Мир испытывает героя

Этой болезни были подвержены совершенно все разумные создания совершенно всех миров. Им казалось, что их решение в прошлом было неправильное. И каждый раз, когда в их жизни что-то шло не так, как они хотели, они вспоминали это решение. И казалось, что выбери они по-другому, всё было бы совершенно иначе.

И Эдик сокрушался, думая о своём решении, и пальцы с чёрными ногтями сжимали грубый коврик.

«Я такой идиот! — думал он. — Если бы я выбрал стать целителем, если бы не пошёл на дурацкую авантюру Джейн, где я чуть не погиб, тогда всё было бы по-другому. Я бы сейчас лежал на большой кровати в красивом особняке с девчонкой под боком. Как всё было бы хорошо. Единственный раз от меня что-то зависело, и я сумел всё упустить. А как прекрасна была бы моя жизнь, если бы я решил стать целителем!»

И он думал об этом, пока не погружался в пучины сна.

Просыпаясь утром, разбуженный гонгом, звеневшим на всю деревню, он искал рукой кувшин с водой, единственный предмет в комнате кроме ковра. И, выпив холодную воду, вставал.

«Когда же всё это окончиться!» — и очередное утро начиналось с этой мысли.

Каждый день он хотел что-то сделать, показать свою магическую силу, как-то выделиться. Но потом понимал, что слишком рано. Да и зачем говорить об этом? Мало ли что может случиться, может какой-нибудь маг захочет сразиться с ним на дуэли. Да и что это даст? Но скажут ему, что он силён. Может что-то задумают. Но в итоге для него ничего не измениться. Какая разница кто он в этой маленькой забытой миром деревушке? Они здесь ничего не решают. Они сидят в пустыне, только по тому, что им позволили жить в этом мире. И они безумно рады своей жизни, и не хотят ничего менять.

И опять одно и тоже. Работа, заключавшаяся в таскании камней, тренировка с другими юными демонами, у которых истории уместятся в одном предложении. Охота за стенами деревни. Всё.

Если бы не прогресс в умениях Эдика, то он бы давно сбежал отсюда. Взял свой кувшин и пошёл бы дальше. Но видя, как то, что раньше было сложно и непонятно становится легко и доступно, он всё же внутри ликовал, и не спешил бросать деревню, несмотря на трудности. Он понял логику боя, научился предугадывать действия противников, и ему начало казаться, что вот-вот он станет настоящим героем. То, чему он учился в империи Санья, были отдельные приёмы, лишённые системы. Их можно было бы применять в отдельном случае. А теперь он обрёл систему. И в этом была его новая сила.

Но он был чужак. Его использовали, но и он проводил время с пользой. Но чтобы он не делал, он так и не заслужил доверия деревни. Хотя делать ничего больше того, что от него требовали, он не хотел.

И вот он лежал на холодном песке в одной набедренной повязке. Над ним висело чёрное небо, на котором никогда не было и никогда не будет звёзд. Под ним песок, а под песком неизвестно что.

— Чего валяешься? — к нему подошёл один из его партнёров по недавнему спаррингу.

Эдик не ответил. Ему захотелось выкрикнуть? «Да ты знаешь, кто я такой? Я — герой Эдик де Тюк!» Но он молчал, поскольку здесь никто не знал Эдика де Тюка.

— Полежи! — хмыкнул соперник, думая, что Эдику тяжело досталось, и пошёл к зданию школы.

«Да, что они знают обо мне!» — прокричал про себя Эдик.

Он встал и хотел было поплестись к своей комнате, как вдруг от тела начало исходить сияние. Он сжался и вскрикнул. Несмотря ни на что, Эдик испугался. Даже встреча с чудищами тьмы стали для него привычны и не страшными, а незнакомая магия на его теле испугала.

Соперник обернулся и посмотрел на красное тело Эдика в голубом сиянии.

— Что со мной? — растопырив руки, вопил герой Юхо.

— Это, поди, заклятия призыва! — закричал тот.

— Что! — открыл рот Эдик.

— Сюда, сюда! — махал рукой демон. — Странника Эдика призывают в верхний мир.

Его голос разнёсся по деревне. В уже заснувших домах началось движение, и демоны, накидывая туники, побежали на площадку школы битв. Там скрючился дрожащий Эдик. Сияние становилось всё сильнеё и сильней.

А в его душе началось ликование.

— Ура! — вскричал он.

Жители деревни подходили к нему, смотря на сияющее тело Эдика.

— Странник! — начал старейшина. — Ты отправляешься наверх, и миссия каждого, кто идёт наверх — это осуществить нашу мечту… Ты должен способствовать постройке врат…

— Они уже построены, старик! — закричал Эдик. — Построены. Я был там наверху. Потому, что я Эдик де Тюк! Я герой. Здесь нет драконов! Но это огромные чудовища, и я сразил пятнадцать из них! Я Эдик де Тюк — герой Юхо! Я когда-то был человеком. Запомните меня!

Он кричал, пока не исчез.

Эдику казалось, что прошла целая вечность, прежде чем он открыл глаза. Он стоял в магическом круге из светящихся рун. Рядом горели десятки свечей, наполняя подвал запахом воска. Эдик поднял взгляд с пола и нашёл знакомые лица: Ульрика, Ёрико, Тиммелин… Но похоже они его не узнали.

— Так значит, Джейн нашла вас? — он посмотрел на Ульрику. Сейчас он заметил архимага с девушками. Из двух знакомых были только Луиза и Миранжа.

— Сир Эдик? — Ульрика опустила меч.