Мир Теней

Мерлин в молчаливом одиночестве убрал оставшееся после его экспериментов. Ничто так не отвлекает от мыслей о жизни, как работа, но в этот раз даже занятое тело не могло успокоить его взбудораженный разум. Однако это помогало скоротать часы. К тому времени, когда он вышел из лаборатории, солнце уже садилось. Мерлин пошёл по тропе вдоль озера к дому Бьянки. Он должен рассказать ей о своих чувствах. Сейчас, пока ещё не поздно.

Но оказалось уже слишком поздно.

Он слышал впереди голос Бьянки, манивший его. Он перешёл на бег, но потом просто остановился как вкопанный. Она была не одна. Вариус шёл рядом с ней, поглаживая её по руке.

— Скажи мне, дражайшая, что ты ко мне чувствуешь, — сказал Драконорожденный маг.

— Я люблю тебя, конечно же, — ответила Бьянка.

— И нет никого другого?

— А кого же ещё я могу любить?

— Твоего друга, создателя зелий.

— Мерлина? — смех Бьянки разбил Мерлину сердце. — Он всего лишь друг. Я бы никогда не смогла воспринимать его в таком качестве.

— Хорошо, — Вариус взял её лицо в ладони и наклонился, чтобы мягко поцеловать её в губы.

Мерлин резко развернулся и убежал в противоположном направлении. Он не переставал бежать, пока не ворвался обратно в свою лабораторию.

— Что мне сейчас надо, так это хорошее любовное зелье, — пробормотал он. Его руки тряслись.

Вот только любовные зелья не работали. Даже ему никогда не удавалось создать работающий вариант. Любовь слишком могущественна, слишком сложна, чтобы создавать её магией. Должен быть другой способ.

Бьянка любила его. Он знал это. Он просто должен заставить её увидеть это. Но как он мог надеяться на это, когда рядом был Вариус? Как он должен соперничать с Драконорожденным магом? Вариус был таким идеальным. Таким очаровательным. Таким привлекательным. Таким могущественным. Он был мечтой каждой девушки, а Мерлин был таким… обычным. Он посмотрел в зеркало, и ему не нравилось то, что он видел. Что ж, он собирался это изменить.

Никакая мощь на земле не могла сравниться с Драконорожденными, но возможно, в другом мире… он читал о великой могущественной демонице по имени Рейн. Она обладала силой изменять мир, сгибать саму материю реальности по своему усмотрению. Эта сила превосходила любую мощь на земле или в аду. Она превосходила даже силу Драконорожденных.

— И я уговорю её обучить меня, — пробормотал Мерлин.

Он отправился в горы, захватив лишь сумку с зельями. Ушёл целый час, чтобы добраться туда — и вдвое больше, чтобы подготовить магию для призыва демоницы. Она вышла из тумана, её серебристые волосы величественно развевались на ветру.

Она посмотрела на него взглядом ледяных синих глаз.

— Ты не осознаешь, насколько глупо призывать демона, смертный?

— Но ты не такая, как другие демоны, — ответил он.

— Что тебе обо мне известно?

— Лишь то, что ты самая великая и самая могущественная из всех демонов.

— Продолжай.

— Никто не может сравниться с твоей мощью. Но по-настоящему тебя отличает твоё милосердие.

— Ты хорошо льстишь, дорогуша, — сказала она ему. — Чего ты хочешь?

— Я желаю служить тебе. Быть твоим верным слугой. И твоим учеником, — он поднял взгляд, чтобы оценить её реакцию.

— Я не нуждаюсь ни в слугах, ни в учениках.

— Разве не одиноко быть вечно одной?

— Я наслаждаюсь уединением в своём замке.

— Я знаю, что ты чувствуешь, — сказал он. — Я знаю, каково это — уйти с головой в свою великую работу. Ты всегда так близка к следующему открытию. Нужно просто закончить его. А когда ты это делаешь, очередной фантастический эксперимент взывает к тебе. Ты всегда работаешь, всегда вливаешь все силы в свою работу. Нет времени на всех остальных. Затем, в один прекрасный день, ты осознаешь, что ты одинока. Но уже слишком поздно.

— Да, — тихо сказала она. — Именно так. Возможно, ты все же понимаешь. Кого ты потерял?

— Мою подругу, Бьянку. Я любил её, сколько себя помню. Я был так занят работой, что и не заметил, что теряю её, что она влюбилась в другого, — по его щеке скатилась слеза.

— Тебе лучше вытереть лицо. Там, куда мы отправляемся, никаких слез.

Он поднял взгляд, и его переполнила надежда, сбив ту ледяную корку, что стиснула его сердце.

— Ты забираешь меня с собой?

— Мы уходим немедленно.

Она взмахнула рукой, открывая трещину в реальности, короткий путь в её царство. Мерлин вошёл в тёмную и мрачную обитель. Перед глазами Кая замелькали сцены.

Шли месяцы. По мере того, как Мерлин и Рейн работали вместе, её замок становился более ярким. Даже радостным. Его сила росла. Он превращался в нечто иное, вставая на путь, который не проходил ни один смертный.

Месяцы сливались в годы, но Мерлин не забывал о Бьянке. И он никогда не переставал любить её, хотя его отношения с Рейн приобрели интимный характер. После таких моментов, но до того, как демоница выпинывала его из своей постели, она делилась многими секретами. Мерлин собирал каждую частицу информации, каждое заклинание. А однажды, пока она спала, Мерлин ушёл. Он, наконец, приобрёл способность путешествовать между мирами, последнюю частицу в мозаике магии теней.