Мир наизнанку

Поднявшись по лестнице вверх, Алиана вышла на длинный и пустой балкон и увидела там молодого, худощавого вида парня, лет двадцати пяти, который сидел на лавочке с поникшей головой. Он был очень встревожен и опечален, но в его чертах, а именно в кустистых белесых бровях и добрых голубых глазах, она угадала того самого Леонида, о котором ей рассказывал Пётр. Алиана хотела подойти к нему, чтобы узнать, что здесь происходит, но её опередил человек в полицейской форме. Этот серьёзный мужчина задал Леониду несколько, на первый взгляд, простых вопросов: когда он в последний раз видел мальчика по имени Пётр Елисейский, что он может рассказать о нём, что необычного было в поведении воспитанника в последнее время и так далее. Из разговора Алиана быстро поняла, что случилось то, чего она больше всего боялась: её лучший друг, нет, один из лучших людей на планете, пропал. Услышав его имя, сердце девочки забилось в бешеном ритме. Её самый страшный кошмар внезапно предстал перед ней во всем своем величии. Леонид также был жутко напуган и дезориентирован, у него тряслись руки, а его речь была невнятная и путаная. Он говорил нечётко и тихо, словно съедал слова на ходу, но всё же Алиане удалось подслушать разговор:

– Последний раз я видел его вчера утром. Он часто говорил о своём побеге. Видите ли, Пётр у нас не так давно, его родители погибли в автокатастрофе. Это внезапное несчастье сильно повлияло на психику мальчика, он был очень напуган и удручен. С ним долго работал наш штатный психолог, и в последнее время мальчик стал чувствовать себя лучше. Но он всё равно был в глубокой депрессии и возможно, он самостоятельно принял решение навсегда покинуть приют. Но, сэр, я не могу в это поверить! Пётр мне очень дорог, и он просто не мог предать меня! Поверьте, всё, что я знаю, указано в моём отчёте. Я ничего не понимаю! Он пропал ещё вчера вечером, мы долго искали его. Я отправил нашу спасательную бригаду на его поиски, но его нигде нет. Мы были везде. На горе, на полях, и даже малый лес мы просмотрели – ничего нет, ни следа. Он просто пропал, исчез! Вы же знаете, у нас самый безопасный город с практически нулевой преступностью, я совсем не понимаю, что могло произойти…

На глазах Леонида выступили слёзы. Он был жутко напуган и расстроен и выглядел так жалко, словно маленький потерянный ребенок. Полицейский согласился с ним, что ситуация была необычной, ведь город действительно всегда был самым безопасным и благополучным, но всё же он попросил воспитателя пройти вместе с ним, чтобы запротоколировать его показания.

После того как они ушли, Алиана осталась на балконе совсем одна. Ей вдруг стало ещё хуже: пришло осознание, что сейчас она наедине со своим личным несчастьем и душераздирающей болью.

Захлёбываясь слезами и горько всхлипывая, девочка села на лавочку, на которой минуту назад сидел Леонид. Она обхватила колени и опустила голову вниз, словно пытаясь спрятаться от жестокой реальности. Алиана думала о том, что ещё недавно Пётр был здесь и ходил по этим тусклым коридорам мимо этой злосчастной лавочки и даже не догадывался, что в скором времени станет героем дня.

Выплакав, казалось, все свои слёзы до единой, девочка подскочила на месте и побежала с лестницы вниз. Ей казалось, что побег поможет ей скрыться от горя, и, покинув приют, она навсегда оставит там свои тревоги.

Алиана прибежала на Изумрудную гору и первым делом она прильнула к старому дубу, будто это было божество, в которое верили только они с Петром. Крепко обняв ствол дерева, девочка попросила его вернуть ей друга. Вдруг в ту минуту зашумел ветер, и ей показалось, что её молитвы были услышаны.

Весь день бедная Алиана посвятила поискам своего Петра, но ни тогда, ни на следующий день, ни через месяц, ни через годы она не нашла его там. Она хотела бы никогда не терять надежды найти его, но реальность оказалась для неё слишком жестокой, и со временем ей самой показалось, что это была лишь выдуманная ею сказка.

Об исчезнувшем мальчике говорил весь город, каких только не было версий, но тайна так и осталась тайной по сей день. Шли годы, и лишь постаревший со временем помятый пергамент с их чертежами напоминал девочке доброго друга и былые мечты о большом воздушном шаре и их невероятном путешествии по долине. Без него эти идеи уже не казались Алиане столь гениальными, да и трава, солнце и небо были уже какие-то блёклые для неё. Она перестала видеть красоту в простых вещах. «Сказок не существует», – вспоминала безутешная маленькая Алиана слова Петра, однажды сказанные им.

Так из маленькой девочки, которая ещё совсем недавно была мечтателем, Алиана превратилась в чёрствого и несчастного подростка, запертого в стенах холодного одиночества.