Мир-о-творец

– А жителей Нидерландов?

– Тоже. Потому что датчане прекратили разбой и занялись шведами. Жители считают, что только из-за введения испанцами своих войск и подведения кораблей. Корабли, кстати, тоже полностью содержатся на налоги, собираемые с Нидерландов.

– А что французы? Они же хотели побороться за этот лакомый кусочек.

– Хотели. Но ситуация складывается не самым удачным образом. Поэтому вряд ли они вмешаются. Тем более, что Генрих умер, а его сын слаб, отличается особой болезненностью и не интересуется государственными делами. Его увлекают только одни забавы. Дяди же де Гизы больше увлечены церковными делами и воодушевлены решением Вселенского собора самым безграничным образом. Франции, полагаю, в ближайшее время, будет чем заняться, – заметил Уолсингем и криво усмехнулся.

– А что с супругой Эндрю? С этой дамой дома Плантагенет. Как ее?

– Марта или Марфа, если на русский манер. Она жива и здорова. С прошлого лета ее восемь раз пытались убить. Начиная с попыток напасть на прогулке и заканчивая подкупом слуг с целью отравления. Все тщетно. Охрана ее организована очень толково. Даже за слугами и их родственниками внимательно следят. В одном случае несостоявшиеся убийцы похитили любимую молодую жену повара и его малолетнего сына. Так это выяснилось в тот же день. Повара отстранили от работы на всякий случай и начали активно искать похищенных…

– Нашли?

– О да. Как я толком разобраться не смог. Но трех суток не прошло, как похитителей смогли зажать в доме с пособниками. А жену и сына повара освободить. Они были, правда, помяты, особенно жена, но главное – жива-здорова.

– Ясно, – хмуро кивнула Елизавета. – Мы в этом участвовали?

– К счастью, мне хватило ума не вмешиваться.

– Вот как?

– Желающих хватало и без нас.

– А почему «к счастью»? Я ведь давала тебе поручение, не нуждающееся в пояснениях.

– Часть этих покушений организовала Михримах – дочь Сулеймана Великолепного. Она же, насколько я знаю, стояла за целым рядом интриг в державе своего отца. Где-то выступая проводником воли своей матери, где-то действуя самостоятельно.

– И что?

– Это ОЧЕНЬ опасная змея. И Эндрю сумел ее приручить, поставив на службу. Подробностей я не знаю. Но мои люди в Венеции в ужасе от тех перспектив, которые это сулит. Ее задача – раскрывать заговоры и интриги, что плетут против него и его близких.

– И? – переспросила Елизавета, не понимая к чему клонит Френсис.

– Я могу биться об заклад, что, в случае, если я или мои люди попытаются что-то предпринять, а эта кобра пожелает подобное выяснить – она выяснит… И Эндрю узнает о том, что верный слуга моей Королевы пытался убить его супругу. Не могу предсказать его поведения. Но судьба Сулеймана слишком явственно нас учит быть осторожнее. А ведь когда Султан попытался убить этого человека, тот был обычным рыцарем…

– Ты не хочешь выполнять мой приказ?

– Если моя Королева прикажет, то я подчинюсь. Но в связи со вновь открывшимися обстоятельствами – я рекомендую воздержаться. Либо начать с Михримах, которую убить ой как не просто. Она прошла школу султанского гарема и была воспитана матерью, что там не только выжила, но и удерживала годами власть. Она смертельна опасна и крайне изворотлива.

– Так почему же Эндрю оставил ее в живых?

– Судя по всему она родила ему ребенка. Да, бастард. Но высоких кровей. Все-таки она дочь Султана Великой Порты, а не простая аристократка. Да и остальные ее дети теперь находятся в постоянной близости от Императора. Я полагаю – в заложниках.

– Она сама Марту убивать не собирается?

– Вряд ли. Полагаю, что Эндрю сумел способ обезопасить себя и свою семью от нее. Как? Не ведаю. Но она уже включилась в дела и полетели первые головы. В Константинополе. Как сказали мои люди в Венеции – головы сняли за дело.

– Неужели ты не сможешь найти способ избавиться от Марты? Это же всего лишь человек…

– Русь – сложное направление. У меня там мало людей. Да и обстановка войны очень нестабильная. А Марта сидит в Туле, где каждый человек на виду. И любой новичок оказывается под пристальным контролем местных. Они в Эндрю и Марте души не чают и очень бдительно следят за каждым гостем.

– Если тебе нужен мой приказ – я даю его тебе.

– Быстро я не смогу его выполнить.

– Действуй как сочтешь нужным, но не медли.

– Да моя Королева, – кивнул Фрэнсис Уолсингем. После чего вернулся к вопросам Вселенского Собора. И удалился от нее лишь спустя час.

Вышел из покоев.

Несколько секунд помедлил у дверей.

И с непроницаемым лицом направился по одному ему известному адресату. Впрочем, шага не ускоряя. И соблюдая определенную вальяжность. То есть, двигаясь так, словно никуда не спешил и ни к кому не торопился.

– Что она? Уговорил? – тихо спросил архиепископ Кентерберийский Мэттью Паркер, увидев вошедшего Уолсингема. Само собой, только после того, как тот плотно прикрыл дверь и достаточно от нее удалился.

– Нет.

– Она отказывается?

– Она считает, что Вселенский Собор не имеет силы в отношении англиканской церкви, ибо она в нем не участвовала.

– Это катастрофа… – прошептал Мэттью Паркер.