Мир испытывает героя

Принцесса накинула халат и пошла к бокалам вина. Красное вино полилось в тонкий хрусталь. Она пригубила его, смотря на чёрные стёкла окон.

За окном горели огни. Несмотря на то, что была поздняя ночь Юхо жил. Улицы по-прежнему кипели. Весть о возвращении героя уже текла по жилам этого города. Люди верили в то, что будущее спасено. Враг будет повержен. Он будет повержен точно так же, как и тот несчастный демон, валяющийся в замковом подвале. Неважно насколько силён враг. Неважно сколько у него полков. Неважно, что они затмят солнца. Все знают, что пока с ними герой у них будет победа. И они не боятся врага. Песни поются на улицах в честь возвращения героя. В пивнушках не утихают тосты за его здоровье. Даже в самых строгих семьях сейчас идёт праздник. Потому что вернулся герой, а вместе с ним и вера в завтрашний день.

И для всех этих людей мир улыбнулся. Ещё вчера он был хмурым-хмурым, неприветливым и не сулил ничего хорошего. Но сегодня просиял улыбкою и на душах посветлело. Ведь мир мог улыбаться. Но делал он это редко, и не каждому удалось увидеть эту улыбку. Обычно люди были слишком заняты своими делами, чтобы видеть настроение мира. Жизнь шла, и вместе с ней дела. Ведь всегда надо успеть что-то продать и что-то купить, куда-то успеть и кого-то встретить. Дела-дела. И все живут в их колесе. Лишь мир свободен от дел. И иногда, когда что-то менялось к лучшему, его улыбку могли видеть не только избранные, но и обычные смертные.

Мир любил улыбаться.

Глава 19

ЧЕРНОВИК

Утром Эдик вышел из дома. Пройдя по мощёной дорожке, он посмотрел на высокую крышу особняка. Вчера там соорудили площадку прибывшие в город гномы. Теперь на прибитом к крыше деревянном квадрате находилась одна из десяти огневых точек с противомагической баллистой. Эдик был особенно доволен, потому, что теперь он не боялся, что его дом останется без защиты.

Сегодня погода обещала быть солнечной.

Прошло девять дней, как он прилетел в Юхо. За эти дни много чего изменилось. На второй день прибыли эльфы, прилетев на грифонах. Они всё ещё помнили дружбу с принцессой, как будто и не проходило двух тысяч лет. После долгого обсуждения плана, они приступили к военной помощи. Она состояла из разведки и изменения местности и погоды.

Пять дней над Юхо и его окрестностями по воле эльфийских магов не прекращались сильнейшие ливни. Город отсырел, а все болота вышли из своих берегов, затопив окраины. Уровень воды на юге значительно поднялся, превратив болота в большое озеро. Эльфы своей магией изменения поверхности погрузили южный тракт, проходящий по насыпи, под воду, и теперь там где дорога уходила в лес, она исчезала, растворяясь в воде. Так же эльфы уничтожили все дороги, по которым враги могли бы взять Юхо в клещи. Они превращались в болота, зарастали непроходимыми зарослями, или просто исчезали. Благодаря этому, армия империи Санья вынуждена была идти тем маршрутом, который выбрала для них принцесса севера: то есть прямо на Юхо.

Сегодня был ясный день. И радость увидеть солнце после семи дней ливней была велика. Эдик надеялся, что скоро всё закончиться. Что больше не будет сырости и мрака за окном. А плащ, который сушился по вечерам, станет вовсе не нужным. За эти дни, герой Юхо не терял времени даром. Он практиковался в магии, беседовал с архимагом и устранял пробелы в знаниях. Планированием войны занималась исключительно принцесса с её эльфийскими друзьями.

Эдик улыбнулся. Как хорошо. Как прекрасно солнце! Он не особенно любил лето последнее время и тосковал по зиме. Но сегодня летнее солнце оказалось особенно прекрасно. Оно особенно нежно ласкало кожу, и не хотелось возвращаться в мрачный особняк. От непрерывных дождей он отсырел, и даже камины не спасали его большие комнаты, а улицы Юхо так и вовсе засыпало намытым песком.

Пройдя по переднему двору, Эдик вернулся в столовую. Всё же солнце солнцем, а скоро завтрак.

В помещение ещё не успели внести пищу, но готовые приборы уже стояли на белой скатерти. Эдик сел в торец. В столовую вошла Елиан в охотничьей одежде и дорожном плаще. Она вернулась с военного совета.

- У нас сегодня вылазка.

- Что? - распахнул глаза Эдик. Его мечтательное настроение было моментально разрушено.

- Я уже выбрала время для нанесения решающего удара, - улыбнулась она. - Это будет сегодня. Так что хорошо отдохни и ночью будь как огурчик.

- Хорошо! - кивнул Эдик. - А что там с разведкой?

- Армия Саньи уже основала временный лагерь в пятидесяти километрах от Юхо. Они не ожидают атаки. Эльфы разведали с помощью магии, что у всех бойцов и офицеров приподнятое настроение. Они не верят, что здесь осталась какая-то сила, так что и солдаты и маги все крайне расслаблены. Они верят в то, что завоюют страну без труда, просто проходя сквозь земли. Дисциплина почти никакая, и если бы мы не отрезали их от деревень, уничтожив дороги, то теперь бы они просто мародёрствовали.

- Когда они планируют нападать? - посмотрел на пустую тарелку Эдик.