Мир ждёт героя

Теперь, когда герой вернулся, спектакль казался слишком опасным занятием, чтобы его смотреть. И накопленное за годы притеснений негодование вылилось на актёров. Зрители вскочили со своих мест, повалили на сцену и принялись избивать актёров. Больше всего досталось парню, играющему де Тюка. Потом разгневанные люди двинулись за кулисы, где избивали всех на своём пути.

Так закончилась последняя премьера легендарного спектакля, не терявшего популярности на протяжении пяти лет.

В лавочке Брумгильды никого не было, когда туда влетела молодая ведьма Миранжа. Ей теперь было двадцать, и она значительно похорошела.

— Ты слышала последнюю новость! — завизжала она. — Герой Юхо, великий Эдик де Тюк вернулся.

— Да? — облизала пухлые губки Брумгильда.

— Да, об этом говорят на каждом углу.

А в замке Юхо в кабинете ярла собрались все командиры, архимаг и ярл, начавший военный совет.

Он подошёл к карте провинции.

— Не буду ходить вокруг да около, — начал он. — Положение дел критическое. Из столицы нам никто не поможет. Последнее чем нам помогла столица, это перевела сотню солдат из Хельцбора. Познакомьтесь с нашим новым капитаном Тиммелином Антарбелем.

Остальные капитаны открыли рты.

— Уж не тот ли это малец, который всего боялся? — вспомнил один из них.

— И теперь уже капитан! — заорал другой. — Я восемь лет шёл к повышению.

— Вот это дела? — вздохнул другой, — Я восемнадцать лет ждал этого звания! Они в Хельцборе что ли совсем рассудка лишились?

— Ну и дела! Мальчишку капитаном!

— Успокойтесь! — бросил ярл, расхаживая в распахнутой шубе, под которой красовался дорогой камзол. — Потом обсудите это. Сейчас у меня другие новости.

Он замолчал, осматривая собравшихся людей. Среди них был и Яндер-вепрь, ставший теперь личным телохранителем ярла.

— Так вот! — продолжил глава города. — Разведка докладывает, что в самом ближайшем будущем колдуны, обосновавшиеся в замке «Кровавого следа», собираются напасть на город. Ко всему прочему к Юхо из свободных баронств стекаются люди, которые ранее бежали туда от драконов. Они становятся лагерями в безлюдных местах, но разведка говорит, что их число постоянно растёт. И ходят слухи о новом короле бандитов. Но это ещё не всё. Разбойников стало настолько много, что южный тракт не безопасен. Все караваны грабятся, и в город уже несколько месяцев не прибывают новые товары. Крестьяне на грани голодной смерти, если у них отберут урожай, они умрут. Не говоря уже о том, что если так пойдут дела, то городу станет нечего есть. Все деревни южнее Юхо не смогу в этом году нам ничего дать, а может и вообще выжить. Все деревни вокруг города значительно опустели. Из-за монстров, разбойников и болезней там хорошо если есть треть от прошлого их населения. Мы в опасности! — сжал кулак ярл.

В зале зависло молчание.

— А теперь, что вы предлагаете?

Но в ответ послышалось лишь молчание вперемешку с тяжёлым дыханием.

Шёл девятый час вечера, на улице было ещё светло, хотя солнце уже готовилось закатиться. К открытым воротам замка подошёл латник в чёрных доспехах.

— Кто идёт? — окликнул его стражник

— Я Эдик де Тюк! — поднял кулак рыцарь. — Вернулся из мира теней. Я желаю немедленно поговорить с ярлом Ягиминдом!

И он двинулся вперёд. По лицам стражников Эдик сразу же догадался, что они не будут ему препятствовать. Он пошёл в замок, с трудом припоминая дорогу. Но когда вошёл в главное здание, то понял, что он не помнит, куда надо идти. К счастью один из стражников помчался докладывать ярлу, и Эдик пошёл за ним.

Военный совет зашёл в тупик. Если с разбойниками и стекающимися людьми ещё что-то можно было сделать, то с гильдией магов в старом замке было совершенно не ясно. Военный совет дал только то, что предельно прояснил ситуацию. Нормальных солдат осталось мало. Хорошего оружия тоже. Все таны города погибли в походе против гильдии. Много неподготовленных юнцов, из которых теперь состояли ряды армии Юхо, не могли бы дать достойный отпор даже бандитам, не говоря уже о колдунах. А на прекрасных учениц гильдии магов надежды было не много. Провизии в городе ещё хватит до сбора урожая, но что потом будет не ясно. И главное, все понимали, что, чтобы этот урожай был, надо чтобы крестьяне его вырастили, а при таком количестве разбойников не было ясно, как они это сделают.

Но с разбойниками можно было справиться, а вот что делать с гильдией магов? Сил одного архимага будет недостаточно. И поэтому ему отвели задачу охраны города.

— Я не знаю, что делать! — опустил начавшую седеть голову Ягиминд.

— Надо очистить тракт от разбойников! — предложил один из командиров.

— Если мы сделаем это, то Юхо лишится значительной силы, и мы не сможем её быстро вернуть в случае нападения на город.

— Вот был бы с нами Эдик де Тюк, — вздохнул Тиммелин. — Уж он то бы сделал гильдию магов.

— Если бы Эдик де Тюк был с нами, то её бы уже давно не существовало, — вздохнул другой командир.

— Как жалко, что его убили! — выдохнул старый командир. — Такой силы лишились.

— Ах, если бы он был бы с нами! — вздохнул ярл.