— Прости, не удержался. Твои мысли безумно интересны. Ты кажешься старше еще и потому, что для тебя ответственность уже давно не пустой звук. А они все еще играют в куклы и ведут себя, как дети. Оставайся таким, а знания я тебе дам, когда придет твое время.
Я посмотрел ему в глаза — зрачки тонкими вертикальными черточками разделили коричневую радужку пополам. Губы искривились в улыбке, я уже привык к внешности желто-полосатого демиурга. Да, я хочу у него учиться. Но сначала дам ему урок.
"Ты все знал, но допустил…" — заметив приближающегося к нам Рона, я обратился к нему мысленно.
"Я дал им право выбора"
"Учишь их до сих пор? Тебе еще не надоело?"
Первый усмехнулся:
"Учитель — пожизненная должность"
"Учитель, твои ученики засиделись за партой. Их давно пора заставить расхлебывать то, что они заварили" — интересно, поведется или нет?
"Не тебе судить, мальчишка!"
"Но и не тебе — ты слишком долго был ковриком" — я засмеялся, Рон как раз подошел и я передал ему сумку — пусть он ее понесет немного.
"Что ты предлагаешь? Я…"
Я не дал ему закончить мысль, перебил. Да, знаю, что невежливо, но… так надо.
"Предлагаю? Я? Просто хочу пригласить тебя в гости, лет этак на пятьдесят"
"Зачем?" — от удивления Первый остановился посреди дороги.
"Поживешь среди людей"
"Чему я смогу у них научиться?"
"Многому. Я сам стану твоим учителем"
"Ты собрался меня учить? Нахал!" — мы стояли друг против друга и играли в гляделки. Гениальный демиург не знал, что мы уже давно научились разделять сознание, и два, а то и три потока мыслей шли параллельно. Он слышал только один. Как я уже сказал — он слишком долго был ковриком!
— Ты хочешь сказать, что все знаешь, или просто боишься? — Рон уже отошел, и я мог говорить вслух.
— Хорошо. Но на год. Если за это время ты меня ничем не удивишь — я уйду. Договорились, учитель? — последнее слово прозвучало с издевкой, но я не подал виду. Своей цели я уже достиг.
— Ты будешь моим учеником сроком на один год? — я протянул ему руку.
— Да.
— И если мне удастся тебя удивить, останешься еще на сорок девять?
— Да.
И мы ударили по рукам.
— Не забудь поменять внешность….
Злой Атер развернулся и широкими шагами пошел по дороге догонять остальных.
Улыбаясь, я последовал за ним.
— Альвир, нам туда? — я показал рукой на замок.
— Да.
— Ри, что ты задумал? — отец не мог слышать наш разговор с Атером, но понял, что мне не по себе. Дорогой папочка, ты все узнаешь во время слияния, хотя мне не очень хочется посвящать тебя в свои планы. Но, к сожалению, без твоей помощи я не смогу попасть домой. А сейчас….
— Ничего. Просто захотелось полетать и снять напряжение. Альвир, ты не мог бы приказать вон тем тайлам в кустах не стрелять в бедного дракона? И еще вон тем, на дереве. И впереди я вижу еще пять штук. В общем, до встречи в замке! — я отбежал и превратился. Больше не обращая внимания на родственников, стал подниматься все выше и выше в небо. За то время, пока они будут идти в замок пешком — не понял только, почему нельзя открыть портал? — я успею искупаться и подожду их возле замка.
Глава 17
Магия
Почему-то мне казалось, что боги совсем не такие. Что они должны быть более величественными, что ли? Излучать свет всем своим существом, одаривать милостью своих созданий, двигаться степенно и с превеликим достоинством. А сидящий на троне творец с детской непосредственностью тряс коробку с подарком, которую ему вручил Отерон, и абсолютно не походил на тот образ, который я придумал еще в детстве.
Мне вспомнился храм Белокрылого в Иллинадоре — летящая ввысь стрела башни, сотканная из света и золота, она царила над городом эльфов, и только дворец Правителя мог сравняться с ней по красоте. Внутри парила в пронизанном светом воздухе скульптура белого дракона с распахнутыми крыльями, у его лап — главное место в храме, где проводятся посвящения и свадьбы. Маги-жрецы в белых одеждах с просветленными лицами истинно верующих.
Под пристальным сапфировым взглядом крылатого бога я давал присягу служить Иллинадору, и тонкие ловкие пальцы жрицы заплели мою первую косицу. Как я гордился тогда! Каким необыкновенным мне казался тот день прикосновения к великому!
А все оказалось и сложнее и проще. Сложнее потому, что невозможно было объять разумом увиденное, и только многолетняя привычка сдерживать свои эмоции помогла мне не потерять себя и пережить полет через вселенную. И все это ради того, чтобы потом под смех гостей выпасть из портала в уютном зале, где кружились в вальсе пары, а за ними с легкой улыбкой на устах следил творец. Рядом с ним сидела жена, на последних месяцах беременности, и они совершенно не пугали ни своим величием, ни могуществом. Их окружали дети и друзья, и я понял, что попал на семейную вечеринку, замаскированную под бал в честь дня рождения демиурга. Был ли я разочарован? Ни в коем случае!