Мир животных

Почтовые голуби, к счастью, еще остались. Но и их уже стало меньше, ведь они теперь не нужны в качестве почтальонов: появились другие средства связи, и почтовых голубей осталось очень мало. Теперь больше увлекаются декоративными голубями, хотя некоторые виды этих птиц все еще продолжают жить в лесах. Это клинтухи, вяхири, горлицы. Они разные по окраске, величине; как и все остальные птицы, устраивают себе гнезда, высиживают птенцов и кормят их птичьим молоком.

Почему птицы поют?

Основная причина заключается в том, что с помощью пения птица предупреждает возможных противников, что именно она является хозяином территории.

Ни одна посторонняя птица не может поселиться здесь, если не прогонит хозяина. Чтобы отпугнуть захватчика, пение усиливается, а потом птица может даже перейти в наступление.

Тщательнее всего защищается территория вокруг гнезда, и ни человек, ни животное не могут сюда приблизиться.

Охраняющая свое гнездо или детенышей птица может выступить даже против животного, которое в несколько раз больше нее, и даже против человека. Кроме жилища защищается также огромная территория, где добывается пища.

Но птицы поют и с другой целью. Найдя место для гнезда, с помощью особой песни самец привлекает к себе самку. Песня и яркое оперенье соединяются вместе, чтобы завоевать подругу.

Соревнованию придается огромное значение, все другие самцы также открывают клювы и поют. Они тоже хотят привлечь самочку.

Чем лучше песня, чем ярче оперение, чем значительнее мелодия, тем больше шанс, что птица победит.

Самец борется за лучшую самочку, так как должен быть уверен в получении самого здорового потомства, которое сможет выжить в условиях конкуренции. Таков жестокий закон естественного отбора.

Поют не все птицы. Среди них есть особые – певчие, а есть птицы обычные – не певчие. Они тоже издают разные звуки, на своем птичьем языке сообщают друг другу какие-то «новости», подают сигналы тревоги, но петь не умеют.

Есть такие птицы, как, например, аист или пеликан, у которых вообще нет голоса. Они общаются между собой по-другому.

Умение птиц петь зависит от строения их голосовых связок. Они у них устроены не так, как у людей. У человека голосовые связки сложные и находятся в гортани, в верхней части дыхательного горла. У птиц голосовые связки представляют собой простую мембрану, которая расположена в нижней части дыхательной трубы, в той части тела, которая называется нижней гортанью. Когда воздух проходит через дыхательную трубу, мембрана вибрирует и получается звук. Певчие птицы могут петь, потому что у них по-другому, чем у остальных птиц, устроена нижняя гортань и количество мышц, которые приводят в движение гортань, больше.

Но даже певчие птицы поют и радуются жизни только в период гнездования, когда ищут себе пары и собираются выводить птенцов. Потом наступают будни, заботы о потомстве, о поисках пищи, и птицы ограничиваются только самыми необходимыми звуками, которые помогают им жить и защищаться.

В отличие от людей, птицы уже с рождения умеют различать смысл звуков, которые им подают родители. Это у них врожденный инстинкт. Однажды ученые провели эксперимент. Они изолировали крошечного, едва вылупившегося из яйца, цыпленка от всех остальных кур и петухов так, что он не мог слышать, какие они издают звуки и в каких обстоятельствах. Но когда цыпленок подрос, то начал и сам издавать точно такие же звуки, как и те цыплята, которые выросли в курятнике.

Однако, кроме врожденного умения, птицы тоже в некотором роде обучаются своему птичьему языку. Есть, например, птицы, которые могут воспроизводить пение и щебет других птиц. Такой способностью обладают пересмешник, канарейки и некоторые другие пернатые.

Известно также, что одни и те же птицы, обитающие в разных местах земного шара, поют и щебечут по-разному, равно как и люди, которые говорят на разных языках и диалектах.

Кто из животных строит себе подземные дворцы?

Этих животных вы хорошо знаете, хотя увидеть их удается редко. Однако если присмотреться повнимательнее к земле на склонах оврагов, на пригорках или даже у себя на даче, можно увидеть, что в некоторых местах земля как будто вздыбилась кучками. Значит, снизу находится жилище этого самого подземного животного, которое является не кем иным, как кротом.

Кроты доставляют массу неприятностей дачникам и сельским жителям. Они любят устраивать себе жилища в самой лучшей, сухой и плодородной земле, а болотистую почву игнорируют. Понять их можно. Ведь в сухой плодородной земле и растет все лучше, там много корешков, съедобных растений, а значит, много червей и насекомых, которыми кроты питаются. Корнеплоды и корни растений кроты не едят, но людям от этого не легче. Кроты живут под землей, они прорывают там многочисленные ходы и повреждают корни растений. От этого растения засыхают и гибнут.