Мир, в котором тебя нет

— Глупец, — откинувшись на спинку кресла, Сирх небрежно стал помахивать руками. — Тебе бы следовало вести себя более почтительно. Или ты не понимаешь, что я имею возможность облегчить твою незавидную участь?

— Все, что ты мог бы для меня сделать, ты уже делаешь, — невозмутимо ответил Граис.

— Что ты хочешь этим сказать? — удивленно поднял бровь Сирх.

— Поднебесный направил мои стопы к тебе для того, чтобы я услышал, как ты отрекаешься от своего учителя, чье учение ты пытаешься проповедовать. Но твоя ошибка, Сирх, заключается в том, что, говоря от имени Поднебесного, ты прежде всего думаешь о себе самом, а не о тех, к кому обращены твои слова. Именно поэтому ты никогда не сможешь встать даже вровень со мной.

— Врешь! — Сирх сдавил руками подлокотники так, словно бы уже вцепился в горло Граиса. Глаза его горели ненавистью. — Я уже достиг большего, чем когда-либо сможешь добиться ты!

— Преподобный, — удивленно посмотрел на Сирха кахимец, — ты, похоже, начинаешь принимать этого мошенника всерьез.

— Он попытался разозлить меня, и у него это, кажется, получилось, — криво усмехнувшись, Сирх быстро провел ладонью по внезапно покрывшемуся испариной лбу. — Эй, ты, — небрежно махнул он рукой в сторону Граиса, — если ты выдаешь себя за Граиса из Сиптима, так, может быть, продемонстрируешь нам одно из его чудес? — Повернувшись к Мистелию Глату, Сирх весело ему подмигнул. — Сейчас увидим, что это за Граис.

— Это совершенно ни к чему, — спокойно ответил Граис. — Ты и без того знаешь, кто я такой.

— Но все же, — Сирх сделал приглашающий жест рукой, — мы просим тебя. Сделай что-нибудь простенькое, незатейливое… — Сирх огляделся по сторонам. Взгляд его остановился на заполненном водой бассейне. — Например, пройдись по воде! Граис подобное проделывал не раз.

— Кому, как не тебе, знать, что я никогда такого не делал, — ответил Граис.

— Минос, ты видел, как Граис ходил по воде, словно это была суша?

С того самого момента, как во дворе появился Граис, Минос сидел, зажав руки между коленей и не поднимая глаз от стола. Услышав обращенный к нему вопрос Сирха, Минос вздрогнул так, словно его коснулись раскаленным концом копья.

— Да, — не глядя в сторону Граиса, кивнул он. — Да, конечно… Конечно же видел… Все так, как ты говоришь, преподобный!..

Голос Миноса задрожал, не выдержав напряжения, и Сирх взмахом руки велел приятелю умолкнуть.

— Ну так что? — снова посмотрел Сирх на Граиса. — Если ты желаешь побеседовать со мной, то сначала продемонстрируй что-нибудь, что убедило бы меня: да, ты именно тот, за кого себя выдаешь.

— Быть может, ты хочешь, чтобы я избавил тебя от страшных болей в животе? — усмехнувшись, спросил Граис.

Сирх как ужаленный вскочил с кресла.

— Уберите этого самозванца из моего дома! — заорал он, взмахнув рукой. — Ты, несчастный безумец!.. Вместо того чтобы покаяться в своих прегрешениях, ты решил навлечь на себя мой гнев?! Что ж, можешь считать, что тебе это удалось!..

— Успокойся, преподобный…

Не на шутку испугавшись столь мощной и внезапной вспышки эмоций со стороны Сирха, Мистелий Глат сделал шалеям знак немедленно увести арестованного и; схватив преподобного за руку, попытался усадить его на место. Сирх, почти не понимая, что делает, отбросил руку кахимца в сторону.

— Тебе это удалось! — снова крикнул он в спину удаляющемуся Граису. — Я буду требовать для тебя незамедлительной и самой мучительной казни!..

— Успокойся, преподобный! — снова воззвал к Сирху Мистелий.

Сирх без сил упал в шезлонг. Боль в животе сделалась почти нестерпимой. Сирх выхватил из рук слуги кувшин с красным крепким вином, проливая на скатерть, до краев наполнил свой бокал и залпом осушил его. Откинувшись на спинку кресла, преподобный впился пальцами в подлокотники. Через пять вздохов боль в животе успокоилась. Напряжение понемногу исчезало с лица Сирха.

— Ну и напугал же ты меня, преподобный, — с сочувствием глядя на Сирха, спокойно произнес Мистелий Глат.

— Извини меня, почтеннейший, — через силу улыбнувшись, ответил Сирх. — Но этому безумцу действительно удалось вывести меня из равновесия.

— Стоило ли так волноваться из-за какого-то проходимца, которого через пару дней повесят? — В полнейшем недоумении Мистелий скорчил презрительную гримасу.

— Тебе, наверное, трудно будет это понять, Мистелий, — Сирх на ходу пытался придумать убедительный ответ на вопрос кахимца. — Но когда речь заходит о Поднебесном… Мы, йериты, весьма щепетильны в религиозных вопросах…

— Но разве речь шла о Поднебесном?

— Речь шла о Пути. А это, по сути, одно и то же.

— Похоже, этот безумец представляет собой угрозу для общества, — как бы размышляя, изрек Мистелий. — Во время побега из тюрьмы он со своими сообщниками убил четырех шалеев.

— Он, несомненно, опасен, — согласился с кахимцем Сирх. — Он не только убийца, но еще и смутьян. Я бы посоветовал тебе, Мистелий, не отправлять его в Халлат — дорога неблизкая, а в пути всякое может случиться, — а казнить его прямо здесь, в Меллении… Конечно же испросив на то разрешения у наместника!