Мир приключений 1986 г.

— Знал! Чего вы из меня дурака делаете? Знал. Все ездят!

— И ты, конечно, не ведал, что тебя заметила охрана, когда ты размечал вагон, который потом будут, как у вас называется, «калечить», — продолжал следователь.

— Ничего я не размечал! Брешут! — вскочил Мишка. — Чего привязались?

— Извините, оставьте нас вдвоем, — сказал Дубинин следователю.

Тот недоуменно взглянул на него и вышел.

— Что ж, тезка, так долго не заходил? — сказал Дубинин.

— Некогда, — сразу осмелел Гапон. — Я тогда, помните, как сел на поезд, так и уехал. Потом пересел на состав с обгорелыми танками, думал, сойду на Узловой, да так и отмахал незнамо куда без остановки. На скорости не спрыгнешь, шею можно поломать… Назад сутки добирался. Гляди, что нашел! — Он суетливо достал из кармана орден Красной Звезды. Эмаль на нем была в трещинах, края оплавлены. — Сгорел он, танкист… А может, и утек или в плен попал.

Дубинин взял орден, повертел в руках и вернул. Гапон потер его о рубаху и спрятал.

— Сгорел, наверно. Танк — что гроб. Железный, а горит, как свеча. Только дым черный.

— А чему там гореть–то? — поинтересовался Мишка.

— Найдется. Горючее… Резина.

— Ну, давай, — сказал Гапон, — все мне рассказывай, чего помнишь. Про отца. И случаи военные тоже.

— А что привезли в составе, на котором ты вернулся, — пшено? — неожиданно спросил Дубинин.

— Рожь. — Гапон спохватился и испуганно взглянул на него. — А ты откуда знаешь?..

— Я много чего знаю, — заметил Дубинин.

— Тогда на мосту врал: не знаю, говорит, никого. Хитер.

— Знаю–то я все, да не все одобряю. Вот зачем, к примеру, ты воруешь?

— Вот ты на фронте был, — не сразу ответил Мишка, — и не знаешь!.. Вот скажи: ты думаешь, все это на фронт везут? — Он ткнул пальцем в окно, за которым грохотал поезд.

— На фронт.

— Шиш! — авторитетно заметил Гапон и закурил. — Наши там с голоду пухнут, а предатели все поезда к фашистам направляют. У–у–у! — взревел он, как паровоз. — Пожалуйста, хлебца.

— Откуда ж у тебя такие сведения?

— Все говорят.

— Все — они тоже разные бывают. — Капитан пристально смотрел на мальчишку. — Одни хлеб растят, пекут. А другие… К нам вагоны с мукой приходят, а из них тянут.

Мишка молча глядел в окно.

— И из фронтовых — тоже. Твой отец где–нибудь сейчас воюет или раненый. Ему хлеб нужен. И другим красноармейцам. А кто–то грабит, ворует, спекулянтам продает. Выпишется отец, война кончится, придет и скажет: «Я воевал, а ты, Миша, чего делал? Как помогал Родину защищать?» А ты ответишь: «Я тут помогал ворью и спекулянтам карманы набивать. Вот я какой!»

Гапон по–прежнему молча смотрел в окно.

— Кому ж ты теперь сообщаешь? Ведь Рябого–то нет… Ну, чего молчишь? Шпане базарной, верно?.. Странная, однако, у тебя честность.

Мишка ничего не ответил. Потом поднял голову и, сбиваясь, сказал:

— Я пойду сотру… Там я вагон… с мукой разметил.

— Завтра сходишь.

— Завтра поздно будет. Только побожись, что никому! Знаешь… — начал Гапон.

Глава 38

— Ночью будут грабить поезд с мукой, — сообщил Митин сотрудникам милиции, устало опершись локтями на стол, и взглянул на Дубинина.

— Намечен третий от хвоста вагон, — уточнил капитан.

— Прошу всех быть готовыми, — продолжал Митин. — Домашних предупредите, что задержитесь.

— Чего там! — сказал Сухарев. — Им не в новинку. Сутками не видят.

Вечером Дубинин, зная характер жены, пошел все же домой сказать, что ему придется вернуться на работу — на всю ночь.

Поднимаясь по ступенькам переходного железнодорожного моста, он услышал за спиной быстрые шаги. Инстинктивно обернулся. Его ударили!..

Через горячую пелену он увидел склонившееся над ним лицо.

— Ну, цево? — шепелявя, сказал человек. — Полуцил?

Это был шепелявый бандит, по кличке Артист.

Приближался поезд. Стуча по рельсам, он ворвался под мост. Обмякшее тело Дубинина втащили наверх и, раскачав, словно куль, перебросили через перила. Оно кануло в грохочущую темноту.

Сознание возвращалось откуда–то издалека, постепенно, а вместе с ним и простые короткие мысли: «Что такое? Где я?» Все тонуло в каком–то страшном грохоте, и этот стук отдавался острой болью в затылке и пояснице.

Дубинин открыл глаза. Над ним было серое небо. В лицо сыпал снег. Он лежал в открытом вагоне, доверху наполненном торфяной крошкой.

Попытался подняться — удалось. «Живучий черт, — подумал он. — Повезло!»

Дотронулся до головы. Шапки на нем не было. «Мокрая… Кровь или снег? Не видно… А шапка все же спасла от удара».

Тьма струилась вокруг ветром и снегом.

Через час после покушения он вылез из вагона на брикетной фабрике, куда пришел состав с торфом. С трудом нашел медпункт. Перепуганная медсестра сделала укол, сбрила волосы вокруг раны и зашила кожу.

— Кость у вас крепкая, — улыбнулась она, убедившись, что все вышло у нее удачно. — Только вам бы в госпиталь. Вдруг сотрясение мозга.

— Наша порода твердоголовая, — пошутил капитан. — Вы мне забинтуйте как следует и порошков каких–нибудь. А насчет сотрясения — вряд ли, думаю.

— А вот думать–то вам вредно, — рассердилась медсестра.