Мир «Искателя», 2004 № 04

На остановке никого не было. Сергей огляделся. Лоток с газетами, два киоска с табаком и мороженым да еще что-то коммерческое на другой стороне. Без особой надежды Сергей начал опрашивать продавцов. Сам факт задержания запомнили почти все, за исключением продавщицы коммерческой палатки. Зато она видела нечто, о чем вначале не хотела говорить.

— Все одно не поверите. Да еще в психушку свезете.

— Вы расскажите, а я там разберусь, верить вам или нет.

После долгих уговоров продавщица сдалась.

— Мужик тот, о котором вы спрашиваете, как из-под земли появился.

— То есть?

— Не было его, и вдруг возник.

— Как «не было»?

— Да никак. К остановке он не подошел, не подъехал. Я еще на остановку смотрела, хотела разобрать, чего там в рекламе написано — вон там, видите? — и вдруг раз — мужик!

— Может, вы не обратили внимания, раз рекламу разглядывали, он и подошел незаметно.

— Ну вот, вы и не верите.

— А вдруг он со стройки через забор перемахнул? А вы за остановкой не видели?

— Может, но вряд ли. Забор, вы видали, какой? Через такой трудно перелезть. Да вы спросите на той стороне, там, может, видели.

Мысль о возможном появлении незнакомца со стройки немного успокоила продавщицу, которая уже начала всерьез волноваться о своем здоровье.

Продавцы напротив ничего не видели. Через забор никто не перелезал, как мужик на остановке появился — не видели, ведь стенки остановки из гофрированного металла, непрозрачные. Да они и не присматривались.

Сергей понял, что здесь ловить уже нечего, и поехал в отделение.

Степан Петрович Корытин ругался с женой. На этот раз до драки дело не дошло, но Степан Петрович вышел из дома в скверном расположении духа. У подъезда он увидел какого-то «чурку», который стоял и пялился на их окна. Степан Петрович понял, что их с женой прослушивали, и впал в ярость.

— А тебе что здесь надо, носорог чернож…й?

Несмотря на свои пятьдесят четыре года, Степан Петрович был весьма задирист, чему в немалой степени способствовала его медвежья фигура. Сила тоже была соответственная. А тут под руку подвернулся чужак, на котором можно было сорвать зло.

— А ну идем со мной, я тебе кавказский погром устрою!

Незнакомец, не споря, пошел вслед за Степаном Петровичем. Корытин, по дороге еще больше распаляя себя, вел чужака на пустырь. Протискиваясь между гаражами и уже предвкушая сладость победы над поверженным противником, Корытин вдруг почувствовал, что его горло сзади обхватило нечто нечеловеческое. Голову облепило что-то мягкое и влажное, послышался чмокающий звук, и Степан Петрович умер.

На следующий день в сводках фигурировали три смерти, схожие с колотиловской. Три случая — это уже не совпадение, а система. Так как ни один из умерших не имел ни внешних, ни внутренних повреждений, а также никаких заболеваний, способных привести к смерти, был сделан логический вывод — создан новый тип оружия, который проходит испытания. Кто автор — вот это и следовало выяснить. Милицию от расследования отстранили, а дело передали в ФСБ.

Сергей вздохнул с облегчением. Теперь со спокойной совестью можно и в отпуск. Но спокойствия почему-то не было. Слишком все было необычно и неестественно. Было слишком много вопросов, на которые он хотел бы получить ответ.

Чужак шел по бульвару. Его лицо совершенно не выражало никаких эмоций. В то же время чувствовалось, что он знает, куда идет и ничто его не остановит. Наконец он поравнялся со скамейкой, на которой четверо подростков лет шестнадцати-семнадцати весело проводили время. Внимательно посмотрев на них, чужак устроился на скамейке напротив.