Мир Карика 12. Осколки

— Я… я чувствую нашу стихию совсем по-другому, — гарпия как будто прислушивалась к своим ощущениям. — Я словно могу видеть дальше… Силы стало чуть меньше, но я теперь не захлебываюсь в ней, а, наоборот, могу управлять ею как сама захочу. Так мы к этому уровню должны идти в своем развитии?

— Именно. Рад, что ты все правильно поняла, — если до этого я сомневался, стоил ли эксперимент с искрой достигнутого результата, то теперь все стало очевидно. Если после этого народ гарпий откажется от бездумного погружения в силу Зла, начнет контролировать доставшуюся им стихию, значит, все те опасности, через которые прошла Милиша, не были напрасными.

И еще я рад, что с ней в итоге ничего не случилось.

— Я поняла. И расскажу всем! — гарпия уже собралась взмахнуть крыльями и лететь, когда я ее немного придержал.

— Подожди, я еще не все сказал, — мы закончили разговор на хорошей ноте, но если думать о будущем, то в каждой такой беседе надо закладывать и какую-то долгосрочную цель. Чтобы все мои подданные четко понимали, к чему идти дальше, к чему стремиться… — Я поставил тебе на сердце печать, она помогает контролировать твою стихию. Но это не навсегда.

— Вы заберете ее? — голос грозной гарпии дрогнул, и она даже назвала меня на «вы».

— Обязательно, — я на мгновение подыграл ее страхам. — Но только если… вернее, когда ты научишься сама управлять своей силой. Так что развивайся, двигайся к новым высотам, и когда-нибудь этот костыль тебе уже не понадобится, и ты станешь по-настоящему свободной.

— Мне и так хорошо, — Милиша тут же попробовала изобразить улыбку.

Ничего, пусть она пока и сама это не понимает, но ни одно разумное существо не может вечно жить в ошейнике. Рано или поздно появится желание его снять, и пусть уж лучше я сам заранее покажу путь, как это сделать, чем в итоге из спасителя превращусь в тирана, с которым вроде как надо бороться и которому кто-то рано или поздно нанесет удар в спину. Кто-то, кому можно было довериться…

— Лети… — я махнул гарпии рукой, и та сразу же взмыла в небо.

Я же остался на земле, прикидывая, что от выделенного мной же самим часа на отдых осталось еще целых сорок минут. Не так и много для того, чтобы по-настоящему расслабиться, но более чем достаточно для кое-чего другого.

— Это было красиво, — использовав портал кого-то из истинных зверей, рядом со мной появилась Майя. — Я наблюдала и за ее мыслями, и за твоими… Особенно за последней.

Майя сделала еле заметный жест правой рукой, и нас от всех остальных отгородил купол из стихии Зла, установленный на каркас из ментальной энергии.

— Я ведь правильно все делаю?.. — спрятав нас от чужих взоров, Майя подошла вплотную ко мне, и ее острые ноготки пробежали по моей спине. С одной стороны, сейчас совсем не время, но с другой…

— Ты всегда все правильно делаешь… — я прижал к себе свою вторую половинку, а потом отдался тому единственному, что на самом деле умеет напрочь вырубать мужские мозги…

Кстати, к нашим врагам ведь скоро должны будут заявиться союзники, и теперь, кажется, я знаю, как мы их встретим… Это была последняя мысль, что мелькнула у меня в голове, а потом я позволил своим инстинктам взять верх над разумом.

Милош

Мне уже давно надоело быть королем Теней, но ради Карика я все-таки снова примерил эту корону. Впрочем, если бы не его план, который, если сработает, позволит закончить вообще всё, то я бы даже ему сказал нет. А так, последнее усилие — и я наконец-то смогу заняться тем, что интересно мне самому. И это точно будет не новая война…

— Держать строй, все за мной! — с помощью теней-двойников, приставленных к каждому из воинов моего отряда, я без какого-либо напряжения вложил этот приказ в уши каждого, кто должен был его услышать.

А потом мы перенеслись в Ра через прямой портал, открытый для нас нашими якобы союзниками. Нет, ну надо же — впервые за тысячелетия эти гордые ранни позвали на помощь, и ради кого? Ради еще недавно самого обычного смертного, Кота! Он привел в изначальный мир свою армию и сумел заставить этих задавак так себя бояться, что те пошли на поистине беспрецедентные меры.

— На поле боя затишье… Воины Зла отступили, Гниль не решается сама их атаковать, — адъютант поспешил доложить мне обстановку, но я и сам прекрасно видел происходящее.

Десятки тысяч трупов, запах крови, смрад выжатых досуха стихий и дуновение страха и нерешительности — я чувствовал это и не мог не отметить успехов нашего противника.

— Приветствую тебя, — рядом со мной прямо в небе открылся портал, и там появились войска Атиса во главе с глашатаем самого Сабутея. До меня доходили слухи, что он пострадал от действий Гнили, но мастер спас своего верного слугу, и вот тот снова в деле, отправлен на важнейшее задание, на котором негоже появляться самим властителям стихий, но и простых генералов сюда уже не отправить.