Мир испытывает героя

Стрела сорвалась с тетивы и полетела в Эдика. Он, как в замедленной съёмке, видел чёрную головку стрелы. Она мелькнула перед ним одно мгновение и вошла в сердце. Он не чувствовал боли, и всё почернело в глазах, когда его тело рассыпалось и исчезло.

И в зале с клетками не было ни Эдика, ни девушки. Клетки по-прежнему медленно двигались по кругу. И всё был неизменно.

И мир был неизменен в одном аспекте. Всё, что ни происходило в нём, было для него обыденным. Он легко допускал чудеса, и они были для него ничем не лучше каждодневной рутины. Таков он был. Это люди привыкли верить в чудеса, выделять их из обыденности, делать их чем-то особенным. А он нет. На то он был и мир, что даже что-то из ряда вон выходящее для него было обыденным. Он жил по своим законам. Ведь так он был устроен.

Мир был законом.

Глава 16

Яркие чувства влетели в сознание ураганом. Тьма пронзила его болью, и он задыхался. Где-то на уровне рефлексов Эдик дёрнулся, оттолкнулся к верху. Чёрная жижа осталась внизу, и тело вылетело из чана. Оно упало, и в бока врезались железные рёбра пола.

Эдик ощутил себя лежащим на холодном полу, из открытого рта текла чёрная жижа. С глаз медленно спадала пелена, и с каждым мгновением они видели всё чётче и чётче. Где-то, будто в отдалении, он слышал крики людей. К нему подбежали, и, схватив за ноги, подняли вниз головой. Из лёгких потекла жижа, в которой он только что плавал. Он харкал её, а затем сделал первый вздох. Он оказался приятным и наполнил лёгкие воздухом. Через мгновение Эдика уже положили на носилки и понесли. Смутный голос старика, который давал всем указания, преследовал его.

Герой хотел встать, но ощутил слабость. Его мускулистое тело было настолько слабым, что он в следующее мгновение уже не мог поднять голову. Он понял только, что его несут по коридору. Вокруг много людей, и кто-то разбегается по сторонам. Эдик хотел, что-то сказать, но сил не хватило, и он отключился.

И опять провалился в глубокий сон.

Когда он открыл глаза в следующий раз, то ощутил себя в мягкой кровати. В окна падал рассеянный свет, и было тепло и приятно на душе. В ожившей памяти выплывали последние воспоминания из мира мёртвых. Где он говорил с хранительницей смерти. Он подумал, подумал и решил начать жизнь заново.

Эдик приподнялся с кровати.

Заспанная горничная, дежурившая у постели, вскочила и побежала в коридор.

Прежней слабости уже не было, и тело опять наполнялось силой.

Эдик осмотрел просторную комнату, где стояло много мебели, а в большом камине тлели угли. Он стал на ворсистый ковёр и накинул на себя пушистый халат, лежавший на старинном стуле. Он заметил мощные дубовые двери с непрозрачными стёклами. Подойдя к ним, он взялся за тяжёлые ручки и отворил их.

В помещение влетел звериный холод и рассеянный свет, который Эдик привык видеть только зимой, и скучал по нему в бесконечных пустынях. Эдик увидел седые склоны мощных гор, покрытые слоем снега. Сильный ветер ворвался в комнату, вытесняя натопленный воздух. А Эдик, открыв рот, смотрел вдаль. Перед героем блестел длинный склон. Юноша вышел на широкий балкон. Ледяной пол вонзился иглами холода в его босые стопы. Эдик посмотрел в сторону, там по вершине горной гряды шли замковые постройки, напоминавшие роскошный дворец. Они высились стрельчатыми сводами и высокими башнями, прорезающими облака. На них заиндевел снег, покрывая замок белой бахромой инея. Вдали кричала большая птица, паря в небесах.

Поёжившись, Эдик вернулся в комнату и плотно закрыл двери. Не успел он лечь назад на кровать, как в комнату уже вбежали слуги и пришёл старик.

— Я архимаг королевства Альда — Тальком Элбий, — представился он, слегка кивнув.

— Эдик де Тюк, герой Юхо! — кивнул в ответ юноша. Эдик опять почувствовал слабость и сел на стул. Силы, которые только что переполняли его тело, уже растворились.

— Я недавно воскресил вас с помощью крови ваших родителей, — старик сел на стул напротив.

— Спасибо вам за это!

— Принц Эдельстан Лорни, — поднял голову архимаг. — Это ваше настоящее имя.

— Понятно, — кивнул Эдик. — Как там поживают мои предки?

— С ними всё в порядке, если не учитывать, что его величество последние годы сильно налегает на вино.

— Какой сейчас месяц?

— Май! — медленно произнёс архимаг.

— Ну и холодина здесь!

— Мы высоко в горах в ледяном хребте Демиды. Здесь всегда властвуют морозы. Это древняя резиденция первых королей Альды.

— Как я стал Эдиком де Тюком? — решил задать другой вопрос герой.

Он тут же понял, что за его предками наверняка скрывается какая-то история.

— Когда вам исполнилось пять лет, ваш отец казнил влиятельного герцога, и его жена решила отомстить королю. Она выкрала вас, чтобы шантажировать короля и отправилась с вами в Винтермир, но корабль попал в шторм и потерпел кораблекрушение. И мы больше ничего не знаем о вашей судьбе.

— Понятно, а как вы узнали, что я погиб?

— Когда вы родились, я создал волшебный цветок, растущий в магической колбе. Он рос пропорционально вам и в один день завял. Я тогда понял, что вы погибли.