Мир, которого нет

"Ух! Что за ерунда! В здании же полно окон!" — облегченно вздохнул Женька: "Я уж подумал, что опять влип в какую-нибудь ловушку, как у Орина!" "Ты забываешь, что сейчас ты на втором уровне и их ловушки тебе не страшны. Я думаю, Инар мог как-то почувствовать угрозу и сделал искусственное затемнение, чтобы тебе нельзя было его найти!" "Тогда получается, что он знает о том, что я могу путешествовать по изнанке?

Хороши дела! Ладно, некогда здесь болтаться, надо за ребятами лететь!"

***

Женька сам не знал, как он был прав. Инар наблюдал за ними все дни, пока они жили в Сарте, и его бесила беспомощность, с которой он наблюдал за своими врагами. Он мог день и ночь смотреть за всеми их передвижениями, но жесткая кодировка в центре волшера не давала ему вмешиваться в происходящие там события.

Владетеля степей он когда-то уничтожил, но раздобыть код волшера так и не смог (да и честно сказать, просто поленился), и теперь, поддерживаемый советом магов, Сарт сопротивлялся всем его попыткам вмешаться.

Он час за часом наблюдал за перемещением наглой парочки. Но они не спешили, зачем-то высиживая в библиотеках города. Но больше всего он боялся их невидимого компаньона. Судя по всему, тот мог запросто выглянуть в любом месте, в том числе и прямо у него в замке. Но Инар не был бы великим владетелем половины мира, если бы не знал, как защититься от вторжения дурных божеств с изнанки. И самое простое, но далеко не последнее средство было полное затемнение в замке.

Освещенной оставалась лишь комната со столом-зеркалом и ссутулившейся над ним тенью того, кто был когда-то всесилен и непобедим…

***

Время раздумий прошло. Женька молнией переместился в Сарт и, найдя ресторанчик, в котором оставил Саш, вывалился в кустах напротив. Вокруг стояла тишина. Парк был почти пустой, и никто не заметил его появления. На улочке перед рестораном была только пара прохожих, идущих по своим делам, так что Женька без проблем проник в ресторан и нашел скучающую молодежь, сидящую за столиком у окна.

— Ну, наконец-то! — воскликнул Алекс. — Мы тут уже все жданки съели, а тебя все нет. Два часа, поди, прошло?

— Каюсь, долго искал замок, а потом еще с Лэей совещался, — начал извиняться Женька, но был прерван радостным возгласом Сашеньки:

— Так что, Лэя с нами?!

— Да! И передает вам привет! Оставлять вас надолго здесь одних я опасаюсь. Мы с Лэей предлагаем такой вариант: я, по одному, переброшу вас на прямую видимость к замку, так чтобы вы могли всегда черпануть энергии от меня. Лэя уже подключилась к Сэйлару, и будет оттуда качать энергии, сколько нужно.

— А что нам предстоит делать? — спросил Алекс.

— Если бы я знал сам! — честно признался Женька. — В идеале нужно просто поговорить с Инаром и все исправить. Но это только наши пожелания. Если нападения на нас были его рук дело, то, боюсь, избежать каких-то разборок не удастся.

— Скорее всего, его, — удрученно подтвердила Сашенька.

— Тут еще одно дело, — вздохнул Женька. — Замок оказался абсолютно черный изнутри. И это при наличии большущих окон! Значит, нас туда явно не ждут.

— Скорее, ждут и готовятся дать отпор! — возразил Алекс. — Ну что, перемещаемся туда? Кто первый?

"Пусть первый Алекс пойдет!" — вмешалась Лэя: "Там все же опаснее в данный момент, чем здесь!" — Сашенька, продержись здесь пять-десять минут одна, — попросил девушку Женька.

— Спрячься в туалете, поправь прическу, ну и так далее. Главное не светись.

Будем надеяться, что городская стража не столь злая до жуликов, чтобы успеть на тебя выйти, — и, повернувшись к Алексу, сказал. — Все. Пошли в коридор. Оттуда и стартуем.

Уже на подлете к долине, Алекс предложил:

— А что если я сразу невидимым прикинусь?

— Хорошая мысль! И тут же черпани у меня энергии. Чтобы, если что, еще чего-нибудь колдануть. Слова-то все помнишь?

— Все!

— Ну, тогда я тебя высажу вон в тех кустах, в противоположной стороне долины, чтобы ты не светился на виду у замка, но мог держать меня в поле зрения, если тебе срочно понадобиться энергия. Тебе нужно продержаться несколько минут одному, пока я слетаю за Сашенькой. Ну что, ты готов?

— Да, давай!

Они проявились посреди густого кустарника, и Алекс почти тут же исчез из виду.

Женька, оставаясь открытым для него, почувствовал легкий отток силы.

— Это ты? — спросил он, чтобы убедиться.

— Я! Заправился! Исчезай! Лети, забирай Сашеньку!

Женька дослушивал, уже исчезая из реальности. Ориентиры хорошо зафиксировались в памяти, и он быстро понесся назад. С девушкой в ресторане все было в порядке.

"Может, это я переоценил ретивость местной охранки?" — подумал он, увидев, ее идущую из туалета к столику.

Но тут же его опасения подтвердились самым прямым образом. В двери ресторана ввалилась пара военных, и один, подойдя к стойке, стал спрашивать о чем-то бармена, а второй тем временем принялся зорко рассматривать сидящих в зале.

Сашенька была одна и поэтому спокойно уселась на стул, не подходя под категорию разыскиваемых.