Мир, как перекресток (СИ)

— Нет, я тебя не понимаю, — был вынужден признать Ярослав. — С мышом общаться как-то проще. Кстати, ты не знаешь, с какой стороны этой поляны находятся твои родственники? Нам бы направление задать, а там, возможно, дойдем. Думаю, спрашивать, почему мы на нее вернулись, бесполезно. Объяснить ты не сможешь, даже если знаешь.

Валок аккуратно оттолкнул сестру головой. Сообразительная девушка сразу отбежала и с умилением понаблюдала за тем, как ее брат пытается развернуться, не задевая деревья. Получалось у него не очень. Настолько не очень, что Ярославу захотелось его подтолкнуть, как забуксовавшую машину. Это был даже не слон в посудной лавке, это был танк в музее. Парня стало жалко.

Наконец, акробатический номер со сменой направления движения удался и Валок медленно и торжественно пополз в неизвестность.

— Наверное, нам нужно идти за ним, — догадался Киого.

И они пошли. Поползли, переваливаясь через примятые Валоком кусты. Об удобстве спутников он совсем не думал. Наверное, боялся потерять направление.

Ходили недолго. Учитывая все превратности пути, идти там было метров сто, вряд ли больше. Но эти сто метров Ярослав возненавидел и понял, что вряд ли полюбит когда-то лес. Степь, она лучше, ровнее и под ногами надежнее.

Семья Каечки Ярослава не разочаровала. Сначала они дружно облепили маленького Валока, потом столь же дружно поругали притихшую девушку, после этого заметили незнакомых парней и попытались спрятаться в самодельных, сплетенных из растущих тут кустов и наломанных где-то гибких веток, домиках. Реакция — прелесть. Хорошо, что у них оружия при себе не было. Наверняка бы попытались напасть, не слушая воплей Каечки.

— Киого, ты всерьез считаешь, что нам необходимо тащить этих ненормальных в мой мир?

Киого почесал затылок и задумчиво изрек:

— Придется. Тут они одичают и пропадут.

Заботливый какой, ты смотри.

— Мне начинает казаться, что драконы — не самое плохое из того, что могло со мной случиться.

Дальше было еще веселей. Увидев спасательного дракона, спалившего четыре дерева, чтобы приземлиться, мама Каечки шлепнулась в обморок, а папенька откопал где-то нечто отдаленно напоминающее топор первобытных людей, вооружился ним и, потрясая, пошел добывать шкуру дракона. Ярослав залюбовался. Очень не хватало барабана, огромного костра и завываний безумного шамана, вдохновляющего папеньку на подвиг во славу предков. Каечка чуть не охрипла от криков. Из кустистых домиков с любопытством выглянуло несколько человек. Увидели дракона, сравнили его габариты с габаритами незнакомых парней и, приняв какое-то одним им ведомое решение, пошли прятаться за спины незнакомцев.

Успокоить папеньку так легко не получилось. Наверное, всю жизнь мечтал убить дракона. Ярослав его в чем-то даже понимал.

— Все не совсем так, как сказала моя дочь, — заявил папенька Каечки, проникновенно глядя в глаза Ярославу.

— Не совсем? — переспросил Ярослав. Надо же было что-то сказать, как-то подтолкнуть к дальнейшему рассказу. Пока мысли этого человека не перескочили на что-то другое и не понеслись по очередным кочкам и буеракам подсознания.

Папенька у Каечки был буйный. Отбирали первобытный топор у него всей компанией, даже жена подключилась, как только пришла в сознание и сообразила, что нападать дракон не будет. Потом пришлось этого психа уговаривать покинуть ненадежное убежище в лесу и пойти следом за Киого. Шаг в шаг, не отрывая от него взгляд. Иначе переход не получится.

Недоверчивый мужик, с больным самолюбием. Принимать чужую помощь он очень не любил.

— Мой сын не умирал. Физически. Умирал его разум. Ребенок по глупости полез на старое кладбище и решил исследовать один из склепов. А там была магическая защита. Мерзкая такая, сжигающая мозг.

— Понятно, — сказал Ярослав. О такой защите он знал. Ее и сейчас применяли, еще и вывешивали предупреждения, что в данном месте она есть. Что-то вроде сакрального «Не входи, убьет!». Предупреждения помогали не всегда, находились умники считающие, что их это не касается. Некоторые даже умудрялись эту защиту обойти. А иногда в нее вляпывались по глупости, или с перепоя, иногда даже сами владельцы этой защиты. Наверное, поэтому она и не получила широкого распространения.

— У нас не было выхода. Это был единственный способ спасти мальчику разум. Либо сын, не способный ничего понять, вероятно, не способный даже самостоятельно есть. Либо сын, носящий в себе частицу души дракона.

Ярослав кивнул. Выбор безрадостный. Либо овощ, либо ходячий тайник для драконов, тайник, который эту часть дракона, так или иначе, передаст своим детям, всем без исключения.

— Мы согласились. Мальчик выздоровел. Потом у него проявилась связь с огнем и Абул Калатей, один из магов нашего города, согласился взять его в ученики. Кто же знал, что этого ребенка поход на кладбище так ничему и не научил? То, во что он превратился — результат попытки создать что-то, на что у него на данный момент не хватало ни умений, ни опыта, ни способности пропускать через себя стихию.