Мир испытывает героя

- Открыть ворота! - раздался громкий голос, и заработали цепи, понимающие решетку, за ней начали открываться створки. Эдик сжал руки, вызывая магию огня. Она блеснула в его руках, на в это время перед воротами выросла ледяная стена, и шарик «Взрыва» влетел в неё. Послышался оглушающий грохот. Эдик забыл, что нужно держать равновесие и грохнулся на задницу. Когда он встал, то блестящий лёд в районе взрыва дымился, и из пара вышел латник в демоническом доспехе. Он сжимал чёрную секиру с красными прожилками.

- Эдик де Тюк! - заорал он. - Выходи на бой!

Эдик вытащил двуручный меч, понимая, что на такой дистанции пользоваться взрывом опасно.

- Давай сразимся в рукопашную! - предложил его противник.

- Беги! - закричала Ульрика! В архимага опять полетели заклинания, и он с девушками, отступал на узкую улицу между домов.

«Если мы будем драться без оружия, у меня будет преимущество, - мелькнула у Эдика мысль. - Мой меч может не разрубить демонический доспех, а вот секира будет дробить и через доспехи! Ко всему прочему я учился у мастеров боевых искусств».

- Идёт! - Эдик бросил меч. - Мне не нужно оружие, чтобы сразиться с тобой!

- Я пять лет ждал этого момента! - заревел латник. - Пади же к моим ногам, Эдик де Тюк!

Он рванулся на героя Юхо.

«Сейчас я ему покажу настоящее искусство боя!» - успел подумать Эдик, нанося удар кулаком в корпус бегущего к нему противника.

Это последнее что он подумал.

Изучая боевые искусства, Эдик никак не мог применить их на практике, да и отрывочные уроки у мастеров показывали ему отдельные приёмы. Он не знал ни системы, и его тело оставалось по-прежнему деревянным. Развивая персонажа в игре, он всё вкладывал в силу, позволяющую наносить максимальный урон в ближнем бою. Поэтому, во время скитаний Эдику никогда не удавалось сразиться с кем-либо по-настоящему. Обычно после первого его удара враг был либо мёртв, либо покалечен. Это создало у него впечатления, что он уже мастер боевых искусств. И он на полном серьёзе думал, что владеет рукопашным боем.

Кулак Эдика пронзил пустоту. Несмотря на доспех, его противник увернулся, от очевидного для него удара. В этот момент огромная сила, ударившая в живот, чуть было не заставила Эдика выплюнуть лёгкие. Противник стал отдаляться, а всё вокруг - кувыркаться. Герой врезался в брусчатку и покатился по ней. Грудь и живот пронзила тяжёлая боль.

- Не вмешивайтесь! - надменным голосом кричал его враг, идя к Эдику.

«Не может быть! - внутри Эдика всё сжалось! - Я не побежу!»

Боль, страх, паника. Хаос в голове. Он опять почувствовал себя слабым. Тот, кем он был раньше, опять воскрес. Скорлупа уверенности в одно мгновение дала трещину. Эдик не мог понять что ему делать, а времени привести мысли в порядок у него не было.

«Конец, всему конец! - пронеслось у него в голове. - Нет!»

Из-за боли, страха и паники побег с помощь заклинания «Ракета» вылетел у него из головы. Он поднялся, попытался соединить пальцы  для взрыва, однако не успел.

Второй удар уже по голове, заставил его опять полететь по площади.

- Убей же меня, герой Юхо! - смеялся его враг. - Победи меня! Ты же всё можешь! Ты убиваешь драконов, как овец! Где же твоя сила? Я хочу её узреть! Покажи мне её!

Эдик опять встал, голова кружилось, всё ходило ходуном. Он сжал кулаки. Осознание того, что он не успеет использовать магию, легло мгновенным грузом.

- Ты герой? - латник в демоническом доспехе опять ударил его, а Эдик опять промахнулся. И кулак влетев в шлем заставил де Тюка в полёте обернуться вокруг своей оси и упасть на брусчатку.

«Что это? Почему я не могу встать! - думал он. - Проклятье, я не могу почувстовать силу... Боль мешает мне сосредоточить... - эти обрывки мыслей пролетели уже как рефлексы мозга, - Нет!»

Он соединил руки, желая вызвать «Инферно!» Теперь он уже не мог даже встать, чтобы попытаться бежать. Магия пошла по дрожащим мышцам.

В этот момент он получил ногой по чёрному панцирю, и его тело опять пролетело десяток метров. Теперь он уже был у другого конца площади, где шла дорога на городской рынок.

- Ничтожество! - рычал латник. - И этого боя я ждал пять лет? Ты просто ничтожество! Кроме драконов и слабаков, ты никого не можешь победить. Или может быть это я такой сильный!? - Он схватил Эдика за ремень, обтягивающий панцирь и поднял перед собой. - Да, тебе не победить демона! - Свободной рукой он снял с себя демонический шлем. Шлем поехал вверх, а вот рога остались на месте, они выехали из дыр, и показались на красной голове с чёрными волосами.

Он ударил лбом по шлему Эдика, и герой Юхо покатился по брусчатке.

«Я ничего не вижу! - кровь залила Эдику глаза, он поднял шлем, освобождая от него разбитое лицо. Выплюнув выбитые зубы, герой посмотрел вперёд, но перед ним всё расплывалось. - Это конец!»

Он думал взорвать себя и своего врага, но боль и паника, мешала вызвать силу и ощутить её присутствие. Теперь он понял, что на магию нельзя положиться в экстремальной ситуации. Но понял слишком поздно.

«Лучше умереть!» - мелькнула мысль.