Мир и пророчество

Есть такая странная штука на земле эльфов - неписанные законы Пограничья, которые ещё никому не удалось отменить. Сираги из рода Жёлтой Змеи покивал в такт мыслям, эти законы ещё никто не смог хоть сколько-нибудь изменить, что уж там говорить об отмене кровной мести. Сколько бы не существовали договоры властителей, как грозно не звучали бы на площадях столиц королевские указы, закон Пограничья - это сам себе закон, нерушимый обычай, постоянный и неизменный. Ни один Владыка, назовись он хоть владыкой ойкумены, не способен изменить мировоззрение множества разумных, живущих на границах двух враждебных государств. Случалось, что ветераны теряли самообладание в кровавых стычках и напоследок отводили душу, забирая за Грань как можно больше жизней исконных врагов. Случалось, что подрастающий с обеих сторон молодняк, в самонадеянности своей вдруг стремился попробовать на излом враждебных соседей. Щенки должны кусаться, гласит эльфийская мудрость, а не менее эльфийская глупость толкает молодых сородичей в драку с орками, людьми и гномами. Обратное тоже справедливо, хмыкнул эльф, рассматривая собственные ногти.

... Сираги сморгнул, очнувшись от раздумий, гном-оружейник переменил позу, отвёл взгляд и медленно опустился на табурет за стойкой.

- Уважаемый мастер, - эльф вежливо склонил голову, - ты позволишь мне ознакомиться с товаром твоей благословенной лавки?

Гном гулко откашлялся и повёл рукой в направлении оружия, развешанного слева от стойки и за спиной вошедших. Эльф снова коротко поклонился и углубился в сосредоточенное изучение образцов. Двулезвийные секиры, прямые и длинные мечи для боя в пешем строю, орочьи ятаганы, странные клинки с ажурными лезвиями, боевые посохи, парные сабли, кинжалы, стилеты, невиданные шары на цепочках. Только матовое сияние лучшей гномьей стали и никакого следа знаменитого радужного металла - гордости мастеров столь далёкого прошлого, что даже имя создателя рецептуры этой стали потеряно во мгле столетий.

Эльф взглядом испросил позволения и снял со стены два парных кинжала в деревянных ножнах - каждый длиной с его собственное предплечье. Прекрасные клинки, удобные шершавые рукояти, небольшая гарда, блекло-серебристый узор 'птичья лапка' на стали клинков - очень неплохо, да и сбалансированы кинжалы великолепно. Эльф лихо провернул кинжалы и взял оба лезвия за самое острие двумя пальцами.

- В какую сумму ты оцениваешь эти клинки? - сухо поинтересовался Сираги.

- Полусотня эльфийских ларов, - прогудел кузнец.

Сираги приподнял красивые брови, цена немалая. Но что такого особенного в этих кинжалах? За такие деньги в столице эльфов можно купить небольшой дом. На окраине, правда.

Гном не пожелал заметить немого вопроса пришельца. Он с отменным равнодушием взирал на незнакомого эльфа, молчал, полируя стилет, и явно не горел желанием продать кинжалы. И уж во всяком случае этот мастер не пытался объяснить покупателю, за что именно неосторожный эльф может отдать немалые деньги.

И именно этот момент выбрал сын шаманки, дабы войти в лавку в сопровождении юной Исхагор.

Мастер расплылся в улыбке, приветствуя резвую малышку и Талгира, после чего указал ворону на прилавок слева от себя. Сын "уважаемого Карга" приветственно заклекотал и переступил лапами, устраиваясь поудобнее.

- Твоё лекарство давно готово, мастер Читра, - девочка проворно выставила на прилавок два больших фиала, - матушка желает тебе удачи и здоровья. Это нужно пить только перед едой, два глотка, не больше.

- Облегчение наступит не сразу, - подхватил брат, - нужно, чтобы действие эликсира накопилось.

- И тебе запрещено пить огненную настойку до тех пор, пока эликсир не закончится, - добавила девочка, - и ещё... воздержись два десятидневья от работы. Чтобы лекарство подействовало, нужно спокойное состояние духа и тела.

Мастер Читра только вздохнул, хорошо им говорить "не работай", а как же быть со сроками заказов из числа уже принятых в работу? Его не поймут, да ещё и решат, что мастер Читра постарел, мастерством пообносился или вовсе начнут обходить его лавку стороной. Гном махнул рукой и выложил перед посетителями их заказ. Исхагор немедленно подхватила связку серебряных бубенцов, проворно упаковала в кожаный мешочек, и необычная пара откланялась.