мне не понравился такой игнор и передо мной начал наливаться вещественностью остро отточенный стальной диск. Пяток мухоловок лишилось своих голов, когда он, гудя как стая рассерженных пчел, понесся вперед. Групповой защитный купол лопнул, будто его и не было, затем индивидуальный, за ним второй. Тело Боя швырнуло вперед, прямо в месиво наступающих деревьев, но оповещения о его смерти не пришло. Зато я добился своего — на нас обратили внимание. Арбалетные болты и стрелы полетели в нашу сторону с прежней силой. Загудели файерболы, зажужжал огромный рой призванных пчел, устремившийся в нашу сторону. Рой я встретил огромным файерболом, а не попавшие под его раздачу насекомые влетели в источаемую мантией огненную ауру, и осыпались наземь скрюченными обгорелыми тушками. А вот с питомцами Псов возникли реальные проблемы. Каждый из пришедших сюда привел с собой своего пета. В борьбе с ожившим лесом многие из них были бесполезны, разве что пара бурых мишек, навалившись вместе, пытались повалить взбесившийся молодой дубок, остальные же понеслись к нам. Кого здесь только не было: волки, рыси, пантеры, гиены, пара горилл и, как ни странно, змеи. Их было не мало, даже в густой траве было видно, как мелькают их многочисленные упитанные тела. Такую бы колбасу, да на гриль...

Видимо, последнее пожелание я высказал вслух, ибо героически прячущийся за моей спиной Снегирь, ответил:

— Не-е, у змей мясо очень жилистое, его, разве что только варить...

От каждой его стрелы один из питомцев противника отправлялся в местную звериную Вальхаллу, так же как и от моих заклинаний, но это нам мало помогло: звери преодолели разделяющее нас расстояние секунды за три-четыре, именно столько раз мы и успели сделать кастов и пустить стрел, а потом живая волна накрыла нас с головой.