Мир теней

– Законы, – помолчав, негромко произнес Шериан, – ты уже как-то упоминал о них. Что-то связанное с нарушением устоев, но я тогда так и не понял, что ты имел в виду. Слишком уж все расплывчато.

– Здесь не одобряются браки с иноземцами, хотя исключения бывали. Но если это еще можно как-то пережить, то вот дети от подобных союзов считаются просто вне закона. Обычно в таких случаях в ребенке преобладает не наша кровь. Он вместе с матерью или отцом возвращается в свой мир и дело благополучно заминается. Особенно, если учесть, что большинство этих детей не доживают даже до года. Но на этот раз все вышло по-другому. В тебе, Шериан, взяла вверх моя кровь, а подобное случалось лишь дважды за всю историю существования Рианола и относились к этому скорее как к вымыслу.

Тиэл вновь стал задумчивым и печальным. В полумраке он неторопливо мерил комнату шагами и избегал смотреть на сына.

– С одной стороны, ты стал полноценным воином-тенью, ты один из нас, высших, и ты мой сын, а с другой, ты фактически являешься иноземцем и следовательно никак не можешь ни оставаться здесь, ни тем более войти в Совет. Будь все как раньше, я бы смог добиться присвоения тебе законного положения, но сейчас… Я не уверен даже в том, что на Совете меня поддержат все свои, что уж тут говорить об остальных.

– Ты говорил, что на меня больше не будут нападать, но они пришли еще раз. Почему?

– Зеар не имел права вновь посылать на тебя отряд, но сделал это, надеясь, что первый всплеск силы так и останется всего лишь всплеском – по крайней мере так он сказал мне – и кровь матери подавит в тебе сущность теней. Но я верил, что этого не произойдет. Сила она и есть сила, если появилась, значит в будущем будет лишь расти и укрепляться. Я не мог и не должен был вмешиваться, ты все сделал сам, ты показал им, кем стал за столь короткий срок.

– Я не понимаю желание Зеара избавиться от меня, – тихо произнес Шериан и полуотвернулся к окну, пытаясь разглядеть хоть что-то за пеленой, стоящей перед глазами. – Вроде бы я ничего ему не сделал, чем же тогда заслужил подобную… неприязнь?

– Это не неприязнь и не ненависть, как ты подумал. Скорее, предубеждение, которое и заставляет относиться к тебе с опаской. Ты смесь, соединение двух разных миров, получеловек-полутень, ты мыслишь по-другому, действуешь не так, как принято в нашем мире. Вот Зеар и попытался решить эту проблему по-своему да еще и дружков своих приобщил. Пойми, дело в общем-то не в тебе, если Зеара выпустить из виду, но именно сейчас многие ищут маломальскую зацепку, чтобы занять положение повыше и в ход пойдут все средства. Допускаю, что у членов Совета может возникнуть даже предложение о твоем уничтожении или высылке.

– Приятно слышать, – криво усмехнулся Шериан. – Быть может, мне вообще не следовало здесь появляться? Остался бы в Роуне, продолжал служить в дружине князя Родомира.

– Дэмиар тоже считает именно так, но я не позволю тебе вернуться. Поверь, я сумею найти нужные слова, чтобы убедить Совет, сделаю невозможное, но тебя примут. Так или иначе, но раз я уже пошел на конфликт, отомстив за смерть твоей матери, второй раз пройдет легче.

– Когда состоится Совет? – Даже в темноте чувствовалась невеселая улыбка Шериана. – Надо бы заранее хорошенько наточить меч и на всякий случай приготовить пути отступления. И еще… мне бы не хотелось, чтобы ты из-за меня пострадал, отец. Мне вполне хватает твоего внимания. Фактически это ты сделал меня таким, какой я есть, и я благодарен тебе за это. Мне не три года и я вполне могу постоять за себя сам, обрести жизнь не здесь, так в другом месте. Возможно, так будет лучше для всех?

– Нет, – отрезал Тиэл.

Шериан тяжело вздохнул, слишком хорошо он знал этот тон. Он может означать лишь одно – решение принято и оно бесповоротно.

– Ты хотел еще что-то мне сказать? – вяло поинтересовался Шериан. – Если нет, то я с твоего позволения пойду. Мне нужно немного побыть одному.

– Конечно, иди, – спокойно ответил Тиэл, не спуская с него пристального взгляда. – Остались еще кой-какие мелочи, но их мы обсудим в другой раз.

– Ну вот и отлично. Спокойной ночи, отец.

– Спокойной ночи, сын. – Тиэл дождался, пока в коридоре не стихли шаги Шериана и мысленно позвал Дэмиара, своего старого друга и соратника, одного из немногих, кому он безраздельно доверял. Слишком многое было пройдено вместе, слишком сильно связала их жизнь.

Шериану казалось, что он невероятно спокойно направляется к себе и лишь как-то отстраненно, краешком сознания понимал, что в голове творится полная неразбериха. Мысли хаотично скачут из стороны в сторону, отыскивая свободный уголок и как-то понемногу, очень медленно и неохотно складываются в общую картину. Мелькнули под ногами ступени, ведущие на второй этаж, затрепетало невидимое пламя призрачных огней. Он плохо запомнил, как смог добраться до своей комнаты, и лишь отчетливый стук двери за спиной немного привел его в чувство.