Мир ждёт героя

Его усилия не прошли прахом: со временем текст становился всё понятней и понятней. И к вечеру мальчик уже понял, что ему необходима практика в заклинании «Огнемёт». Но дома он не решился на такое мероприятие. Всё же стать бомжом Эдик не планировал и слишком сильно дорожил особняком, а с заклинаниями магии Огня нужно было проявлять особую осторожность. Особенно здесь — в Юхо.

Насколько Эдик понял, если здесь и были пожарные, то не так уж и много. А сейчас сильнейших магов, в том числе и архимага, не было в городе. Поэтому, в случае пожара, город мог серьёзно пострадать.

Эдик решился на вылазку за город. Он по-прежнему боялся похитителей детей, но подумал, что они наврядли будут ошиваться около леса. Поскольку маловероятно, что адекватные родители отправят своего ребёнка в лес. Хотя в этом мире всё может быть. Но посчитав, что лес должен быть наиболее безопасным местом для детей, мальчик успокоился.

На следующее утро Эдик подошёл к Тиммелину.

— Не хочешь со мной пройдись за город?

— Нет, — вздрогнул парень. По его побледневшему лицу стало понятно, что по своей воле он туда не пойдёт.

«Трусливый дурак! — про себя произнёс Эдик. — Как жаль, что я не могу приказать ему идти за мной. Но Ульрики нет, а от Тиммелина, даже если бы он и пошёл, никакого бы проку не было».

И мальчик решил идти один. В конце концов, он не обычный ребёнок. Он не слабый малыш. Он великий герой! Хотя бы по физическим параметрам.

Одевшись, он решил не привлекать внимания: поэтому поверх ржавой кольчуги накинул поношенную мантию. Топор, он спрятал на пояс под кольчугу, замотав топорище тряпками, чтобы не пораниться самому. Положив в тканую торбу книгу и еду, Эдик пошёл практиковаться, предупредив прислугу, что вернётся вечером.

Погода стояла превосходная. Конечно, Эдик не любил дожди, но сейчас ему хотелось, чтобы ночью пошёл дождь. Эта мера нужна была для подстраховки от лесного пожара, который он боялся устроить.

Раньше ему было плевать на то, что он подожжёт лес. Но близость города, в котором стоял ЕГО особняк, заставляла быть более осторожным. За время скитания по баронствам, он так полюбил свой особняк, что ему не хотелось подвергать его даже такому призрачному риску.

Эдик нашёл уютную полянку недалеко от стены, но и вне зоны видимости с неё, и начал там практиковаться. Благо поблизости никого не было, поскольку люди боялись ходить по лесу из-за слухов о похищениях.

А юному магу это было только на руку. Никто не мешал его тренировкам. К тому же он стал очень бояться излишнего внимания. Эдик прекрасно понимал, что люди алчны и жадны, а маги — в особенности, и они будут бояться появления могущественного соперника и начнут всячески препятствовать его росту.

Лес вокруг был довольно спокойным, и по весёлому пению птиц появление монстров не предвиделось.

Прочитанное в книгах дало результат, и магия стала твориться более уверенно. К вечеру Эдик уже получил полноценный огнемёт — пламя, не обжигая кисть, вырывалось из ладони фонтаном в несколько метров высотой.

Это было достижение. Эдик ликовал. Титанические усилия принесли плоды, и непонятная магия стала чуточку ближе. Теперь он на одну ступеньку стал ближе к могуществу.

Утомительный день подходил к концу, но Эдик так увлёкся своим прогрессом, что совсем забыл про время. Опомнился он только тогда, когда потемнело.

«Надо бы возвращаться! — задрожал он. — Из-за успеха я потерял всякую бдительность!»

Он сложил книгу в торбу и хотел уже закинуть её на плечо, как его руки у локтей обвила чёрная цепь, из которой шли призрачные флюиды. Резкий рывок потащил его в небо. Эдик онемел от страха, смотря, как его драгоценная торба остаётся внизу на поляне. Через несколько мгновений она исчезла за стволами высоких деревьев.

Цепь, несколько раз окрученная вокруг его торса, держала мальчика, и Эдик летел над густым лесом. Он вывернул голову, и на повороте ему удалось рассмотреть летящую на метле толстую ведьму, за которой тянулась магическая цепь.

«Меня похитили! — со временем к Эдику вернулась способность рассуждать. Он боялся пытаться порвать цепь, поскольку от земли его отделяло не менее ста метров. Решив, что он разобьётся, мальчик не стал пытаться освободиться. Но в океане страха, он нашёл, чем себя поддержать. — Но если я доберусь туда, то может быть, мне удастся спасти дочку ярла!»

И он решил мыслить в позитивном ключе. Мысль о десяти тысячах золотых грела ему душу. Сам того не замечая, думая и думая о деньгах, Эдик становился всё жаднее и жаднее.