Мир наизнанку

– Нет, – покачал головой Дима. – У него нет для этого подготовки. Типичный слабак. Не служил в армии, не занимался в тренажерных залах, дома у него даже нет гантелей.

– Тем не менее он выглядит слишком подтянутым для любителя пива, не находишь?

– Наверное, у него хороший метаболизм.

– Не перегибаешь? Чересчур самонадеянные, Дима, первыми получают по лбу.

Михеев на своем неприметном «Москвиче» то и дело обгонял светлые «Жигули» Барабанова. В распоряжении Сухарева был подержанный «Рено-Меган», а Дима рулил «семеркой». После вчерашнего приключения у Лизы совершенно не было куража. Она на автомате вела преследование, и, если бы позже ее попросили описать маршрут передвижений Барабанова по Москве, вряд ли она сделала бы это хорошо.

Высадив тучного, неторопливо двигающегося босса возле офиса, Барабанов подождал, пока тот скроется из виду, и рванул с места. Лиза и Дима, ездившие за барабановским «Жигулем», как привязанные за веревочку, взревели моторами и понеслись, словно гонщики, которым дали сигнал «старт». Михеев, который ушел далеко вперед и до сих пор полз, как черепаха, теперь снова прибавил скорость. Сухарев отстал.

Минут через пятнадцать Лиза забыла, что у нее болела голова и настроение было хуже некуда. Чтобы не потерять Барабанова, ей приходилось изощряться вовсю. В конечном итоге она избрала тактику Михеева, который старался держаться немного впереди. Правда, один раз он не угадал поворот, и ему пришлось связываться с Лизой по телефону. На двадцать пятой минуте Дима окончательно потерялся. Барабанов мгновенно перестал носиться по переулкам, подобно взбесившемуся буйволу, и на прогулочной скорости прокатился по улице Чернышевского. Потом остановился возле большой кондитерской и, внимательно оглядываясь, зашел внутрь. Никто из троицы преследователей близко подъезжать к нему не стал. Лиза тормознула возле газетного киоска и приобрела пару журналов для женщин. Михеев вышел протереть переднее стекло. Сухарев продолжал на своем малом ходу двигаться вперед, потом и он остановился, оставшись за рулем.

Прошло пятнадцать минут. Лиза заволновалась. Бросив настороженный взгляд в сторону Михеева, она с журналом в руках двинулась к стеклянным дверям кондитерской. Михеев резко махнул тряпкой, но она сделала вид, что ничего не заметила. Обежав зал глазами и не обнаружив Барабанова, Лиза беспокойно метнулась к дальнему прилавку, пытаясь понять, есть ли здесь вторая дверь. Или какой-нибудь служебный выход. И в ту же секунду налетела на своего «подопечного». От Барабанова пахло пряной туалетной водой. Запах был сильным и ярким, потому что Лиза ткнулась носом прямо ему в грудь. Только сейчас она поняла, насколько этот человек высок, хотя сама была немаленькой, да еще каблуки.

– Извините, – испуганно вздрогнув, пробормотала она, поднимая глаза.

– Да ничего страшного. – Барабанов глядел на нее и в прямом, и в переносном смысле сверху вниз. В его снисходительности мелькнула искорка любопытства.

Вежливо улыбнувшись, он обогнул Лизу и двинулся к выходу. В руке он нес здоровенный пластиковый пакет, затаренный покупками. «Может быть, этот тип занимается благотворительностью? – неожиданно подумала Лиза. – И в свободное время развозит по приютам кексы и печенья? Куда это он набрал столько сладостей? А может быть, у него есть внебрачный ребенок, о котором не удалось пронюхать Ратникову?» Она с виноватым видом вышла на улицу и метнулась к своей машине. Михеев все еще держал в руках тряпку, но, заметив небольшую, но красноречивую процессию, тут же нырнул на водительское место и завел мотор.

К огромной радости всей честной компании, Барабанов больше не собирался петлять и совершать рискованные броски на желтые сигналы светофоров. Он спокойно повел свою машину в сторону Белорусского вокзала, нырнул в переулок, миновал пару дворов и остановился у подъезда жилого пятиэтажного дома. Лиза быстро набрала номер Михеева и сказала:

– Я за ним не пойду, если что. Он меня заметил.

– Ладно, пойду я. А где Артем? Я его не вижу.

– Я тоже.

Прошло десять минут. Барабанов из машины не выходил. Открыв окно, он неторопливо курил, выставив на улицу локоть, и время от времени поглядывал на часы. Лиза опять подумала о внебрачном ребенке. Может быть, его отдают отцу на пару часов в день? Или вообще в неделю? Без нескольких минут час Барабанов выстрелил окурком в центр ближайшей лужи и выбрался наружу. Постоял, поежился, застегнул куртку, поднял воротник и неторопливо двинулся вдоль дома. Михеев суетливо запирал свой «Москвич». Через полминуты он уже наступал Барабанову на пятки. Дойдя до последнего подъезда, Барабанов внезапно свернул влево и скрылся из виду. Михеев последовал за ним. Немного подумав, Лиза тоже выбралась наружу.

– Ну, что тут у нас? – раздался позади нее тихий голос Артема. – Есть что-нибудь интересное?

– Пока не знаю. Барабанов пешком отправился в соседний двор. Как ты думаешь, он может уехать на такси?

– Вряд ли. Пакет с покупками остался на заднем сиденье.

– А я и не заметила.

– Пойдем следом?