Мир и нир

Похвалил. Поднявшись, отправился к Фируху и разбудил его. Ночь прошла для него неплохо. Невидимый диагност нырнул в его руку. Рана побаливает и подёргивает, не без этого. Но, похоже, обошлось. Воспаление не распространяется выше.

— Хорошая новость: сможешь колупаться в носу пальцами правой. Плохая: не скоро.

Он улыбнулся, не скрывая клыки. А я заметил, что там, где рыжина пробивается между кожей черепа и крашеными чёрными волосами, появились седые вкрапления. Интересно, у меня — тоже? Боль была не меньше. Нафиг такое врачевание. Биб, спасая других, меня самого вгонит в гроб.

Позавтракали налегке. Оленину я велел разделать и просолить, переложить травами. Жарить намереваюсь на следующем привале.

Наконец, ближе к полудню притопал гонец с приглашением на сборище. Пошли, набрав с собой две дюжины людей. Вроде к своим идём, а вроде… Бобик увязался, я не возражал, для пущего миролюбия прихватив ППС.

— Фирух! Не шантажирую и не подкупаю, но ты должен знать: без меня никто тебя не долечит. Потеряешь лапу или жизнь — как фишка ляжет.

Вряд ли он понял слово «фишка», но мрачновато кивнул.

— Я, наверно, погорячился. Не одобряю твой выбор. Но и осуждать не смею.

Вот! Один голос на моей стороне. Против двух или трёх десятков.

Помоста, как во время суда над карросцами, не сколачивали. Просто поляна. Вместо кресел — сёдла кхаров. Фирух присел, я же предпочёл стоять, скрестив руки.

Начал сын маркглея Айюрра из Номинорра, владеющего почти половиной земель в западной части страны. Фактически герцога по земным меркам. Чистокровный ант, он представлял старую аристократию времён короля Караха. Титула не носил, ещё не унаследовал.

С первых же слов, прозвучавших на поляне, я его невзлюбил. Да и раньше, изредка сталкиваясь, не имел оснований питать к нему расположение.

— Наша армия отступает и разбита, не побывав ни в едином сражении. При этом потеряла весь отряд каросских наёмников и десятки наших воинов. Бежит, и всё благодаря одному глею-предателю. Вот он!

Рука указала в мою сторону.

Поворот был неожиданным не только для меня. По логике вещей, анты должны радоваться возможности вернуть себе влияние. Этот же начал с восхваления курса дохлого королёныша, от которого, на самом деле, они рады избавиться.

Я с места крикнул:

— Продолжай! Что ещё выдумал, молокосос?

Он вызверился. Срывающимся голосом выдал стандартный набор из оперы «да знаешь ли ты с кем говоришь», «да я тебя», «безродный хрым» и т. д.

Когда у нахала сбилось дыхание от ругани, успел вставить:

— Я — титулованный глей. Ты — никто. Отдаст твой отец наследство среднему брату, можешь наниматься ко мне погонщиком кхаров. Или чистить сортиры.

Он схватился за меч.

— Защищайся!!!

— Простой кидается на глея?! Умри!

Кто говорил, что ПМ — плохой пистолет? Правда, до размахивающего мечом сопляка было не пять шагов, как в ночном бою, а семь.

Хлоп! И шансы его среднего брата на герцогство вознеслись до небес. Потому что он только что стал старшим.

Я не стал упускать инициативу. Став ногой на труп, продолжил:

— Кто ещё захочет познакомиться с моей карманной баллистой, подходи. Нет желающих? Тогда слушайте. Все мы — дети Моуи, рождённые в его светозарном дыхании, — тут немного сбился, потому что не слишком балую храмы своим посещением и мало слушал поповского вздора, чтоб повторять его без запинки. — Мы шли в Монкурх, потому что дали клятву королю пред светлым образом Моуи — освобождать страждущих, карать виновных. И бог нас защищал. В воинов летели стрелы и арбалетные болты, попадали единицы — в самых грешных. Моуи позволил взять замок брента без потерь. Но что случилось дальше? Наша армия не освободила хрымов, а убивала их наравне с антами. И бог отвернулся от нас. Он плакал! Он искренне жалел, что прикрыл нас своими белыми одеждами. Я видел воочию, как стрелы, летящие из засад, теперь бьют без промаха насмерть. Как разят моих товарищей мечи выскакивавших из леса засадных воинов. Даже слепец увидел бы: Моуи окончательно отвернулся от Каруха и помогает Монкурху. Я не могу выступить против бога, потому что погублю свою душу. Призвав антов из города, я спас и ваши души. А также ваши жизни. Против гарнизона воевать можно, а против бога — нет. Не верите? Так почему я, убивший короля, не наказан Моуи, а стою перед вами — здоровый и невредимый?

Я набрал полную грудь воздуха, поднял руки и лицо к небу. Раз, два, три…

— Моуи!!! Услышь меня! Если считаешь меня неправым и нарушившим клятву, казни меня!

Постоял ещё немного, руки затекли.

Ничего не произошло. Зрители начали скучать. Смешки, ропот.

— Первый вопрос исчерпан. Кто попрёт против воли Моуи, тому придётся иметь дело со мной. Что там второе?

— Выборы нового короля, — подсказал Фирух.

Вот тут шторм начался! Зашумели-завозились. Многие хотят быть королём. А что? Воистину неплохая должность. Пусть без перспективы для карьерного роста.

Я пытался перекричать. Потом пальнул в воздух. Соизволили обратить внимание.