Мир смерти. Планета проклятых

Это была рискованная авантюра. Но в любом случае, что бы ни случилось, восстание поможет Язону обрести свободу, даже если рабы разбегутся сразу после захвата Путлико. На нефтяной скважине работают только около пятидесяти мужчин-дзертаноджей, все остальные, включая женщин и детей, живут в горном поселке. Перебить или разогнать нефтяников до прибытия подкрепления с гор не представлялось Язону особенно сложным. Одно-единственное обстоятельство мешало осуществлению этого грандиозного плана, но новое пополнение рабов разрешило и это затруднение.

– Удачный денек, – засмеялся Язон, распахивая дверь и потирая руки от удовольствия. Он задвинул внутренний засов и жестом поманил Айджейл и Майка в дальний угол комнаты. – Прибыли новые рабы. Среди них захваченный в стычке наемник из Аппсалы. Он знает, что ему здесь не выжить, и будет благодарен за любую возможность вырваться отсюда.

– Это мужской разговор. Я его не понимаю, – сказала Айджейл и отвернулась к печке.

– Сейчас поймешь. – Язон удержал ее за плечи. – Аппсалец знает дорогу в город. Пора подумать о побеге.

– Как это? – удивилась Айджейл.

– Я не терял времени даром, а заготовил все необходимое для побега: напильники, отмычки, оружие… Кроме того, на моей стороне большинство рабов.

– И что же вы собираетесь сделать? – спросил Майк.

– Восстание! Восстание в лучших традициях. Рабы уничтожают ненавистных эксплуататоров, и мы на свободе!

– Что?! Это революция! – заревел Майк с такой мощью, что Язон вынужден был повалить его на пол и зажать рот.

– Вы что, хотите провести остаток жизни, чиня машины? Поймите, самим нам отсюда не выбраться. Нас слишком хорошо стерегут.

– Рев… люц… – хрипел Майк.

– Да, революция. И иного нам не дано. Вы не можете сочувствовать дзертаноджам, каждый из них отъявленный убийца, и вы знаете об этом. Для них рабы – человеческий скот, то, что они пострадают во время восстания, вполне закономерно.

Язон отпустил Майка, но готов был в любой момент наброситься на него и заткнуть ему рот, если тот снова перейдет на крик.

– Конечно, дзертаноджи – отвратительные звери в человеческом обличье. – Майк никак не мог отдышаться. – И я не питаю к ним особых симпатий. Наоборот, я считаю, что их надо стереть с лица земли, как Содом и Гоморру. Но не при помощи же революции! Революция – зло. Так было всегда и везде.

Язон застонал:

– Две трети из существующих ныне правительств возникло в результате революций. Либералы… демократы… Пойдите и расскажите им, какое зло есть революция. А может быть, у вас есть другой способ избавления от рабства? Например, голосованием? Нет? Тогда берите в руки оружие и стреляйте.

– Кровь?! Нет, это невозможно.

– Хорошо, пусть не революция. – Язон раздраженно махнул рукой. – Давайте сменим название. Как вы насчет разрушения тюрем? Нет, это вам тоже не понравится… Ага, нашел! Освобождение! Мы срываем цепи с несчастных мучеников и возвращаем в родные земли, откуда их силой изгнали сатрапы. А то, что дзертаноджи, видимо, не согласятся с нами, не должно вас беспокоить. Итак, вы присоединяетесь к нашему освободительному движению?

– Это все равно революция.

– Это будет тем, чем я его назову, – вконец разозлился Язон. – Вы идете со мной или остаетесь здесь… навсегда. Третьего не дано. Я кончил. – Он встал и налил себе супа.

– Я не могу… не могу пойти на это… не могу… – бормотал Майк, опустив голову.

Язон, не в силах побороть отвращение, отвернулся.

– Смотри, Айджейл, – сказал он, указывая ложкой через плечо, – не дай бог вам кончить так же. Хотя это маловероятно. Ваш народ крепко стоит на земле. Он признает только факты. Всякая абстракция выше его понимания. А этот длиннолицый клоун умеет только витать в облаках. И чем выше он парит, тем больше получает удовольствия. Готов поклясться, что сейчас его занимает вопрос, сколько ангелов могут разместиться на острие булавки.

– Неправда, – вмешался Майк. – Но в свое время я обязательно поразмышляю над этим. Эта проблема не может быть легко разрешена.

– Видишь?

Айджейл кивнула.

– Если не знает он и не знаю я, значит прав ты, – сказала она и была явно удовлетворена своим ответом.

– Очень приятно, что ты так считаешь, – улыбнулся Язон. – И главное, что это – правда. Я не святой, конечно, но будь я проклят, если не лучше вашего вижу различие между конкретным и абстрактным, если я не искусней претворяю теорию в жизнь, если я… Ладно, хватит, – прервал он сам себя, – собрание клуба поклонников Язона динАльта переносится на более светлые времена.

– Чудовище! Какое высокомерие!

– Заткнись, Майк.

– Гордыня предшествует падению. Вы, проклятый идолопоклонник…

– Чудесно!

– …и я сожалею, что помогал вам. Вам, воплощению греха. Я не сумел побороть искушение. Это печалит меня. Но теперь я исполню свой долг. – Майк бросился к двери. – Стража! Стража!

Язон рванулся к нему, но поскользнулся и упал.

Лязгнули замки, дверь открылась, и на пороге показался Нарсиси.

Все было кончено. Если бы Язон схватил этого идиота прежде, чем тот успел открыть рот, он бы заставил его заткнуться. В конце концов, он мог просто оглушить его.