Мир животных

Вы знаете, что кроме ослов есть еще ишаки. Можно даже подумать, что это два разных животных. Но это не так. Ишаками называют тех же ослов, но не всех, а только самцов, тогда как самок ослов называют или общим родовым понятием – ослы – или ослицами.

Ослы когда-то тоже были дикими животными. До сих пор в Сомали и других районах Африки обитают дикие ослы. Осталось их совсем немного, но может случиться так, что не останется совсем, так как местное население продолжает истреблять ослов из-за шкур и мяса. Постоянная опасность заставляет этих животных быть очень осторожными и пугливыми. Они стараются жить в малонаселенных местах группами от 5 до 20 животных. Питаются ослы сухой травой и кустарником.

Некоторые виды диких ослов встречаются также в Азии. Но во всем мире сейчас больше распространены домашние ослы и помеси ослов и лошадей, которых называют мулами и лошаками.

Ослы очень выносливые и трудолюбивые животные и, несмотря на дурную славу, очень послушные. Осел может заупрямиться только в том случае, если с ним плохо обращаются.

Трудолюбие и неприхотливость ослов делают их незаменимыми во многих делах. В Африке, Азии, Южной Америке ослов используют для верховой езды, их запрягают в повозки, навьючивают на них тяжелые поклажи. И они безропотно карабкаются по крутым горным тропинкам, где не пройдет лошадь, шагают по пустыням, не отставая от верблюдов. Они настолько неприхотливы, что могут есть такую сухую траву, от которой отказываются даже верблюды.

Ослы не выносят только холода, поэтому не могут жить в странах с суровым климатом.

Самое интересное то, что когда-то сравнение с ослом считалось для человека очень даже лестным. Это было символом отваги, как, например, у древних египтян и евреев. Древнегреческий поэт Гомер в «Илиаде» сравнивает с ослом прославленного героя Аякса. Осел упоминается во многих древних произведениях, и везде о нем пишут с большим уважением и почтением.

С кем рыбы делятся едой?

Все живые существа по-своему приспосабливаются к жизни. Есть среди них и такие, которые живут за счет более крупных и сильных животных. Это так называемые паразиты, которые сосут кровь у животных, проникают в кишечник, желудок и, как говорят, сосут из организма соки.

За счет сильных и самостоятельных животных живут и некоторые другие, вполне безобидные и добропорядочные создания, такие, например, как рыбы-прилипалы и рыбы-лоцманы.

Правда, рыбы-прилипалы безобидны только по отношению к своим кормильцам – рыбам, черепахам, мантам, китам. А вот для кораблей они настоящее бедствие. Рыбы-прилипалы сотнями тысяч присасываются к корпусу кораблей и мешают их ходу. Бывают случаи, что они надолго задерживают движение судов, до тех пор пока их не счистят и не освободят суда из «плена».

Присасываться к различным предметам и живым существам прилипалам помогают продолговатые диски, расположенные у них сверху головы. Поверхность диска ребристая, как подошва ботинок. Для того, чтобы прилепиться, рыба сокращает мышцы и приподнимает «ребра» и края диска. Таким образом создается вполне достаточный вакуум между диском и поверхностью предмета, и рыба-прилипала прочно прикрепляется к другой поверхности.

Когда крупная рыба или другое животное настигает жертву и начинает свою трапезу, рыба-прилипала расслабляет мышцы, отделяется от тела своего благодетеля и начинает суетиться вокруг, подбирая крошки от пиршественного стола. Насытившись, она снова присасывается к телу и таким образом путешествует дальше. Иногда к какой-нибудь большой рыбе присасывается по несколько таких маленьких рыбешек.

Интересно то, что даже самые хищные рыбы, у которых тоже бывают такие неотлучные спутники, никогда их не обижают и не стараются от них освободиться. Прилипалы часто заплывают в жаберные щели и в пасть к крупным рыбам или китам и ничего не боятся. Возможно, крупные рыбы не трогают их из благодарности, так как прилипалы помогают им избавиться от рачков-паразитов и очищают их зубы.

Прилипалы бывают довольно крупных размеров. Так, акул, живущих в теплых морях, сопровождают прилипалы длиной в 1 метр, рыбы поменьше присасываются к меч-рыбам, морским черепахам и другим морским животным.

Другие спутники крупных рыб называются лоцманами. Они относятся к группе ставридовых, хотя маленькие по размерам и полосатые, как зебры. Этих рыбок назвали лоцманами за то, что они плывут обычно впереди крупных морских животных, как будто указывая им дорогу. Они к ним не присасываются и даже не имеют такого приспособления. Но как только большая рыба настигает добычу, лоцманы ведут себя точно так же, как и прилипалы: плавают вокруг и подбирают остатки.

Какой вред наносит саранча?

Крошечные кузнечики кажутся такими безобидными, что трудно себе представить их вредителями. Существует много разновидностей кузнечиков, есть среди них совершенно безобидные и безвредные, а есть такие, которые наносят людям огромный вред.