Мир-ловушка

— Сканирование и анализ завершены. Произведена копия наложенной метрической матрицы для ее дальнейшего разбора. Обнаружены встроенные и отключенные интерфейсы подключения к консоли управления ментальной структурой объекта. При обращении к ним происходит запрос кода авторизации.

Ну вот, о чем я говорил. Этими штуками еще и управлять можно.

— Произвести взлом интерфейса подключения? — поинтересовался П-искин.

«Ну, попробуй», — не стал возражать я, сам подползая вперед и убеждаясь в том, что и меня, как и пришельцев, эта фиговина не замечает.

Интересно, от кого они должны были охранять эти порталы? Это можно вытащить лишь из метрической матрицы, и то не сам образ тех существ, а максимум либо их ментальный слепок, либо частично некоторый сегмент их метрической матрицы, по которому подобных существ можно однозначно идентифицировать.

Ладно, пока П-искин разбирался с охранными големами, я пополз дальше.

Я так и не видел самого портала, ну не знаю там, портальная площадка это будет или арка, — как оказалось, во многие времена использовались различные конструкции порталов, вплоть до простого эфемерного виртуального отображения в воздухе. Но в последнем случае я вообще ничего обнаружить не смогу. Тут не было даже остаточного следа, по которому я смог бы что-то определить.

Интересно, а куда девалась вся бесхозная ментальная энергия, которая должна была появиться в результате работы активированного портала? На это я как-то сразу не обратил внимания, но окружающий меня фон был очень равномерен, будто кто-то уже собрал все излишки, приведя его к какому-то естественному состоянию.

Ладно, судя по карте портал должен находиться где-то на той площадке, что находилась чуть справа от меня.

И там же расположились и маги, которые устроили там свой временный лагерь, ну и которые, по идее, должны были охранять этот портал. Все очень сильные, наверное, самые сильные из тех, кого я встречал.

Но тут все верно. Именно от них, хоть у них и не было привычного им оружия, зависело будущее всей этой экспедиции, да и возвращение самих магов обратно к себе на родину, ну или куда они там пожелали бы вернуться. Так что это нормально.

Залезаю на небольшой камешек и оглядываю поляну. Осталось немного пришельцев. Одиннадцать. Три несут патрулирование, но не в обычном понимании этого слова, то есть не обходят периметр, который и должны контролировать.

Нет, они сидят в центре лагеря и медитируют там над какими-то артефактами, от которых в различные стороны отходят десятки энергетических линий, выстраивающих ту сигнальную сеть, через которую я пролезал.

Хорошо… Что еще есть? Остальные сидят у расставленных палаток и готовят еду. Вполне себе обычный такой походный лагерь, который можно отнести к любому времени и эпохе.

Плохо, что они все до сих пор в этой своей униформе, которая наполовину скрывает лица, и я так и не смог разглядеть, на кого же они похожи.

Ну ладно. А где сам портал? Оглядываю всю площадку, которая и помечена как портальная. Там в центре небольшой круг диаметром где-то с пару метров. Вот именно он и помечен у меня как точка портального выхода. Так это и есть портал? Вероятнее всего, да. И как они им управляют?

— Провожу сканирование, — сразу отреагировал на мой вопрос П-искин.

Это по сути. Теперь основная его работа — анализ различных ментальных структур и метрических матриц. Нейросеть и Кира могут работать с ними только через меня. А вот он, похоже, взаимодействует с ними напрямую, ну или тоже через меня, но на более низком уровне, коль выдает такие впечатляющие результаты. Да к тому же он еще и специализируется именно на подобной работе, так что тут все нормально.

Пока П-искин проводил сканирование, меня не покидало ощущение какой-то неправильности полученного результата. Вернее, мне казалось, что я что-то упустил.

«Так, — наконец, более внимательно присмотревшись к детализации карты, сообразил я, — а нужен-то мне, походу, не этот портал».

Точка искомого объекта была чуть смещена вправо, за пределы той самой портальной площадки.

«Хм. Коль мне нет необходимости даже светиться перед этими непонятными пришельцами, то можно этого и не делать», — решил я. И спустившись с того камня, на котором до сих пор лежал, контролируя портальную площадку, пополз в ее обход.

Несколько минут спустя я как раз и оказался точно в том месте, что было обозначено на карте как точка нахождения объекта, который я разыскиваю. Только вот там ничего не было.

«Ничего быть тут не может», — констатирую я, вытащив артефакт и зафиксировав его максимально возможное свечение, чуть не выдавшее меня. Еле успеваю спрятать его обратно к себе в карман куртки.