Мир Печатей. Аристократ по обмену (СИ)

Пустынник поднялся, поправил капюшон на голове и сложил руки перед собой.

— Знаю, — как-то очень траурно ответил он. — Удалить Печать и закрыть портал.

— А что делать с этим? — я кивнул в сторону жрущей твари. Она поела почти всех мёртвых, которые были предназначены для её ужина. Мне показалось, что последним мелькнула светлая ткань бального платья, которое тут же поглотила тьма.

— А этого я беру на себя. Только знаешь что, душечка Аарушечка. Когда будешь слагать легенду, главную роль отведёшь мне! Клянёшься⁈ Ты мне должен! Помнишь уговор? Это твоя плата мне. Легенда о храбром пустыннике!

Я не понял, что балахонщик имеет в виду. И собрался уже переспросить. Но тот рванул с места, скидывая балахон на землю. Рядом с темным вихрем материализовался ещё один. Песчаный. Во все стороны пахнуло жаром и сухостью. А в воздухе поплыл шёпот песка и солнца. Шёпот десятков голосов, укрывшихся в пустыне.

Я завороженно наблюдал за тем, как песчаник со всех сторон обволакивает тьму. Та вскинулась, слишком поздно сообразив, что она в окружении. Кинулась в одну сторону, в другую, но все попытки были тщетны.

— И-ха-ха-ха, — разнёс ветер смех Скартана. — За мной Великая Пустыня! Непобедимая! Прекрасная! Вечная! Никакая Тьма не затмит света Белого Солнца!

Песчаный смерч закручивался в тугие кольца, втягивая в себя тьму.

— Удалить, чтобы не вернулся! — напоследок прохохотал Скартан. И два вихря, слитые воедино, метнулись в портал.

Ставроса подбросило в воздухе и приложило о снег.

Я кинулся к нему, касаясь Печати.

Удалить. Удалить. Удалить!

Раз за разом я вызывал одну и ту же команду, и раз за разом система мне отказывала в этом.

— Что ты делаешь? — слабо спросил Ставрос.

— Пытаюсь стать Палачом, — бросил я в ответ, не оставляя попытки вызвать нужную опцию.

— Палачи вкладывают свою энергию в разрушение Печатей!

Ага. Пойдём другим путём.

Свою энергию, значит. А откуда возьмём? Из тех же Печатей. Вот, например, из вот этой. Рабской. Кто сказал, что нельзя переформатировать? А, может и нельзя. Но я же об этом не знаю? Правильно, не знаю.

Конвертируем. Применяем.

Что? Ах, вам недостаточно? Да горите все! В смысле берите все!

Наверное, это состояние истерии помогло мне обойти систему. Или высшие силы. Я не знаю. Я лишь почувствовал, как в один момент активируются все Печати и Знаки на моем теле. Как поток высвобожденной энергии льётся из моих пальцев в грудь Ставроса к одной, единственной.

Как мир вокруг сужается до одной этой Печати.

Как она снова наливается светом, а у меня по спине пробегает мороз от страха, что сейчас все повторится.

— Вот так, дружочек! Вот так. Не забудь про славного пустынника!

Откуда-то издалека доносит ветер.

И я снова слышу смех.

И-ха-ха!

И-ха!

И-ха-ха-ха!

Это смех. Это ритм голосов Пустыни. Это стук моего сердца. Это последние, заключительные вспышки пульсирующей Печати.

Печать удалена. Вы прокачали навык Палача на две единицы. До полного открытия навыка необходимо ещё семь. Продолжить?

Ну уж нет. Ещё семь… Даже одного подобного раза я не вынесу!

Я отполз от Ставроса и завалился на землю. Раскинув руки и ноги.

Откуда-то со стороны до меня долетел всхлип.

— Саяна? — промычал я, не имея сил встать и посмотреть.

— П-пауль, милорд. Леди Саяна и ещё одна леди укрылись в доме. Р-разрешите мне…

— Сбежать? Навстречу трупикам, что бродят за оградой? Лучше уж иди в подвале прячься, — усмехнулся я.

Судя по топоту ног, Пауль со всех ног кинулся в дом.

— Ставрос? — спустя какое-то время, а, может быть, целую вечность, спросил я.

— М-м-м, — с трудом отозвался тот.

— Тебе плохо?

— Нет. Мне хорошо. Я бы даже сказал, мне прекрасно!

Я усмехнулся, понимая, кажется, о чем говорит эльф.

Ещё какое-то время я лежал и просто смотрел в монотонно светлеющее небо.

— Скоро рассвет, — опять первым не выдержал я тишины.

— Пришелец, — ответил Ставрос.

— А.

— Сделай одолжение. Умолкни! Дай память почтить!

— Скартана?

— И всех остальных, невинно павших под гнетом Финэ.

— Потом, — бросил я резче, чем следовало. — Потом будешь чтить и слёзы лить. А сейчас радуйся!

— Чему? — не понял Фио.

— Рассвету, эльф. Рассвету.

Я прикрыл глаза, сквозь веки чувствуя, как сумерки отступают. И в мире. И в голове. И на смену тьме приходит свет — мягкий и вечный.