Мир не без добрых драконов

От удивления я открыл рот. Да уж, дед выкрутился, а я должен исправлять его недоделки. Дима раскашлялся как-то подозрительно. Смеется, поросенок.

Девушка разозлилась:

— Так вы будете рассказывать или нет?

Я покачал головой, обнял ее за плечи, притягивая к себе:

— Не плачь, тепличное растение! Тебя так долго опекали, что ты до сих пор не начала жить.

— Рон! Это не повод надо мной смеяться! — она резко вывернулась и теперь летела лицом ко мне. Глаза богини засветились желтым.

Придется говорить, иначе она не отстанет:

— Хорошо, хорошо, только не убивай меня! Улица красных фонарей — это район в городе, куда приходят мужчины, чтобы за деньги получить сексуальное удовлетворение. Понятно? Или у тебя есть еще вопросы?

Она замерла на минуту, а потом кивнула:

— Спасибо. Достаточно. Все ясно. Но лучше бы я не спрашивала, — покрасневшая, как вареный рак, девушка отвернулась и полетела вперед.

Я улыбнулся и догнал смущенную беглянку:

— Я думаю, что тебе не мешало бы пожить пару лет среди людей, принцесса. Хочешь, я деда уговорю?

— Он не разрешит. Я и так доставляю ему немало неприятностей. А после моей экспедиции на континент Сарум, он меня никуда из Вереты не пускает, — она опустила голову и шмыгнула носом.

Ну вот, еще не хватает испортить праздник слезами! Чувствуя свою вину, ведь я элементарно мог уйти от ответа и не продолжать скользкий разговор, поймал ее и прижал к себе:

— Перестань реветь и рассказывай, что случилось?

— Мы попали в бурю, и Гирон погиб, спасая меня.

Гирон? Я хорошо знал этого дракона, уже много лет он охранял Алину, был ее вечным спутником и участником всех ее проказ. Ситуация оказалась намного серьезнее, чем я думал.

— Ты не пострадала, милая?

— Я - нет, а он… — она посмотрела на меня, и боль ее потери молотом ударила мне в грудь. — Он закрыл меня от молнии и упал в океан. Я ничего не успела сделать — он умер мгновенно. Мы долетели до ближайшей земли, и я активировала амулет возвращения. Так что папа меня не отпустит.

— Не плачь, принцесса. Гирон выполнил свой долг. Он был не только твоим другом, но в первую очередь твоим телохранителем. Со временем боль потери утихнет, и… я рад, что ты жива.

Знаю, звучит не очень убедительно, но… в таких ситуациях тяжело найти правильные слова и часто приходится заменять настоящие чувства штампованными фразами.

Я нашел в кармане носовой платок и протянул его летящей рядом принцессе:

— Ну, все, хватит. Вытри нос, и давай закончим этот разговор. Тебе же не терпится узнать, а что в коробке?

— А что там? — она несмело улыбнулась.

— Чем скорее мы попадем в зал, тем скорее ты это узнаешь.

— Папа будет ругаться, что я вас так задержала.

Алина взмахнула платком и вернула мне уже чистым. Волшебница!

— Спасибо, Рон, — она расправила плечи и посмотрела вперед. — Следуйте за мной!

И мы провалились в дыру, чтобы через миг оказаться на возвышении посреди зала. Под общий смех восстановить равновесие после резкого перехода от невесомости обратно к земному притяжению оказалось непросто. Я чуть подарок не выпустил. Распорядитель громко выкрикнул наши имена и вежливо попросил нас освободить платформу для следующих гостей, которые выпали из портала сразу после нас.

Алина сразу потащила Ларселя танцевать — пусть веселится, ей это необходимо. А я нашел глазами отца и, бросив сыну: «Держись рядом!» стал в толпе гостей пробираться к трону.

Мы еще не успели подойти, когда мимо нас в вальсе пролетела Линн с незнакомым мне драконом. Так вот почему папочка выглядит таким нервным!

Бабушка заметила нас первой, тронула Альдинира за руку и встала, чтобы обнять нас и расцеловать:

— Рон, Дима, как я рада вас видеть! Что-то ты похудел, мой мальчик, — бабушка осмотрела меня со всех сторон. — Может, поживешь у нас недельку, у нас новый повар — эльф. Нам его прислали в подарок за своевременное вмешательство в проблемы Иллинадора.

— Ну и как готовит ваш новый повар? — поинтересовался я после взаимных приветствий с окружившими трон родственниками.

— Экзотика, сплошная экзотика! Но Дину нравится, а я, если честно, скучаю по Линн. Дима, — повернулась она к моему сыну. — А ты уже видел маму?

— Нет, еще не успел, — ответил он, пытаясь разглядеть Этери.

— А ты стой возле меня — она сама тебя найдет.

Лиза вернулась на трон, а я наконец-то, смог вручить свой подарок деду.

— Поздравляю! А сколько тебе лет, кстати?

— Это не важно, — отмахнулся демиург. — Разве дело в моем возрасте? Я считаю, что это просто великолепный повод собрать вас всех вместе. Ри, прекрати ревновать! — обратился он к моему отцу. — Иди и забери жену, если тебе так невыносимо видеть, как она танцует с другим, а то у меня от твоих эмоций уши закладывает.

В этот момент музыка смолкла, отец спустился в зал и увел жену прямо из-под носа следующего претендента на танец. Судя по счастливой улыбке Линн она была совсем не против сбежать от назойливых ухажеров. Дед хмыкнул и повернулся ко мне:

— Рон, расскажи лучше, как дела в Иллинадоре? Вас хорошо приняли?