Мир теней

Я чуть не рассмеялась вслух при мысли о том, что Соня может мне о чем-то рассказывать.

- Нет, это был не Джейк.

- О, - протянул Брайс таким печальным голосом, что я почувствовала себя почти виноватой перед ним. – Догадываюсь, что обо мне могли рассказать.

- Немного. – Я решилась: - Сожалею о том, что случилось с твоей подружкой.

- Так же, как и я, поверь мне.

Если он и хотел сменить тему, то никак этого не показал.

- Я даже не хотел возвращаться сюда после… ну, ты понимаешь. Пытался перевестись в «РЛС»[37], но там не было мест. Даже муниципальные школы не захотели меня принять. Трудно перевестись, если остался только один семестр. Я бы ни за что сюда не вернулся, но… сама понимаешь. В колледжах обычно хотят увидеть свидетельство о твоем законченном среднем образовании, прежде чем принять тебя к себе.

Я засмеялась:

- Да, я слышала.

- Ладно, это неважно.

Брайс заметил, что я держу пальто, – я целый день таскала его с собой, поскольку не смогла открыть свой шкафчик, так как его дверка слегка помялась после того, как я толкнула в нее Хизер, – и предложил:

- Хочешь, я понесу?

Я была так поражена, что отдала пальто без всяких разговоров. Просто выдавила: «Конечно», – и протянула ему. Брайс перекинул пальто через руку и спросил:

- Ну так что, все, наверное, считают меня виноватым в том, что случилось? Я имею в виду, с Хизер.

- Не думаю, - ответила я. – Так или иначе, за то, что случилось с Хизер, люди обвиняют Хизер.

- Ну да, - согласился Брайс, - но я имел в виду, что это ведь я довел ее до этого, понимаешь? Вот в чем все дело. Если бы я только не порвал с ней…

- А ты о себе высокого мнения, а?

Он потрясенно уставился на меня:

- Что?

- Ну, это твое предположение, что она покончила с собой, потому что ты ее бросил. Я совершенно уверена, что она убила себя не из-за этого. Она покончила с собой, потому что была больна. Ты к ее поступку не имеешь ни малейшего отношения. Разрыв с тобой мог сыграть роль катализатора в ее личной драме, но это могло оказаться простым совпадением, и она вполне могла переживать какой-нибудь другой кризис в своей жизни – ее родители решили развестись, ее не взяли в группу поддержки, умер ее кот… Да все что угодно. Так что постарайся не корить себя так сильно.

Мы стояли перед дверью в мой класс – кажется, там шла геометрия с сестрой Мэри-Кэтрин. Я повернулась к Брайсу и потянулась за пальто.

- Вот и моя остановка. Спасибо за помощь.

Он удержал мое пальто за рукав.

- Эй, - сказал он, глядя на меня сверху вниз.

Я не видела его глаз – в переходе было довольно темно, мы стояли в тени. Но когда мы вместе лежали на полу, я заметила и запомнила, что они у Брайса голубые. Очень красивого насыщенного голубого цвета.

- Эй, слушай, - продолжил он. – Мне бы хотелось сводить тебя сегодня куда-нибудь. Чтобы отблагодарить за спасение моей жизни и вообще за все.

- Спасибо, - ответила я, дергая пальто. – Но у меня уже есть планы.

Я не стала добавлять, что мои планы касаются его самым непосредственным образом.

- Ну, тогда завтра вечером, - не отставал Брайс, все еще крепко сжимая рукав пальто.

- Слушай, в будние дни мне не разрешают гулять по вечерам, - выпалила я.

Это была откровенная ложь. Если не считать того, что несколько раз меня приводила домой полиция, мама доверяла мне безоговорочно. Если бы я захотела погулять с парнем вечером после школы, она бы меня отпустила. Другое дело, что в этом просто никогда не возникало необходимости – никто не приглашал меня погулять вечером в будний день, да и в выходной день тоже, если уж на то пошло.

Не то чтобы я страхолюдина какая-то, нет. То есть, я, конечно, не Синди Кроуфорд, но и не совершенная же уродина. Думаю, все дело в том, что в старой школе меня всегда считали кем-то вроде чудачки. Девушки, которые проводят массу времени, разговаривая сами с собой, и имеют проблемы с полицией, обычно таковыми и являются.

Не поймите меня неправильно. Время от времени в школе появлялись новые ребята, которые проявляли ко мне интерес… но только до тех пор, пока кто-нибудь из учеников, которые меня знали, не просвещал их, что да как. И тогда новички начинали шарахаться от меня, как от зачумленной.

Парни с Восточного побережья. Много онипонимают!

Но теперь у меня был шанс начать все с начала, завести знакомство с парнями, которые понятия не имеют о моем прошлом – ну, за исключением Сони и Балбеса, но я сомневаюсь, что они кому-нибудь обо мне расскажут, учитывая, что и тот, и другой не слишком… гм, разговорчивы.

Брайсу они явно ничего не рассказывали, поскольку он тут же предложил:

- Тогда в эти выходные. Что ты делаешь в субботу вечером?

Конечно, это была не лучшая идея – закрутить с парнем, которого пытается убить его мертвая подружка. Я имею в виду, а что если она обо всем узнает и обрушит свой гнев на меня? Я была просто уверена, что отец Доминик не придет в восторг от идеи нашего с Брайсом свидания.

Но, с другой стороны, как часто девчонки вроде меня получают предложения от таких горячих парней, как Брайс Мартинсон?

- Ладно, - сдалась я. – В субботу. Заедешь за мной в семь?