Мир Тёмного солнца

– Всё верно, – повторил я, обращаясь к Каару, – как раз на этот или подобный случай я и предлагал дождаться самого большого периода. Это было необходимо, чтобы перебраться через аномалию или обойти её. И теперь ты прекрасно понимаешь, почему, – кивнул я на странную, слегка густоватую поверхность воды перед нами. – От случайностей никто не застрахован. Эта река нам намертво перегородила возможность продвижения дальше.

Я подошёл ближе к берегу, пытаясь что-нибудь рассмотреть в воде. Но там ничего не было. Совершенно. Ни одного живого организма. Только равномерный необычный магический фон этого необычного явления природы.

– Не нужно её форсировать, – тихо произнёс я, глядя, как неторопливо течёт вода, – к добру это точно не приведёт.

– Согласен, – кивнул приблизившийся эльф. – Хотя Рент и предложил построить переправу, но я тоже против того, чтобы пытаться залезть в эту воду. Слишком она мне не нравится.

– Хорошо, будем устраиваться здесь, – посмотрел я в сторону уже поставленных палаток и увидел махнувшую нам рукой Терею. – Пойдём ужинать, нас зовут.

А сам подумал, что мне-то как раз устраиваться здесь на ночь преждевременно. Нужно капитально обследовать близлежащие окрестности. Времени у меня оставалось не так и много.

Материк. Удалённый район

Два дня спустя

– Что мы здесь разыскиваем, – удивлённо посмотрел на меня Кног, оглядывая стену леса перед нами, – ведь мы уже довольно далеко ушли от аномалии и лагеря.

– Так и есть, – согласился я, – но сейчас меня меньше всего интересует аномалия, я ищу кое-что другое.

– Это я уже понял, – хмыкнул парень. – Так что нам нужно?

– Площадка, ровная, желательно побольше. – И я направился дальше на север, где видел какую-то большую прогалину посреди леса.

Мало того что она была отмечена на карте, которую я уже изучил вдоль и поперёк, так я ещё прекрасно видел эту площадку со скалы, на которую недавно залезал, чтобы осмотреться. А это говорило о том, что она не закрыта ветвями деревьев, и, следовательно, к ней можно подобраться с воздуха.

– Ну, это уже хоть что-то, – пробормотал друг Кнога. – И что, там есть то, что тебе нужно? – кивнул второй орк в направлении нашего движения.

– Если честно, не знаю, – ответил я, – но со скалы это выглядело как нечто подходящее, вот я и решил проверить. Точно не могу сказать, подойдёт это место или нет, пока не разгляжу его поближе.

Хотя нет. Кое-что я всё-таки знал. Вчера вечером со мной наконец связались аграфы. И то, что они рассказали, очень меня удивило.

Звёздное содружество. Империя Аграф. Один из запрещённых к посещению секторов. Спасательный крейсер «Эгос»

– До выхода из гиперпространства осталось четыре минуты, – доложил навигационный искин крейсера.

В каюте спасательного крейсера в этот момент находилась часть команды корабля и пять аграфов, вернее, аграфок. Остальная команда готовилась к высадке на неизвестную планету и экстренной эвакуации пострадавших, если это потребуется. Хотя, предположительно, он и был-то там один, этот самый пострадавший. Непонятный молодой парень.

– Мы почти на месте, – доложила капитан крейсера с нашивками главного навигатора, посмотрев на полковника Неркос.

– Хорошо, – кивнула та. – Как думаете, насколько близко мы сможем подобраться к чёрной дыре, если наш источник находится где-то около неё?

Капитан задумалась, потом что-то быстро подсчитала на своей консоли и немного погодя ответила:

– Без последствий мы даже в сам сектор прыгнуть не смогли бы, если бы не этот постоянный сигнал, по которому мы проводили корректировку. Но если отбросить необратимое отставание нашего времени от внешнего хотя бы на… – она вновь задумалась, – на месяц… – И она вопросительно взглянула на полковника.

Та хотела кивнуть ей, но потом помотала головой:

– Нет, пусть будет три месяца.

– Принято, – ответила ей навигатор и продолжила: – Так вот, если взять за допустимую величину локальное смещение нашего времени относительно общего, за пределами корабля, в три месяца, то приблизиться к чёрной дыре мы сможем примерно на расстояние одного большого внутрисистемного прыжка.

Лидиана кивнула и посмотрела на лейтенанта-связиста, сидящую в соседнем кресле.

– Нам этого хватит, чтобы проверить весь сектор?

– Да, – подтвердила девушка, – за исключением области самой чёрной дыры мы проверим полностью весь сектор и даже сможем захватить внешнюю кромку космической аномалии.

– Хорошо, – откликнулась полковник.

И в этот момент пошёл обратный отсчёт и зазвучал сигнал тревоги.

– Выход из прыжка в зоне нестабильного гравитационного поля, – доложил искин корабля.

Но это никого не удивило. В секторе чёрной дыры иного ждать и не приходилось…

– Полковник, – поражённо развернулась к Лидиане навигатор от своей приборной консоли, на экране которой только что просматривала какую-то информацию, – во всём секторе нет ни одного космического тела. Откуда тогда поступает корректирующий сигнал?