Алекс вытер тыльной стороной кисти залитый кровью глаз и проговорил, продолжая вглядываться в меня безумным взглядом, будто все ещё не верит, что я жива:
– Надо найти укрытие. Эти кровососы будут ещё сутки бегать и искать, что пожрать. Надо пересидеть.
Сол кивнул.
– Я, пока спускался, видел пещеру, – сказал он. – Пойду разведаю.
– Некогда разведывать, – отозвался Алекс. – Пойдем вместе.
Потом протянул ему руку и кивком указал на вывих, Соловей молча дернул. Хром скривился и сдавленно простонал, а я вздрогнула от смачного хруста вправляемых костей. Но агенты не обращали внимания на травмы, чем вызвали мой тайный восторг. Подхватив меня на плечо, Алекс помог подняться и втроем мы перебежками двинулись в сторону стены обрыва, с которого так стремительно спустились.
Сверху доносились хрипы и и рычание, вурдалаки все ещё чуяли нас и природная жажда с голодом толкали их на охоту. Причем некоторых так сильно, что пара особо резвых свалилась нам под ноги. Соловей и Алекс успели развеять их в прах прежде, чем твари успели подняться и напасть.
– Они не остановятся, пока не поймут, что добыча ушла, – сказал Соловей, пиная кучку золы, оставшуюся от упырей.
Алекс кивнул.
– Знаю. Пересидим.
Пещера, обнаруженная Соловьем, оказалась несколько выше уровня земли. Причем метров на пять, пришлось карабкаться, что в моем состоянии вдвойне трудно. Хотя и агенты вымотаны – оба ранены и всем требуется отдых.
Когда забрались, у самого входа в пещеру со внутренней стороны обнаружился валун, размером с этот проход.
– Запри дверь, – скомандовал Хром, а сам потащил меня в сумрак пещеры.
Та встретила нас неожиданной сухостью и запахом листвы.
– Вероятно, здесь была чья-то ночлежка, – предвосхитил мой вопрос Алекс.
Он усадил меня на камень, а сам быстро расчистил передо мной пол и соорудил шалашик из сухих веток, которых в пещере оказалось в достатке. После чего щелкнул пальцами, и ветки вспыхнули приятным, теплым пламенем.
Со стороны входа в пещеру послышался негромкий, но уверенный и ритмичный свист. Меня все ещё покачивало, голова гудела, но я все-таки оглянулась. Там Соловей аккуратно с помощью свиста перекатывает валун. Когда он закончил, вход в пещеру надежно закрылся, Сол отряхнул ладони и пришел к нам.
– Теперь не прорвутся, – уверенно сообщил он.
Алекс кивнул.
– Хорошо. Подождем, пока успокоятся.
– А потом?
– Потом будем действовать по обстановке, – хмуро ответил Алекс, и мне показалось, он избегает смотреть на меня. – Первоначальный план вернуться в мир один-один, то есть на Землю. Если удастся раздобыть полезную информацию о планах Десмонда Варгаса, будет ещё лучше.
Соловей достал из кармана пакет с сухариками, разорвав, протянул каждому из нас. Алекс отсыпал себе горсть и целиком всыпал в рот, смачно захрустев. Я тоже взяла несколько штук, есть не хотелось, но мозгам нужна глюкоза, да и мышцам тоже.
Но когда попробовала, сухарики оказались сладкими, с легкой кислинкой и свежим яблочным вкусом.
– Это что такое?
Сол ответил:
– Пастила.
– Так пастила же мягкая и тянущаяся, – не поняла я.
Сол задумчиво вытянул губы и проговорил:
– Мягкая тоже бывает. А эта – дорожная. Мы её от форпоста в Белёве получаем. Хорошая штука. Полезная и удобная.
Я, впечатленная пастилой-сухариками, неспешно жевала, Соловей высыпал остатки сухой пастилы в рот, хрустнул шеей, так что я испугалась – не сломал ли чего, и спросил Хрома:
– Уже есть план, как выбираться?
Алекс покосился на меня синими, как небеса очами, ястребиные брови нахмурились, он проговорил:
– Будем разбираться.
– Понял, – кивая отозвался Сол, а я удивилась его покладистости. Обычно Соловей и Алекс в постоянной конфронтации, я сама была свидетелем их драки. Но сейчас…
– Вы что, помирились? – решила подать я голос.
Агенты переглянулись, Алекс хмыкнул и ухмыльнулся, отвернувшись к костру, а Соловей проговорил:
– Мы не ссорились.
Ответ вверг меня в ещё большее непонимание. Как сопоставить их противостояние и драки с тем что, оказывается, они не ссорились, я не придумала. Решила отложить эту тему на попозже, и спросила:
– Алекс, а ты как здесь оказался?
Он ковырнул веточкой в костре, в воздух взвились золотистые искры, раздался уютный треск хвороста.
– Когда ты сиганула в свой рукотворный портал, – начал рассказывать Хром, – а Соловей рванул за тобой, я успел отдать команду Михе по облаве на Тайники, а сам прыгнул за вами.
– Ой… – растерялась я.
Мысль, что и Алекс кинулся за мной следом смущала и озадачивала. Хотя, с другой стороны, для старшего агента это вполне резонное действие.
Алекс чему-то кивнул и продолжил:
– Меня выкинуло в воду. Судя по течению и расположению, это приток реки Багры.
Рассказ Алекса меня быстро увлекал, головокружение отступило, даже боль в колене будто уменьшилась, я не удержалась от вопроса:
– А ты разбираешься в реках Небулана.
Он снова кивнул.