Мир Тёмного солнца

– Она права, – произнёс пожилой маг, – за тем, кто ничего собой не представляет, вряд ли стали бы охотиться повелители и вестники.

– Но можно ли ему доверять? – всё ещё смотрел на него Рент.

– Не знаю, – пожал плечами Каар, – но я доверяю Терее и её интуиции, а она верит в своего Степа, – усмехнулся он.

Но девушка не отреагировала на его подколку.

* * *

Многие на корабле уже давно поняли, кто занял место в её сердце. Только этот тугодум, по мнению этих самых многих, пока до этого дойти не мог. Или делал вид, что не мог.

Правда, сама Терея предполагала несколько иное, так как она прекрасно помнила и слова парня, и то, что ему рассказала о нём Лост. И потому она склонялась к третьему варианту. Степ просто не умел как-то по-иному показывать или проявлять свои чувства, чем делал это сейчас. На это ей чуть ли не прямым текстом и указала девочка, когда они разговаривали о нём.

И сейчас этот её человек опять влезал в какие-то приключения, перебравшись на берег и что-то пытаясь найти там. Только девушка, как и многие другие, так и не поняла, что же он хочет там обнаружить?

Побережье реки. Аномальный лес

Час спустя

– И что мы хотим здесь найти? – спросил у меня Кног, когда мы наконец добрались до границы, отделяющей лес от той аномальной области, в которой лучше нам не появляться.

Но это придётся сделать, чтобы понять, сможем ли мы там выжить.

А сейчас нужно проверить этот лес.

Границу этих двух зон – нормальной природы и странного леса, в который превратилась местная растительность (деревья, кусты и прочие многолетние растения) из-за постоянных переносов её в другую реальность, определить было легко. Как минимум, деревья тут были совершенно другие. В них чувствовалась не только энергия тьмы, но и что-то иное. Что настораживало. Получается, я был прав, другие миры довольно отличны по своему энергетическому фону от этого.

Но это не так страшно. Даже при совершенно другой энергетической составляющей мира там можно выжить. Или хотя бы некоторое время продержаться. А вот среда обитания… С этим требовалось разобраться.

Судя по тому, что я видел, местные растения приспособились к совершенно различным условиям существования. Это и засушливые земли – начинают расправляться ветви и разворачиваться листья, явно здесь скрывшись от непереносимого зноя, или, наоборот, от сильнейшего холода, защита в обоих случаях может быть одна. Но сейчас, судя по идущему от леса теплу, там достаточно жарко.

Кроме того, я заметил признаки повышенной влажности, даже болотистости: стволы деревьев покрывали мхи и лишайники. Да и корни больно уж подняты над поверхностью, только я не могу понять зачем? Возможно, землю вымывает водой или выветривает? В общем, не понятно.

Но меня сейчас интересовало не это. Мне нужны были живые организмы, желательно млекопитающие, грызуны, различные мелкие хищники, в крайнем случае подойдут птицы или насекомые. Хоть кто-то, по кому можно определить, подходит ли среда того мира для местных жителей. А вот с этим было плохо. Я не видел ни одной ауры живых существ.

– Ищите трупы животных, – сказал я оркам, – только не суйтесь в аномалию, смотрите отсюда. Пройдём по её краю и проверим.

Буквально через несколько минут мы нашли первый трупик какого-то грызуна.

– Задохнулся, – констатировал я, благодаря выданному заключению анализатора.

– Ты уверен? – спросил один из орков.

– Угу, – кивнул я. – Для большей уверенности пройдём ещё немного и проверим.

По окраине аномалии мы сновали около часа, и везде одна и та же картина: трупы животных и птиц. Что странно – насекомых я не видел. Но мне хватило и тех, кого мы нашли.

Через час мы вернулись на корабль.

* * *

– В сам аномальный лес мы соваться пока не стали, – стал рассказывать я собравшимся в каюте капитана эльфам, – но то, что мы там нашли, явно указывает на непригодность перехода через аномалию в эту фазу, – выложил я на стол трупики животных. – Все умерли от удушья, – и я потыкал в одного из них ножом, – и, судя по всему, у них обожжены нос и ротовая полость. Возможно, выжжены и лёгкие. Так что там не только непригодный для нас воздух, но он ещё и очень горячий. – Я осмотрел стоящих в задумчивости мужчин. – Именно поэтому нам придётся задержаться у этой аномалии, и очень надолго. Нам надо проверить весь цикл изменения её фаз. Нужен постоянный контроль. Границу аномальной зоны мы определили достаточно точно. Но посты расставить необходимо чуть дальше, чтобы по наблюдателям не ударило откатом. Например, волной ядовитого воздуха или ещё чем.

– Хорошо, – согласился Каар, – принимается. – И посмотрел на карту. – Где ты предлагаешь распределить их?

Тут я подготовился заранее. Ещё проверяя местность, я нашёл несколько выгодных позиций, и все они были на небольших возвышенностях, позволяющих вовремя заметить опасность и отступить к кораблю. Правда, придётся подготовить пути и способы быстрого отхода по типу тарзанок, приводящих на берег, но это было достаточно просто организовать.