Мир, которого нет (СИ)

— Это когда было-то, негодник? — переспросил охмелевший Зверь.

— Так и не вспомнишь, это было, когда ты за Ковалем уехал.

— «Фигуристая тинторочка в полоску, говоришь… Нет, исключено, не она», — задумался Зверь.

— А теперь ты куда направляешься? — перебил охотничьи мысли кузнец.

— Посла нужно сопроводить в Северные Кланы.

— Так, понятно тогда, чего ты зашёл, тебе предстоит выжить на пути туда? — засмеялся Лампту.

— Да, мы как королевская делегация туда едем. Большинство удобств с собой, но там земли настолько дикие, что лучше перестраховаться.

— Тебе нужны: верёвки, лампа масляная и крюки? — спросил Лампту, начиная всё перечисленное складывать на стол.

— Да, ещё твой знаменитый рюкзачок, карабины, шлямбуры, зубила, заячью ловушку, — начал задумываться о походе Зверь, — Новый арбалет со стрелами, да продай-ка мне тёплый охотничий тулуп.

— Хох, это всё дорого встанет, а где прошлый арбалет и болты? Да ещё и тулуп мой понадобился, а царский чего не возьмёшь, — улыбался медведь, добирая необходимые вещи.

— Царский не такой тёплый. Пока из плена бежали, мою телегу со всем добром увели.

— Если на то пошло, деньги-то есть? За еду не возьму, а снаряжение дорого стоит.

— Не бойся, всё у меня есть, — Зверь положил кошелёк на стол, — Знаешь, что, Лампту? Давай-ка мне весь набор! Котелок, флягу, точило, огниво — всё! Северные земли, как ни как.

— Ты так боишься, что останешься там один, в тундре и без помощи? — удивился Лампту, — Делегация же королевская?

— Я бы и тебя в дорогу взял, чувствую что-то не доброе, — Зверь встал из-за стола, глубоко вздохнул и вышел на улицу, — А где все?

— У них контракты, первый раз такое, абсолютно у всех дело есть. Нет, тут ещё утром сидели Ральф и Ланкр, потом ушли во дворец и не возвращались, — задумчиво дёргая ушами, ответил медведь.

— У всех есть контракты? Невероятно… — задумался Зверь и посмотрел вперёд, словно пытался увидеть сквозь крепостную стену.

— А в северные земли ты бесплатно едешь, на одном содержании? — прищурившись, спросил Лампту.

— Надеюсь, что нет, это всё-таки поручение короля, нужно узнать перед выездом, если бумаг с печатью нет, то я действительно за даром еду.

Лампту подошёл к Зверю, поставил рядом на пол собранный рюкзак, увесистый и плотный.

— Лампту, поехали со мной. Боюсь, во время штурма здесь начнётся ад, а штурм будет, — многозначительно произнёс Зверь, продолжая смотреть прямо в стену, — Слышал же, койоны придут, а их там тьма.

— Нет, я останусь, а ты спасёшь нас всех, Северные Кланы — шанс спастись и вернуться.

Зверь обнял Лампту и отдал свой кошелёк. Надел рюкзак и молча, пытаясь скрыть переживания, направился к выходу.

— Прощай, мой друг, — произнёс Лампту и вернулся в кузню.

Зверь выдвинулся обратно к дворцу, улицы налиты солнечным светом, но над городом висела какая-то тяжесть. Внимание Зверя привлекла группа тинторов, что наряженная в маски из красной ткани, о чём-то переговаривалась. Странности на этом не закончились. Пройдя к площади, на которой он не был казнён, увидел знамёна на окнах и фонарях, которых не было ранее.

«Знак со змеёй, такой же, как я видел в лагере у койонов», — задумался Зверь, — «Удивительно, но стражи нет, обычно в городе в это время людно, да и война. Нет, я стал подозрительным, скорее всего, просто сегодня такой день. Но знамёна не вписываются…»

Зверь решил не думать об этом, ведь вся королевская семья считает, что лучше сослать его на север. И помощь охотников в войне никому не нужна, отправили всю гильдию по заданиям. «Странно это всё».

Вход в сады дворца. Здесь находились два стражника — первые, кого Зверь встретил за этот день. За забором, огораживающим сад, стояла шумиха. Две огромных фуры и около дюжины охранников, плюс гружёная карета. С шумом и гамом в какой-то суматохе шёл сбор. Зверь обошёл сборище, недоумевающе поглядев, на это действо, увидел карету, возле которой стояли Иртон и Маира. А в стороне была остальная конная дружина.

— Иртон? Что это за мать его? — закричал, довольный встречей, Зверь.

— А, что опять? — Иртон вздрогнул от неожиданности.

— Маира! Что это всё значит? Куда это всё?

— Здравствуй снова, Зверь. Это Тейра — наш многоуважаемый посол.

— Она что, решила все вещи из дворца вывести? — удивлялся Зверь.

«Нет, это даже не половина», — подумал Иртон, — Она говорит, что удобства должны быть всегда.

— Наша задача быстро добраться до Северных земель, а с таким багажом мы месяц только к перевалу ехать будем. Можно же ограничиться одной каретой с дружиной! — разозлился Зверь.

— Хо-хо-хо! С чего вы взяли, сударь! Я уже была в больших походах и знаю, как собираться! Я всё время на выездах, и точно знаю, что нужно, — появилась фигура, наряженная в платье с широкой юбкой.

— В мирное время, когда ничего не угрожает, можешь с собой брать всё, что захочешь! А сейчас мы в опасности! Нужен быстрый результат! Сворачивай половину!

— Вы слишком напряжены, сударь, хо-хо! — запищала Тейра, в свойственной ей манере.

Её голос такой громкий. Зверь прочистил пальцем ухо, так как в голове поднялся мощный звон, словно колокольню внутри головы выстроили.