Мир Цитадели

У берега дно оказалось совсем пологим поначалу, зайти удалось максимум по пояс, но потом ступенькой ушло вниз, метра на три глубины. Вода солона и прозрачна, я несколько раз нырнул, зачерпывая со дня песок с мелкими камешками, увидел пару небольших рыбок, спугнул крупную плоскую камбалу, которая умчалась по дну, оставляя за собой след из взбитого песка. Вынырнув в очередной раз, огляделся. Нет, никакие рапторы по берегу не шляются, а пулемет стоит где стоял. Тихо, пусто, только пара чаек летает дальше от берега, охотится. Покачался на волнах, лежа на спине и глядя в небо, потом догреб до мелководья, поднялся, стряхнув ладонью воду с лица. Благодать. Самая настоящая благодать. Интересно, как быстро начнут закладывать город, если все же проезд сюда есть? И кстати, к чему это я задумался над этим?

Лина уже вышла и, умная девушка, расстелила на песке полотенце, загорая на нем. Мое лежало возле пулемета, и я, расстелив его рядом, уселся, подтянув колени и сложив на них руки.

– Что скажешь?

– Ну а как ты думаешь? – Она повернула голову ко мне, глаза закрыты темными очками. – Мне здесь хорошо. Очень хорошо. Я рада, что мы полезли в подвал за тобой.

За мной. Да, они думают, что за мной, хотя на самом деле это не так. Я опять, похоже, сработал каким-то маяком, и именно поэтому здесь и Лина, и хакеры, и Федька, и Власов. Странно это все. Так вроде бы и забыл об этом думать, новыми мыслями голова заполнилась, но вот сейчас всплыло. Как так вышло?

– Не жалеешь, что из Цитадели к нам переехала?

– Ни капли. Это они там много теряют. Хотя бы вот это. – Она похлопала ладонью по песку рядом с собой. – Цитадель у моря надо было строить. Кстати, что там вы с Федором за вылазку в город обсуждаете?

– Это ты лучше у него спрашивай, – ушел я от ответа.

Черт его знает, как Лина отреагирует. Пусть Федька сам с этим разбирается.

– А ты что, сказать не можешь?

– Федька лучше скажет, это уже ваши с ним дела.

– Ой, секретные все такие. – Она засмеялась. – Ладно, допрошу его с пристрастием. Ты мне только скажи, насколько это опасно?

– Пока сам не знаю. Изучаю вопрос, так сказать. Если хорошо подготовиться, то вообще не опасно, я думаю. Не опасней, чем на хавиков засаду устраивать.

– Слушай, а насчет нового городка на берегу, это насколько реально?

– Реально, я думаю. Если проезд найдется, то точно реально.

А если получится найти реактор, мысль о котором все глубже оседает у меня в голове, то у такого города перспективы вообще немалые. Тут достаточно на карту посмотреть. Бартер-Таун стоит на перекрестке, и такое положение выгодно только хавикам по большому счету, потому что они ближе всего к нему из тех анклавов, что расположились на побережье. Три городка на большом полуострове. А дальше на запад еще прибрежные анклавы, испанцы и итальянцы, но им по шоссе ехать дальше со своим товаром, так что цена уже растет, а заодно постоянный риск встретиться на дороге с бандитами. Возят, но конкуренции это мешает.

А вот если нам удастся убедиться в том, что есть проезд через хребет, то выходит, что с того направления на Цитадель будет самая короткая и безопасная дорога, через ничейные земли и русскую территорию. А в новый город товар легко доставлять морем, это и дешевле, и загрузка больше. Так что подобный городок сразу оседлает морскую торговлю, несмотря на большее плечо водой. А вот если еще и реактор добыть и поставить именно там, то тогда все потянут в него аккумуляторы на зарядку. Испанцы и итальянцы пока возят свои батареи в Бартер-Таун и там просто меняют на заряженные, за что платят в два раза больше, чем если бы таскали их в Цитадель. А вот если возить их водой и заряжать в новом городке, то затраты будут даже меньше, чем в любом другом случае. И тогда новый городок разрастется мгновенно, возникнет новый торговый хаб. Да и мы сможем мореходство развивать, а дальше в море полно больших островов. Что там на них? Как их можно использовать? Петр был прав, выход к морю нужен всем, вот и нам без него никак. Так что да, поеду я с Федькой реактор искать, и даже пробью этому делу поддержку властей.

Откуда-то из-за спины раздался быстрый топот. Я сразу сгреб пулемет и, вскинув его к плечу, рывком развернулся, встав на колено. Буквально в двадцати метрах от нас остановился, видимо среагировав на мое движение, крупный раптор. Здоровая тварь метра два ростом, и это еще с вытянутой вперед башкой, которая замерла, явно раздумывая над тем, что делать дальше. Натуральный динозавр, только еще и грабли такие, что смотреть страшно.