Мир царя Михаила

— Я знаю, — просто ответила Мария Федоровна, — Мишкин телеграфировал мне, что с вашей помощью он полон решимости сделать Россию величайшей империей мира, и именно она будет памятником несчастному Ники. Я понимаю, что побывав на краю смерти, он переменился, и надеюсь, что к лучшему…

* * *

Полчаса спустя. Санкт-Петербург. Зимний дворец, кабинет Е.И.В..

Германский император бравым шагом вошел в кабинет царя, блистая торчащими вверх набриолинеными усами, и бряцая множеством орденов и медалей. Фат и позер, он еще не испытал разочарования от потери всего, что имел, и находился сейчас на вершине славы. Адмирал Тирпиц скромно задержался в приемной, дабы не мешать своему монарху, и без свидетелей перекинуться парой слов с полковником Антоновой.

— Ваше Величество, — воскликнул он, остановившись перед маленькой одетой в черное женщиной, — Вся Германия скорбит вместе с Вами. Мы потрясены ужасной гибелью вашего возлюбленного сына, и все мы, немцы, до глубины души возмущены тем наглым ультиматумом, который предъявила вам Британия. Нам ли не знать, что ваш младший сын Михаил находится сейчас в добром здравии и скоро явится сюда, чтобы сесть на престол своих предков и покарать всех виновных в смерти его брата. Знайте же, если вам придется обнажить меч против тех, кто угрожает вам, то немцы почтут за честь быть вместе с вами в одном строю.

Мария Федоровна спокойно выдержала весь этот бурный тевтонский натиск, а когда император Вильгельм выдохся, произнесла ровным голосом,

— Мы благодарны вам и вашим подданным за то участие, которое они принимают в делах нашего богоспасаемого Отечества, — Многие наши адмиралы, генералы и офицеры, являются немцами по крови, но, тем не менее, русскими по духу. Многие корабли нашего флота, по праву считающиеся лучшими, построены на немецких верфях руками немецких инженеров и рабочих. Хочу повторить вам слова, один раз уже сказанные вам моим несчастным сыном, — В войне между русскими и немцами обязательно победят британцы…

— Воистину это вещие слова! — воскликнул германский император, широкими шагами прошелся по кабинету из конца в конец, — Эта островная империя, опираясь на свою морскую мощь, держит за горло весь мир, и победить ее не удалось даже великому Наполеону. Кто контролирует моря, тот контролирует мировую торговлю. Кроме того, дешевое сырье из колоний, дает британской промышленности неоправданные преимущества перед честными и трудолюбивыми немцами. Вот откуда в этих британцах столько беспардонной наглости и злобы.

— Морские коммуникации крайне уязвимы, ваше величество, — с легкой улыбкой сказала Мария Федоровна, жестом предложив присесть своему гостю, — недавно наш флот доказал это на примере Японии, полностью прервав торговлю этой островной страны, и поставив ее на грань экономической катастрофы. В противоположность этому протянутые по суше железные дороги не в пример надежны, и для того, чтобы их прервать крейсера и броненосцы не помогут. Вы это прекрасно знаете. Если Россия и Германия заключат союз, то их будут связывать не ненадежные морские пути, а проложенные по земной тверди линии железных дорог. Кроме того, почти все морские перевозки между нашими странами идут по Балтике, которую, при соответствующей договоренности с Данией, можно закрыть от присутствия военных кораблей других держав, и никакая британская блокада будет не в силах помешать нашим связям.

Остановившись, Вильгельм обернулся в сторону приоткрытой двери в приемную, где адмирал Тирпиц вполголоса о чем-то беседовал с полковником Антоновой.

— Альфред, господин адмирал, — окликнул его германский император, — извинись перед дамой, в которую Всевышний, несомненно, по ошибке, вселил душу настоящего полковника, и подойди вместе с ней к нам. Кстати, о чем вы там оживленно беседовали?

— Госпожа Антонова, только что пообещала вызвать на дуэль всех ваших и моих адъютантов, — посмеиваясь в рыжую бороду, сказал Тирпиц.

— Что!? — воскликнул кайзер, взмахивая от удивления здоровой рукой, — Фрау Антонова, в чем провинились эти мальчики?

— Герр Тирпиц шутит, — вежливо сказала Нина Викторовна, — мы условились сходить завтра в тир и пострелять по мишеням… Если хоть один из ваших мальчиков сможет отстреляться лучше чем я, то я подарю им всем по бутылке настоящего армянского коньяка. Если выиграю я, то до конца вашего визита, они будут обращаться ко мне, как к полковнику, в строгом соответствии с германскими уставами.

— О! — воскликнул заинтригованный кайзер, — в таком случае я тоже поучаствую в вашем пари. Если выиграют немецкие офицеры, то все они получат повышение в звании, а если вы, фрау Антонова, то тогда, надеюсь, вы не откажетесь принять из моих рук орден Красного Орла. Но к делу, господа, — Вильгельм посмотрел на Тирпица, — Альфред, скажи, что сейчас может предпринять против нас Британия, если Германия и Россия заключат между собой союз?