Мир синих глубин

Прием в императорском дворце был всегда мероприятием многолюдным, почетным и красивым, а уж тем более в честь Белой лилии. Императорская семья была уважаема, богата, сильна, проницательна. Император правил твердой рукой не одну сотню лет и в принципе не имел ни врагов, ни противников власти. Страна азраи была спокойной — сказывался как средний возраст азраи, которые в большинстве своем успели «перебесится» на земле, поучаствовав в человеческих конфликтах, проверяя свои теории управления страной на тех или иных человеческих государствах, благо более короткий срок жизни людей это хорошо позволял, как и общие тенденции. Молодежь была воспитана в традициях бесспорного уважения старших, тех, кто мудрее. Все желающие, активные могли отправиться к людям, а уж у тех за одну человеческую жизнь можно было поучаствовать в стольких переменах, что потом еще не на одну сотню лет хватало впечатлений… Если выживешь. Таким командировками лечилось не только желание к переменам, иногда это было и наказание… На контрасте молодежь азраи познавала ценность спокойствия, стабильности, равноправия, равности перед волей императора и законами азраи, равновесия веками установленной и безукоризненно работающей системы. И надо отдать им должное, революционно — активные настрои редко появлялись у азраи, а если и были, то большей частью довольно мелкие, как например, у того же Тамаза. Выбраться в экспедицию без милид, провести эксперимент на себе, но не более. Подвергать опасности даже собственную жизнь было делом немыслимым, а о жизни другого азраи речь вообще идти не могла. И вот теперь, когда появилась Белая лилия, такая молодая, такая активная, такая…человечная. Тараза боялась. Боялась, что эта маленькая девочка внесет разлад в их устоявшийся спокойный мир, навредит и их стране в целом и ее брату в частности. С ее то правом… Она слишком юна, слишком порывиста, ее нужно было оставить без доступа в страну азраи до того как она пройдет свой жизненный путь человека, получит так необходимый для нее жизненный опыт, но… Но все происходило не так… Она по незнанию, не нарочно, но ломала систему, нарушала одним махом массу правил, меняла азраи ее окружавших … Ее нельзя было пускать, но… с того момента как она сама нашла страну азраи, как страж выяснила, что она Белая лилия — это стало невозможно. Никто б не рискнул ее «выставить», никто на такой риск не пошел — ни император, ни ее род азраи… Ее слишком долго ждали… Хоть и не все… Пророчество помнили многие… Слишком грозным оно было хоть и давним и неоднозначным… Впрочем — как все пророчества. Да и смерть той, легкомысленной Белой лилии… Которая погибла на руках Тамаза…

Слишком много неизвестных в этом уравнении. Вот только, никто не потрудился рассказать пару старых историй девочке, как не потрудился и спросить, что она сама обо всем этом думает, хочет ли остаться в море, с азраи, при том, что у нее на суше другая семья, более родная, более понятная, вырастившая ее. Ее мать, сестра брат… А может она хочет вернуться к ним? Что она будет делать, когда поймет, что возврат невозможен? Проклянет Тамаза? Предаст народ азраи, как это сделала в свое время Тараза, заслужив проклятье на свою семью и так страшно его оплатив?

Дворец императора встретил Таразу изысканной роскошью, нежными цветами интерьера, изумительной музыкой — в лучших традициях. Приглашенных было много — еще бы, такое знаменательное событие. То ли праздник, то ли жертвенный ритуал… Тараза, вежливо поприветствовав встречающих, смешалась с пестрой толпой. Брат обещал прибыть позже, а пока она надеялась почувствовать общее настроение этого собрания. Посмотреть на Белую лилию ближе, почувствовать ее настроение, понять является ли та угрозой для всех и брата. Возможно, она не права и девушка вполне счастлива, не вспоминает Тамаза, не держит на него зла, и все ее опасения напрасны? Возможно ли, что она, при всей юности и человечности, истинная азраи? Возможно ли, что пророчество ошиблось?

Мерцающие синим цветом морские звезды под сводом дворца, и утихшая музыка известили о прибытии особ императорского рода. Все приглашенные собрались в огромном просторном зале.

§§§