Мир вздрогнет от нашего гнева

– Постойте! – вскинул указательный палец капитан. – Чуть не забыл! Вы собирались пояснить, что случилось под водой.

– Проще некуда! – Андрей пожал плечами. – С любезного позволения этих господ, я взял один из их аквалангов и пошел на погружение. Знаете, отчего-то меня вдруг охватило беспокойство за моего друга, которого вообще-то я знал как Лео Даллинга. И вот внезапно вижу, как где-то внизу плывет Лео, а над ним с гарпунным ружьем в руках движется не знакомый мне человек, который, как мне показалось, собирается выпустить этот гарпун ему в спину. Вот я и попытался помешать возможному злодеянию. А потом мы с Лео сидели на том островке, разговаривали о жизни. Договорились сегодня встретиться в кафе «Триппл Форчун». Затем он собрался на берег. Предчувствуя опасность, я его отговаривал, но он меня не послушал. И вот итог…

Переглянувшись, полицейские безмолвно согласились друг с другом, что все здесь присутствующие нагло врут, только каждый по-своему. Однако факт отказа от своих претензий недавними истцами и уверенные объяснения, данные русским, вынуждали их не применять каких-либо репрессивных мер в отношении этих четверых.

– Сударь, мы приносим вам свои извинения за не вполне обоснованную попытку задержания, – досадливо морщась, проговорил капитан.

– Да полноте! – великодушно отмахнулся Лавров. – Это издержки всякой службы… Россия и Индонезия – дружба навек!

– О, да, да! – обмениваясь с ним рукопожатием, согласились полицейские.

Знаком пригласив инструктора пройти с ним к машине, Андрей дал ему пятьдесят долларов и, заметив в некотором отдалении маячащего Эгуна, вопросительно посмотрел в его сторону.

– Господин, вы меня отпускаете? – с полупоклоном, на ломаном английском поинтересовался тот.

– По-моему, я тебя не держу… – пожал плечами Лавров. – Свободен! Только вот что хотел бы спросить. Ты и в самом деле верил в то, что Фрэмэн возьмет тебя с собой в Америку? Ё-о-о-о… Вот ведь край наивных лохов!..

Запустив двигатель, он отправился в свой район Бедератси. Менять квартиру Андрей передумал. Охотиться за ним, считай, уже некому, да и незачем. А завтра уже пора отправляться в дорогу. Поэтому, выехав за город, у ближайших диких зарослей он даровал свободу куфии и остаток дня провел в разъездах по городу и его окрестностям.

Впрочем, вечером пришлось снова сесть за писанину. Позвонивший ему дежурный редактор «Мега-Фактума», вновь высоко оценив материал, присланный в редакцию, тем не менее, высказал и некоторые претензии.

– …Знаете, Борис, материал у вас просто великолепный. Но он в большей степени подошел бы для какого-нибудь солидного географического журнала. А у нас… Как вам сказать? Очень важным элементом повествования должна быть какая-то пикантная изюминка. Вот, скажем, вы вскользь упомянули о поединке с туземцем, причем, на кону была его молодая красавица-жена.

– Ну да… – согласился Лавров, начиная догадываться, куда гнет редактор.

– Вот! – обрадовался его собеседник. – А нельзя ли этот эпизод расписать объемнее, красочнее? Выдать такой экзотический экшн, чтобы у читателей от волнения дыхание перехватывало? Как я понял, схватка была не на жизнь, а на смерть?

– Само собой…

– О-о-о! Это же чудесно! Кстати, – строго между нами! – вы своим правом победителя не захотели воспользоваться?

– Конечно, нет! – усмехнулся Андрей. – Зачем разбивать молодую, пусть и туземную семью? Вообще-то вождь племени мне потом предложил на выбор любую из их девушек, какую только пожелаю. А то и нескольких сразу.

– И вы?! – простонал редактор.

– То же самое! – не выдержав, Лавров рассмеялся. – Сказал «нет». Видите ли, есть девушка, рядом с которой для меня меркнут любые поп– и кинозвезды. Не говоря уже о туземных красотках.

– Оч-чень, оч-чень жаль! – огорченно вздохнул редактор. – А нельзя сделать так… Ну, пусть ничего не было. А написать-то можно! Туземцы ведь не прибегут с претензиями!

– Наверное, я не сумею… Извините. Знаете, я допишу фрагмент поединка, сделаю его рельефным, с экшном, но… Без интимного продолжения.

– Хорошо… – неожиданно согласился тот. – Пишите. Что-нибудь придумаем.

До одиннадцати вечера Андрей сидел у ноутбука, дорабатывая свой материал «По ту и эту сторону Иламбеле». Знал бы он тогда, что через несколько дней прочтет в этом самом «Мега-Фактуме»!

…Утром, созвонившись с Костиным, Лавров узнал, что тот из больницы вышел еще минувшим вечером. Василий сообщил, что на авиабазе произошло сразу несколько достаточно примечательных событий. Утром один из уборщиков рядом с мусорными баками, куда вчера выкинули неиспользованный ужин, обнаружил несколько трупов бродячих собак. Помощника повара, Мерта Сусена, исчезнувшего вечером, нашли утром на одной из улочек пригорода мертвым, с пулевым ранением головы. Раджа Пантоу, замначальника авиабазы, утром не появился на работе. Его жена утверждала, что минувшим вечером тот не вернулся домой, и где он может быть, она не знает.