Мир испытывает героя

— В городе осталось всего две сотни солдат. И может быть ещё столько же стражников, — продолжил мысль Ульрика.

— Мы можем мобилизовать горожан?

— Не знаю. Но я слышала, что оружейные Юхо уже пусты. В город последний год не завозился металл, и если что, придётся перековывать всё на мечи.

— Я надеюсь, в такой крайности не будет нужды! — бросил Эдик.

— Хорошо бы!

— Меня волнуют волки, зачем их зарезали? Явно не просто так.

— Обсудите это с архимагом, — предложила Ульрика.

— Сир, — Ёрико коснулась его доспеха. — Мне кажется надо собрать сведения по окрестным деревням.

— Хорошее дело, — кивнул Эдик. — Но как это осуществить?

И тут он вспомнил про Брумгильду.

«Она ведьма, значит, может летать на метле!»

— У меня есть идея! — он пошёл в тронный зал. — Но для начала я кое-что возьму из кабинета ярла.

Этим кое-что была карта области, висевшая на стене. Так же Эдик забрал и письмо от гильдии колдунов, которое ему сбросили. В спешке ярл забыл про него.

Через час он с девушками вошёл в магазинчик Брумгильды. Посмотрев на прилавки, он снял шлем. А затем улыбнулся хозяйке.

— Что вас сюда привело? — спросила из-за старого прилавка Брумгильда.

— Ты умеешь летать на метле?

— Допустим.

— Мне нужна разведка, нужно знать, что вокруг Юхо происходит.

— Оправь всадников по деревням, так легко узнаешь!

— Я боюсь, что враги нападут и убьют солдат. И в итоге мы ничего не получим.

— Это слишком опасная затея, — покачала головой Брумгильда. — Если они меня увидят, то скорее всего убьют. А я не хочу рисковать своей жизнью, ради города.

— Если его возьмут, то ты тоже пострадаешь!

— Если так случиться, то мне и близким придётся бежать.

— В других местах империи дела обстоят не лучше! — посмотрела на неё Ульрика.

— Знаю, знаю! — кивнула она. — Но лететь одной в логово настоящих колдунов мне страшно. И это очень опасно. Тем более метла не может поднимать слишком высоко.

— А если лететь ночью?

— Тогда ничего не увидишь! — заметила Брумгильда. — Да и полёт на самом деле отнимает силы. Нельзя так просто летать днями.

— А был такой гениальный план! — он вздохнул.

— Может, стоит выбрать одну деревню и там разведать? — Ульрика подошла к ведьме.

— Да, и крестьяне могут убить меня, приняв меня за одну из шайки захватчиков.

— А если тебя внедрить к ним! — выкрикнул Эдик.

— После того, как вы пришли сюда уже второй раз — плохая затея, — покачала головой Ульрика. — Если конечно они следят за вами, сир.

— Тогда я сделаю покупки! Зелье против беременности и для мужчин, и для женщин.

— Хорошо, — кивнула ведьма. — Сейчас его мало кто берёт.

Эдик задумался, смотря на барахло под пыльными стёклами прилавков. Но в голову ничего не шло. Он вздохнул. Ему нужно время.

— Ульрика, заплати, — бросил Эдик, вздыхая.

Его взгляд опять прошёлся по барахлу. Разноцветные браслеты, потемневшие от старости кольца, какие-то книги. Потом он вернулся к ведьме, смотря на её декольте.

— А что бы ты мне посоветовала, Брумгильда?

— Даже не представляю, — она пожала плечами. — А прийти в замок и убить колдунов разве не вариант?

— До замка ещё нужно дойти, — покачал головой Эдик. — В этом то и заключается загвоздка. Нужен маг, которого у нас нет, только для того, чтобы герой мог добраться до врагов.

— Тогда надо выманить их!

— Я тоже об этом подумал, тем более, никуда они не денутся. Рано или поздно они будут штурмовать город. Это их цель…

Он замер. В голове колокольным звоном гудела одна мысль.

«А зачем им штурмовать город?»

— А зачем вообще они сюда лезут? — посмотрел Эдик на Брумгильду.

— Я слышала, что через Юхо проходит один из трёх трактов, по которому империя Санья может наступать на Винтермир.

— Но если колдуны действуют сами по себе, разве это не бессмысленно? Впрочем, потом подумаю над этим вопросом.

Он надел чёрный шлем и вышел на узкую улицу. Девушки последовали за ним. Эдик направился в главный трактир Юхо.

Здание, несмотря на тяжёлое положение города, наполняли посетители. Эдик пошёл к тому месту, где раньше сидели наёмники. Однако вместо них там пили обычные горожане.

— А где все наёмники? — посмотрел он на Ульрику.

— Либо погибли, либо ушли искать лучшую долю, — она посмотрела на зал с тоской. — Во всём Юхо нет желающих наниматься. Похоже, даже искатели приключений спрятались по норам.

— Я их понимаю, — кивнул Эдик.

Если бы он не пришёл сюда, то тоже бы жил прекрасно, не думая о том, что ему нужно спасать город.

— Выпьем же за героя Юхо — Эдика де Тюка! — раздался дружный голос, и сотни кружек полетели вверх.

— Сам герой пришёл в трактир! — говаривал кто-то.

— Помню, когда он последний раз сюда приходил, это было лет пять назад, — заметила поджарая трактирщица. — Сколько времени прошло.

«Нужно что-то сделать, чтобы колдуны об этом узнали и испугались!»

Эдик сразу понял, что это должно быть что-то решительное. В пустыне не раз он попадал в ситуацию, когда его готовность обороняться заставляла ретироваться одинокого разбойника. Поэтому в этот раз Эдик попробовал сделать решительный шаг.

Он вышел в самый центр трактира, и на него смотрели десятки подвыпивших лиц.