Мир во спасение

Ещё несколько булыжников с грохотом скатились вниз, и Матвей понял, что к нему вернулся слух. Он просто оглох от первого хлопка, но способность слышать вернулась, не прошло и нескольких секунд. Здесь вообще всё быстро заживает – и ничтожные царапины, и серьёзные раны. Достаточно желать исцеления. А кто его не хочет! И врачей не надо. Хорошо. Непонятно только, почему здесь столько беспокойных покойников – при такой-то живучести организмов. Может быть, Арига знает? Надо будет спросить при случае.

Подпрыгнул вверх и покатился вниз ещё один камень. Матвей едва успел сделать шаг в сторону, чтобы пропустить его мимо себя. А потом он увидел, что из нагромождения булыжников торчит тонкая рука с расправленной пятернёй. Она будто ощупывала пространство, пытаясь хоть за что-то ухватиться. Так… Девочка оказалась не просто живучей, а практически неистребимой. Теперь командор не сомневался. Теперь он знал, что делать. Импульс аннигилятора смёл и руку, и груду камней, и даже расширил проход, маячивший впереди. Идти дальше совсем не хотелось, но поворачивать назад было вообще бессмысленно, как и оставаться на месте. Оказаться на берегу огненного океана он тоже не спешил, потому и шёл медленно, размеренным шагом, пару раз даже остановившись для того, чтобы стряхнуть с белого кителя въевшуюся пыль. Нельзя же предстать перед Хаосом в неопрятном виде. Только тот, кто привержен порядку и личной гигиене, страшен Хаосу! Но пыль стряхнуть не удалось, да и делать это было незачем. Китель всё равно требовал стирки и починки, и проще было его просто выбросить.

К уступу скалы, у подножия которой бушевал океан огня, была пришвартована громада линкора. Несколько матросов, беззлобно переругиваясь на непонятном языке, уже перебрасывали трап и отчаянно махали руками, явно требуя, чтобы Матвей поторопился. Двое нижних чинов даже перебежали по трапу, лишь затем, чтобы стать по стойке смирно и отдать честь. Командор провёл рукой по голове, убедившись, что фуражка каким-то чудом осталась на месте, и козырнул в ответ.

– Матвей-сан, его превосходительство контр-адмирал Арига приказал вам проследовать в его каюту, принять ванну, переодеться, а затем явиться на мостик! – доложил пожилой старшина, но командор только вскользь глянул на него, кивнув в знак благодарности.

Он не мог оторвать глаз от линкора. «Ямато» поражал воображение, эта гигантская ощетинившаяся орудиями машина смерти напоминала плавучий храм какого-то могущественного и грозного древнего божества. Нет, он казался живым существом, воплощением спокойной силы, абсолютной гармонии, непогрешимой уверенности, совершенной красоты. И только сейчас, взойдя на борт, Матвей заметил, что нет вокруг никакого огненного океана, пышущего жаром преисподней. Корабль рассекал обычные водные просторы, лёгкий бриз гнал небольшую волну, а ясное голубое небо разнообразило лишь небольшое скопление белых облаков у линии горизонта. Вот так Хаос…

– Господин контр-адмирал просил поторопиться, – подал голос старшина, слегка поклонившись. – Позвольте вас проводить.

– Просто скажите, куда идти, и занимайтесь своими делами, – распорядился командор, но тут же понял, что его приказы здесь ничего не значат.

– Это очень большой корабль, – с многозначительной улыбкой ответил старшина и двинулся в сторону носовой надстройки мимо ощетинившихся стволами гигантских орудийных башен. Оставалось только следовать за ним.

Интересно, что будет, если сейчас просто спрыгнуть за борт? Удастся ли пойти по воде аки посуху? Или придётся плыть? А может быть, этот океан, это небо, солнце, облака, волны и прохладный бодрящий ветер – всего лишь иллюзия? Может быть, на самом деле там бурлит и пенится огненный «кисель», в котором резвятся неведомые кровожадные чудовища? И что с того… Всё равно едва ли можно придумать нечто более ужасающее и мерзкое, чем та тварь, чьё тело только что было погребено под грудой камней. Как миленькая, превратилась себе в ничто, канула в небытие, обезврежена, распылена на атомы. Не помогли ей даже мерзкое коварство и чудовищная жестокость, скрытые под личиной слабости и беззащитности. И так будет со всяким, кто станет на пути! Их коварные замыслы и сладкие соблазны, их безудержная свирепость и неукротимая мощь – всё разобьётся о скалы железной воли, спокойствия и веры.

Раздался всплеск, и за ним последовал дружный хохот в несколько десятков глоток. Матрос с пустым ведром стоял на верхней палубе, хищно улыбаясь, а Матвей почувствовал, как с него стекает вода, образуя обширную лужу у ног.

Старшина, шедший впереди, обернулся, похлопал его по плечу, а потом прошептал на ухо:

– Не поддавайтесь голосам Хаоса. – А потом, окинув взглядом командора, добавил: – Теперь можно обойтись и без ванны. Не желаете ли сразу проследовать на мостик?

– Это что-то вроде посвящения? – поинтересовался Матвей, почему-то вспомнив, как когда-то давно, после получения мичманских погон, каждый выпускник трижды бился головой о броневую плиту крейсера «Рюрик», установленную как памятник близ строевого плаца.